Голодные Игры: больше, чем жизнь...
Шрифт:
Я не видел Джуди после Жатвы. Она словно растворилась в толпе, а затем попросту исчезла. Я знал лишь одно место, куда она могла пойти, но там ее не оказалось. Наше место пустовало. На этот раз я сидел один на берегу грязной речки и смотрел, как течением уносит огромную ветвь дерева. Погода ухудшилась. Не слышно ничего, кроме воды. Я помню, как познакомился с ней. Здесь, на этом берегу, Джуди лежала и смотрела на серое небо. Ее лицо, полное печали и такой боли, застыло в моей памяти навсегда. Не знаю, зачем я оказался в этой местности. Просто прогуливался, а потом увидел ее хрупкое тело на пожелтевшей траве. Девушка совсем не обратила на меня внимание, когда я подошел ближе. Ее глаза тусклые и наполнены слезами. Не стоило быть каким-то магом, чтобы
– Я так и думала, что ты будешь здесь, -в этой фразе не было чего-то родного и любимого. Наоборот, одна лишь насмешка и какое-то недовольство:
– А я уж думал, ты забыла это место, -сейчас у меня было не то настроение, чтобы любезно с ней разговаривать. Еще вчера ночью она хотела отравиться морником, думая, что ее имя вытащат, а сегодня на Жатве она была спокойной и такой… холодной:
– Слушай, Райан, нам нужно поговорить, -ее тон еще сильнее напряг меня. О чем она хочет поговорить? И почему нельзя было поговорить до Жатвы, когда я искал ее, а в итоге не нашел?
– Я слушаю, -сухо ответил я. Девушка же схватила меня за руку и подняла с травы. Я не хотел сопротивляться. Ее рука в моей, и настроение тут же поднялось. Быть может я накрутил себя? Может, все осталось как и прежде, это я только сам проблемы нахожу там, где их и не было?
– Пойдем. Этот разговор не для этого места, -Джуди потащила меня за собой. Уже не было никаких сопротивляться. Если мы поговорим не здесь, так в другом месте, но поговорить нужно.
Не знаю, что затеяла эта брюнетка, но мы оказались в очень необычном месте. Это был маленький закуток, из которого нас никто не видел, но мы видели всю площадь. Тогда я еще не задумывался, о всем смысле такого места. Джуди была одета в серое легкое платье, а волосы собраны в небольшой хвост. Ее глаза бегали из стороны в сторону от волнения. Мне казалось, что она собирается рассказать что-то очень страшное и незаконное, что в принципе и вышло:
– Райан. Мы с тобой знакомы относительно давно, но по-настоящему никогда не были близки, понимаешь?
– ее подводка к основным словам меня пугала. Что она имеет в виду под близостью? Секс? Но это должно ее меньше всего сейчас заботить:
– Что случилось, Джуди?
– ее серые глаза опустились и долго изучали землю. Наверно, я сошел с ума, но мне почудилось, что она засмеялась. Так тихо и по-девчачьи. Но на меня вновь взглянула совсем другая девушка. На ее лице не было и намека на улыбку. Ее стальной взгляд, наполненный болью и виной. Почти такой же, какой был тогда, в день смерти ее сестры, и это очень насторожило меня:
– Я прошу тебя сейчас выслушать меня. Не прерывать, не сбивать и не задавать вопросов, пока я не закончу. Мне очень тяжело говорить об этом, потому что я чувствую себя неправильно. Я вообще не должна была так поступать, но так вышло, и я вряд ли смогу найти оправдания своим действиям, но и скрывать нет смысла, -я нервно сглотнул. Куда делась та беспечная Джуди, что могла улыбнуться так, что весь мир начинал светится. Куда пропала ее беспечность и позитивный взгляд? Что с ней произошло? Я не мог ничего сказать, поэтому начала она:
– Помнишь, однажды, мы с тобой вместе пошли торговать на черный рынок? Я продавала козье молоко и сыр, а ты различные теплые вещи, которые тебе уже были малы… Так вот. Мы стояли с тобой в разных концах, и ты вряд ли мог видеть, что тогда происходило со мной. Помнишь, я еще вернулась домой намного позже тебя? Я сказала, что мне попался ужасный покупатель, который долго размышлял брать или нет. На самом деле все было не так, -Джуди сделала паузу, а я мысленно вернулся в тот день. Я видел ее рассеянный взгляд, потерянность и отрешенность. Она объяснила это тем, что жутко устала,
