Голем

– Бамалама!

Брейгель прикладом ударил здоровяка в плечо, оттолкнул его в сторону и бросился в темный проход, в котором скрылись бомжи.

– Они нас выведут! – Камохин стволом автомата указал в темноту вновь образовавшегося прохода.

Орсон с Осиповым подхватили вещи и побежали следом за мелькающим отсветом фонаря Брейгеля. Вслед за ними побежал и Камохин.

Здоровый бомж, оставшийся в темноте и одиночестве, непонимающе хмыкнул, почесал в затылке, достал из кармана крошечный фонарик, включил его и посветил по сторонам. Не увидев никого, бомж еще раз хмыкнул, поднял с пола дубинку и закосолапил в ту же сторону, что и остальные.

Бомжи, рассчитывавшие скрыться от квестеров, бежали в полной темноте. То ли они могли видеть во мраке, то ли точно знали, куда бегут. Бежали они не очень-то резво, и Брейгель сразу же уверенно сел им на хвост. Он даже мог бы остановить их. Одного за другим или всех сразу – это уж как придется. Но он этого не делал. Стрелок ждал, когда беглецы выведут его и остальных из этого лабиринта. У них не было времени что-либо обдумать, значит, действовали они инстинктивно. А инстинкт гнал их к своим, уверяя, что это самое безопасное место. Инстинкты помогали диким предкам людей выжить среди такого же дикого окружения. В нынешних же условиях слепое следование инстинктам нередко оказывается ошибочным, а то и гибельным решением. Самым главным, чему научился человек в процессе эволюции, оказалось умение обманывать. Против лжи инстинкты бессильны. Уже хотя бы потому, что не способны отличить ложь от правды. Для того чтобы успешно бороться с обманом, нужно задействовать разум. Брейгель все это усвоил во время службы в Иностранном легионе. А у бомжей не было даже времени, чтобы об этом подумать. Они бежали изо всех сил, даже и не подозревая, что именно это и требовалось их преследователю. Бомжи были уверены, что, добежав до своих, они сумеют получить помощь. Брейгель знал, что этого не произойдет.

Как только впереди забрезжил свет, квестер прибавил скорости. Догнав бегущего последним бомжа, он сделал подсечку, и тот кубарем покатился по неровному полу. Перепрыгнув через упавшего, Брейгель поравнялся со следующим и локтем ударил его по ребрам. Бомж отлетел в сторону, ударился о стену и упал на четвереньки. Последнего Брейгель на бегу крепко ухватил пальцами за шею. Бомж попытался было отбиться коротким обрезком металлической трубы, зажатым у него в руке, но Брейгель легко блокировал этот нелепый выпад. Труба со звоном отлетела в сторону, а бомж был прижат к стене. Пальцы квестера так крепко сдавили его шею, что бомж даже и не помышлял о сопротивлении – он едва мог дышать.

– Все, – тихо произнес Брейгель, чуть ослабил хватку и посветил фонариком в лицо пленнику.

Тот недовольно скривился.

Вскоре подоспели и остальные квестеры. Подобрав обезвреженных бомжей, они связали им руки пластиковыми ремешками.

Чуть погодя из темноты, тяжело дыша, вынырнул здоровяк с дубинкой.

– Эй! Осторожнее! – Прижавшись спиной к стене, Орсон направил автомат на единственного вооруженного бомжа.

Тот заворчал и жестами попытался дать понять, что его можно не опасаться. Он не собирался вот так, запросто переходить на сторону противника, победившего не числом, но умением. Но не хотел, чтобы его унизили, связав руки и отобрав оружие. Он понимал, что сопротивление бесполезно, и не собирался делать глупости. И не видел ничего зазорного в том, чтобы с чувством собственного достоинства временно выйти из игры. Это была обычная тактика вуреров.

– Ты думаешь, ему можно доверять? – покосился на Камохина Орсон.

– Откуда мне знать? – пожал плечами тот.

– Я бы оставил его в покое, – усмехнулся Брейгель.

