Голод

— Затаилась, наверно… прячется, — вновь перейдя на шепот, ответил Геннадий. — Она с камбуза вышла еще до того, как это началось.

— Где решетка, помнишь? — вглядываясь во мрак, прошептал Слава.

— Выход на «семерку», в смысле? Конечно, — изумленно ответил его собеседник. — Показать?

— Свиная голова, — тихо рассмеялся блондин. — Конечно, показать. Веди нас туда, дубина. Пробежимся — может, повезет.

Прошло еще несколько мгновений, и спутники начали свой путь по окутанному черным мраком коридору. Тихо, без слов, они спешно продвигались вперед, вслед за своим поводырем.

Резко свернув, мужчины и их спутница оказались в тесноватом помещении, похожем скорее на огромный выключенный холодильник. Крик повторился, сменившись, протяжным стоном.

А за стоном последовал и грохот металла. Войдя сюда, Икя оступился, не разглядев во мраке прислоненную к стене крышку.

Услышав это, кто-то ловкий и проворный двинулся в их сторону. Сомнений не было, к ним бежала девушка азиатка, дожидавшаяся шанса на спасение в противоположном конце коридора.

— Быстрее, — пропустив Гену вперед, прорычал блондин. — Они сейчас за ней рванут.

Пропустив вперед, незнакомку, Икя вслушивался в звук приближавшихся шагов. Вдали что-то загремело — теперь сюда двинулись и «болванчики». Оказавшись последним, в самом хвосте, Островитянин осторожно влез в люк аварийного выхода. Так и не включив фонарики, спутники продвигались в кромешном мраке.

Прошло лишь мгновение, и азиатка догнала своих товарищей, ловко нырнув в тесное пространство трубы.

Подъем наверх — три метра. А за ним — еще одна горизонтальная труба. Она не была закрыта крышкой, и Слава спешно выбрался за нее. Прошло лишь мгновение, и трубу покинул Гена.

Выйдя наружу, встав с четверенек, Николай обернулся. Включив фонарик, он направил его на замешкавшую незнакомку.

— У нее кровь. Ее укусили, — глядя в глаза оробевшей девушке, громко произнес русоволосый крепыш.

— Нет! У меня все в порядке! — по-русски вскрикнула девушка.

Слава и Гена не смотрели в ее сторону, но слово Николая казалось сейчас достаточно значимым. Не дав незнакомке добраться до выхода из трубы, мужчины задвинули трубу шкафом. Послышался шум — Слава и его спутники, вновь и вновь, пододвигали к выходу незакрепленную мебель.

— Что там? — тяжело дыша, прошептал Икя.

— Они закрыли выход, — растерянно произнесла девушка.

— Почему? Что случилось? — с недоумением переспросил ее собеседник.

— Они испугались… они увидели кровь, — не раздумывая, ответил незнакомка. — Я порезалась… Я сказали им… Они не поверили, — сквозь слезы продолжила она.

— Назад! — по-английски произнес Коля, обратившись к азиатке.

— Что? — с недоумением переспросил она.

— Вперед пути нет. Нужно возвращаться.

— Но как? — прикусив губу, прошептала азиатка.

— Ползите назад, — вздохнув, ответил ее собеседник. — Если найдем место пошире, то разминемся. Тогда, я пойду вперед. Но пока, вы, просто, должны ползти назад.

Ничего не произнеся в ответ, азиатка неспешно двинулась по проходу. Теперь вертикальная труба казалась более трудным препятствием. Но другая труба, упиравшаяся в нее, казалась куда более просторной.

— Не дышите, — прошептал Островитянин, жестами показывая азиатке, как она должна протиснуться назад, пропустив его вперед.

— Сейчас вы… — начала черноглазая девушка, но прервалась на полуслове.

Полный отчаяний крик мгновенно превратился в визг. Чьи-то цепкие руки потащили ее вперед по трубе. Островитянин попытался удержать девушку, но прошли считанные мгновения, и кричащая от ужаса азиатка исчезла в черном мраке трубы.

— Они ее утащили… — прикусив губу, прошептала незнакомка. — Да?

— Здесь оставаться нельзя, — покачал головой ее собеседника. — Для них и сюда залезть — не проблема… — на мгновение прервавшись, он добавил. — Не отставай только.

Взяв незнакомку за руку, Островитянин молча повел ее за собой, ползком по трубе. Осторожно выбравшись, спутники прислушались. Полные боли и отчаяния крики азиатки доносились из коридора, ведущего на камбуз жилого блока.

— Не доходя до камбуза, есть поворот, в комнату, — задумавшись, прошептала девушка.

— О чем ты? — с интересом переспросил ее собеседник.

— Там комната планирования геологических экспедиций… Там есть приборы ночного видения. В июле, когда видимость сильно упала, мы без них на поверхность не выбирались… Тут, в абсолютной темноте, от них пользы никакой не будет, — замешка, она продолжила. — Зато там есть один тепловизор…

— Сможешь пройти туда? Показать дорогу?

— «Дорогу»… — с наигранной насмешкой ответила девушка.

Не произнеся более ничего, девушка двинулась вперед, взяв своего спутника за руку. Неплохо зная эти помещения, проведя здесь последние несколько месяцев, девушка осторожно ступала вперед. Продвигаясь на ощупь, она старалась держаться стены.

Впереди можно было расслышать странный звук, похожий на какие-то щелчки. Щелчки повторялись, и совсем скоро они стали гораздо более частыми. Пройдя еще несколько шагов, девушка еще более прижалась к стенке. Чужаки были здесь — сбоку, в центральной части коридора. Оттуда и доносился звук странных щелчков.

Болванчики были совсем рядом, и сейчас Островитянин мог почувствовать на себе тепло их дыхания.

Тихо, бесшумным осторожным шагом, пройдя мимо, обитатель Острова и шедшая с ним незнакомка спешно свернули в одно из ответвлений коридора.

* * *

Поиски, затянувшие на четверть часа, не прошли даром. Перебирая содержимое очередного массивного металлического ящика, девушка нащупала нужное устройство.

Прошло еще не более минуты, и теперь нашлемный тепловизор был аккуратно закреплен на голове ее спутника.

— Ну как? — с едва прикрытой неуверенностью тихо спросила она.

— Тебя вижу, — не тратя время на раздумья, ответил Икя. — Дверной проем тоже… И очертания некоторых предметов.

— Ты привыкнешь, — ответив ему еще более тихим шепотом, отмахнулась девушка. — Он очень чувствительный.

— Посмотрим, — пожал плечами Островитянин. — Жди здесь…

Крепко, но осторожно, тронув ее за плечо, Коля не сказал больше ни слова. От обоих «болванчиков» стоило сейчас избавиться — их время пришло.