хотя я знал, что дело в другом, но не стал ее донимать. Вскоре этот случай забылся. Но почему мы вновь вернулись в то время?– На соседнем месте, рядом со мной торговал еще один мужчина. От него ужасно пасло спиртным и потом. Его товар выглядел отвратительно настолько, что даже самый бедный человек не приближался к нему. У меня раскупили все достаточно быстро, еще даже не стемнело, когда я собиралась уходить. И вдруг, этот алкаш окликнул меня…-она вновь замолчала. Я уже нафантазировал себе, что она скажет дальше, но старался изо всех сил не перебивать ее. Джуди стала дышать отрывисто, словно вернулась в тот день всем телом. Я чувствовал, как она напряглась:
– Я сделала вид, что не услышала, но он догнал меня и схватил за сумку, где лежала вся выручка. Его взгляд… Я до сих пор не могу забыть, как он устрашающе испепелял меня взглядом. Сначала он просто попросил меня поделиться деньгами. И будь их там больше, чем мне нужно, я бы с радостью отдала. Но я знала, что там этой мелочи хватит только на моих родителей. Я заработала слишком мало в тот день, хоть и продала весь товар. Когда я отказала этому мужчине, он явно остался недоволен моим ответом, поэтому схватил за волосы и оттащил в какой-то темный угол…-на ее глаза наворачивались слезы. Господи! Где я был в тот момент? Почему она не рассказала мне об этом раньше? Злость переполняла меня с ног до головы. А Джуди, немного погодя, продолжила:
– Он ударил меня. Несколько раз. Я не помню уже куда… И не знаю, чтобы он со мной еще сделал, если бы не Мелларк. Знаешь, семью пекарей? Их пекарня не так далеко была от того места, где я очутилась. И вот… Он спас меня, Райан. Ты даже не представляешь, как он разукрасил лицо тому мудаку. В нем было столько силы. Конечно, от ударов и шока я долго отходила, а в этот момент Пит отвел меня к одной женщине, ее вроде миссис Эвердин звали. Так вот, эта женщина дала мне специальный настой, который сбавил боль, и я до сих пор не знаю, как ее благодарить. Но это не столь важно, Райан. Суть в другом. Пит накормил меня в тот день свежеиспеченным хлебом. Но пока он его готовил, я увидела другого Мелларка…-я отвернулся. Я просто отвернулся, чтобы не видеть ее. Жгучая боль пронзила мое сердце. Мне не нужно слушать, что было дальше. Это стало понятно мгновенно, по ее виноватым глазам, посмотревшим прямо в душу. Но она договорила:
– Райан, прости. Я знаю, что это ужасно, противно, больно. Но я должна рассказать. Я влюбилась в него, Райан! Да, черт подери, вот такая я тварь! Я обманывала тебя все это время! И… Я была с ним близка… Прости!
– Джуди зарыдала, но я уже ничего не слышал. Ее слова прошлись по моему сердцу хуже ножа. Она пошла против традиций 12, она изменила мне с каким-то там Мелларком! Я не мог сдерживать себя. Внутри разразился настоящий пожар. Во мне бушевала ярость, и остановить меня в тот момент было невозможно.
Я набросился на нее. Да, я набросился на девушку, которую любил всем сердцем, но и ненавидел в тот момент. Она опозорила мое имя на весь дистрикт, и если об этом узнает хоть один человек в шлаке, позора точно не избежать. Я мог принять все: мимолетное влечение, возможно даже невинный поцелуй, но нарушить устои дистрикта, да и еще с этим противным Мелларком?! Я не мог ничего сделать в тот момент. Я выплескивал весь гнев. Джуди не сопротивлялась. Она знала, что если это не сделаю я, то это сделает мэр. В любом случае, она прекрасно понимала, что вся ее грязь рано или поздно всплыла бы. Девушка лишь жалобно попискивала, пока я продолжал изувечивать ее тело. Не знаю сколько прошло времени, пока я немного выпустил пар. Я отошел на несколько шагов, сел и тяжело дышал. Боль. Жгучая боль пронзила все тело. Она предала меня! Она врала! Она играла со мной! И когда я вновь вскочил, чтобы посмотреть в эти бесстыжие глаза, она уже умерла. Я избил ее до потери пульса. Видимо, упав на землю, девушка ударилась головой, так как из нее шла кровь… После этого во мне, словно щелкнул переключатель. Она была единственная, кого я любил, и она же была единственная, кто смог причинить мне такую боль. Но я так ошибался…