– Эй! – кивнул вооруженному бомжу Осипов. – Ты знаешь, что это такое?

Он достал из кармана металлический жетон на цепочке и протянул его бомжу. Тот восторженно гавкнул и поднял руку, как будто хотел хотя бы кончиками пальцев коснуться жетона. Но, так и не решившись сделать это, бомж отдернул руку. Но теперь он смотрел на Осипова примерно как новобранец на генерала – восторженно, с завистью и немного со страхом.

– Ты произвел на него впечатление, – усмехнулся Камохин.

– Наверное, это какой-то символ власти, – предположил Орсон.

– Выходит, я пристрелил какого-то высокопоставленного бомжа, – заметил Брейгель.

– Это плохо, – строго посмотрел на него Орсон.

– Почему?

– Вряд ли бомжам понравится то, что ты убил их лидера.

– А что, если он был плохим лидером?

– Это еще хуже, – удрученно покачал головой англичанин. – Народ обожает плохих лидеров. Вспомни свою историю. Кто там у вас в любимчиках? Иван Грозный, Петр Первый, Иосиф Сталин…

– Хватит! Хватит! – будто от яркого солнца, прикрыл лицо ладонью Брейгель. – Ну а у вас?

– У англичан любимым королем является Ричард Львиное Сердце. Который занимался чем угодно, только не управлением страной. И едва не разорил ее вконец своим хобби.

– У него было хобби?

– Крестовые походы. После них его каждый раз приходилось выкупать из плена. А король, да будет тебе известно, стоит недешево.

– Ну уж, наверное, не дороже, чем построить коммунизм.

– Как знать.

Осипов спрятал жетон в карман и достал поддельный пакаль.

Едва увидав пластинку в руке у квестера, здоровяк принялся отрывисто лаять. В ответ на него залаял один из связанных бомжей. А через некоторое время, сообразив, в чем дело, загавкали и остальные.

– Тихо! – прикрикнул Камохин. – Молчать, я сказал!

– Они тебя не понимают, – сказал Брейгель.

– Не понимают? – Камохин сдернул с плеча автомат. – Сейчас поймут!

Он направил ствол в сторону выхода и нажал на спусковой крючок.

В узком проходе выстрел громыхнул так, что у всех уши заложило.

Лай и тявканье тут же стихли.

Но бомжи по-прежнему смотрели на Осипова, державшего в руке фальшивый пакаль, так, будто готовы были не то пасть ниц к его ногам, не то проломить квестеру голову.

– Все! – Осипов медленно поднял другую руку и показал здоровяку открытую ладонь. – Успокоились.

Бомж перекинул дубинку из одной руки в другую, оскалился и заворчал.

– Может, стоит и его связать? – предложил Брейгель.

– Нет, – остановил его Осипов. – Мне кажется, с ним можно договориться.

– А что, если ты ошибаешься?

– Тогда ты его остановишь.

– Я уже убил одного бомжа.

– У тебя есть станер, – напомнил Камохин.

– А, верно! – Брейгель выдернул из закрепленной на рюкзаке кобуры парализатор и посмотрел на него, как на новую игрушку. – Я никогда еще им не пользовался.

– Выставь мощность на пятьдесят процентов.

– Для такого здоровяка и пятьдесят процентов? – Брейгель с сомнением посмотрел на бомжа с дубинкой.

– На близком расстоянии, чтобы вырубить обычного человека, тридцати процентов достаточно.

– А, ну тогда ладно. – Брейгель внес требуемые изменения в настройки станера и направил его на здоровяка. – Ну, теперь только попробует взмахнуть своей волшебной палочкой, Гарри Поттер!

Бомж недовольно рыкнул.

– Смотри на меня! – поднял руку Осипов. – А вы кончайте его злить, – не оборачиваясь, сказал он остальным. – Ты знаешь, что это такое, – помахал он фальшивым пакалем перед носом бомжа. – Так ведь?.. Знаешь?..