Год дурака

«Какая же я тупая, — подумала я. — Я не оправдываю его ожиданий. Хотя он тоже не оправдывает моих. Я уже даже во сне думаю о том, что ему всего двадцать три. Да и ростом не вышел…»

— Соня!

— Да? Что?

— Я о расширении.

— Расширять не надо. Но сантиметров десять в высоту я бы добавила.

— О чем ты?

— Прости, — смутилась я. — Все это так запутанно и… скучно, что мне сложно удержать внимание.

— Не понимаю тебя. Когда я, еще в девяностых годах, познакомился со «Спектрумом», это было как прыжок в другой мир. Я программировал целыми днями. Файлы для него хранились на аудиокассетах. Если их поставить в магнитофон, слышались такие загадочные шумы…

— У меня… другая сфера интересов, — проблеяла я.

Надеюсь, он не спросит, какая именно. «Я буду ненавидеть тебя до конца моей жизни!» — сверкая глазами, выкрикнула прекрасная Клотильда, но затем он погрузил в нее свой нефритовый жезл, и в ее сердце проснулась любовь». Ох, чем я еще занимаюсь, кроме как читаю порно-глупости?

— Эрик, на сегодня с меня достаточно. У меня каша в голове, — я поднялась с места.

— Уже? Мы только начали, — удивился Эрик и потянулся к книжной полке. — Тогда я дам тебе пару книжек — просмотришь перед сном. Держи, вот Питер Нортон, с детства мой любименький… «Аппаратные средства IBM PC»… и вот еще полезная книга…

Заранее переживая крайнее интеллектуальное утомление, я обессиленно прислонилась к стене. Стопка росла. И росла. И росла.

— Хватит! — истерично вскрикнула я.

Эрик подошел ко мне и, опершись ладонями о стену позади меня, с тревогой заглянул мне в глаза:

— Ты уверена, что этого будет достаточно?

Я почувствовала легкое головокружение.

— Конечно.

Дома я распихала книги по ящикам стола и решила, что прочту их завтра. Или послезавтра. Или на той неделе. Хотя зачем? Тест будет уже пройден.

В среду Ирина куда-то умотала, после чего работа в нашем отделе полностью прекратилась.

— Диана, у тебя бывало так, что твое отношение к кому-то вдруг резко изменилось? — спросила я, когда мы уютно устроились на кухне, попивая кофе с пирожными.

— С Ириной. Сначала я относилась к ней нейтрально.

— А потом?

— А потом мы познакомились, — Диана покосилась на меня. — У тебя что-то с Эриком случилось? Спонтанный секс на кухонном столе?

— Бр-р-р! — кофе выплеснулся у меня изо рта, расплескавшись по столу. — Диана!

— Вы двое зря теряете время, — заявила Диана, вытирая стол салфеткой. — Давно могли бы быть вместе. Судя по тому, что ты о нем рассказываешь, он классный. Да и ты ему нравишься, раз он с тобой столько возится.

— Ты с ума сошла!

— Зато ты у нас нормальная. Полжизни провела, мечтая о принце на кобылице.

— Я не буду это обсуждать.

— Не обсуждай.

— Я уйду.

— Вперед, — поторопила Диана.

Мы не разговаривали до конца рабочего дня, когда Диана попрощалась со мной тем непробиваемо вежливым тоном, что ясно давал понять, как ей плевать на мои эмоциональные срывы.

Дома, будучи все еще несколько взвинченной, я решила, что пойду к Эрику не раньше, чем остыну. А я до завтра не остыну.

Но он пришел сам.

— Раз уж с программной частью не получается, попробуем повозиться с железом. Ты когда-нибудь видела свой компьютер изнутри?

— Ты предлагаешь разобрать его? А мы сможем все вернуть обратно? — испугалась я.

— Ты мне не доверяешь?

Я посмотрела на него. Сегодня он оделся в простую голубую рубашку и светлые джинсы, но после его вечных футболок с мятыми шортами выглядел поразительно хорошо. Такой стройный… и глаза синие-синие, как небо в ясный летний день. Мое сердце быстро забилось, словно я только что пробежала стометровку. Либо у меня проблемы с сердцем, либо с соседом. Лучше бы с сердцем. Инфаркт я еще как-нибудь смогу пережить.

— Доверяю. Эрик, у тебя праздник сегодня?

— Почему ты спрашиваешь?

— Ты волосы причесал.

— Я делал это и раньше. А у тебя красивое платье.

— Я надевала его и раньше.

Эрик наклонился, чтобы вытянуть из-под стола системный блок. Я отметила: «Славная задница», и пришла в ужас от таких мыслей.

— Это не так страшно, — успокоил Эрик, заметив выражение моего лица. — Ты удивишься, насколько простыми оказываются вещи, если сесть и спокойно в них разобраться.

Я послушно опустилась на ковер, тем более что ноги меня плохо держали.

— Системный блок, — Эрик с такой нежностью провел ладонями по металлической коробке, что моя жизнь вдруг предстала мне необласканной и одинокой. Рыжую он так же гладил? — Собственно, он и является тем, что мы называем «компьютер». Сейчас мы его приразденем и посмотрим на его прелести.

«Я бы предпочла посмотреть на твои прелести». Я сглотнула ком в горле. Эй, о чем ты думаешь, тетка бальзаковского возраста?!

— Что скажешь? — сдвинув боковую панель, Эрик раскрыл системный блок.

— Мохом все заросло, — продолжила я свои мысли уже вслух.

— Да нет, просто немного пыли. Вот это, — ткнул он пальцем, — блок питания, который обеспечивает энергией остальные устройства. Извлечем его. Два вентилятора для охлаждения, один встроен в блок питания, другой возле процессора…

Я слышала тихий звон в ушах, как будто где-то звенели серебряные колокольчики. Пальцы Эрика трогали и гладили, оставляя дорожки на пыльных поверхностях.

— Сам процессор — мозг компьютера — отвечает за выполнение операций. Трогать его не будем, он хрупкий. Материнская плата с подсоединенным к ней шлейфом от жесткого диска. Его еще называют «винчестер», — продолжая объяснять, Эрик взял мою руку и положил ее на гладкую металлическую поверхность жесткого диска. Ощущая теплые мужские пальцы поверх своих, я вся обмякла.

— Я еще никогда не трогала винчестер. Он такой большой.

— Гигабайт восемьдесят, не больше, учитывая древность твоего компьютера. А теперь покажи мне материнскую плату.

— Я стесняюсь.

— Раскованность приходит с опытом.

— Ты будешь смеяться.

— Нет ничего смешного в женщине, познающей свой компьютер.

Я ткнула пальцем в первую попавшуюся железяку и вопросительно посмотрела на него. Эрик скорбно свел брови.

— Нет, Соня, это блок питания.

Я почувствовала себя как Кэрри Брэдшоу, когда она пукнула в постели с любовником.

— Теперь попробуй поставить все обратно.

— Не буду даже пробовать!

— Это как играть в конструктор.