Голос дороги

— Она не может просто гулять где-нибудь?

— А Безымянный ее знает…

С минуту они молчали.

— Знаешь что, Грэм, — заговорил Брайан, — ты, пожалуй, уезжай поскорее из Карата. Уезжай и забудь про Илис. А я попробую ее отыскать и отослать куда-нибудь. Нельзя, чтобы она попала к Авнери.

— Просто уехать? — переспросил Грэм. Внезапно ему вспомнились надменное холодное лицо Крэста, его многозначительные взгляды, расплывчатые угрозы — и внутри вскипела веселая злость. — Ну уж нет! — сказал он, вскидывая голову. — Я уеду, но возьму Илис с собой, вот что.

Брайан, кажется, не на шутку перепугался.

— Что ты! Это опасно! Тебя уже зацепило самым краешком, а ты ведь даже ничего не знаешь! Хочешь еще?

— Не представляю, что может быть хуже возвращения на каторгу, которым грозил Крэст.

— Компания Илис.

Грэм фыркнул было, но понял вдруг, что Брайан говорит вполне серьезно. Да что же такое происходит?

— Брай, да скажи, наконец, внятно, кто она такая?

Помявшись, Брайан обреченно вздохнул:

— Магичка она…

— Ма…гичка? Двенадцать и Безымянный!..

Проглотить это оказалось сложнее, чем сообщение о принадлежности Крэста к правящей семье. Магичка! Ничего себе! Грэм покрылся холодным потом, представив, что могла сделать Илис, реши он серьезно применить силу, когда утаскивал ее от забора. Что там кинжалы! Это просто детские игрушки по сравнению с магией!

— Что, проняло? — мрачно спросил Брайан. — А я предупреждал…

— Неужто Илис — настоящая храмовая магичка? Но ведь ей… сколько? Восемнадцать? Девятнадцать? Она уже прошла посвящение?

— Да нет, не прошла. Кажется, она вообще толком не училась. У нее просто дар — не развитый, стихийный.

— Ах вот что…

Теперь стало почти понятно, почему Илис так интересует правящую семью Истрии. Необученный, не умеющий управлять своими способностями магик — это не фунт изюму. Он способен такого нагородить… Потом десяток обученных, «официальных» не разгребут.

— По… — Грэм откашлялся — горло неожиданно пересохло. — Почему она не в храме и не в башне?

— Да потому, что не хочет она быть официальной магичкой. Понимаешь, на этом-то все и завязано. Ее родители тоже этого не хотели, почему и отправили ее подальше от дома. Вроде как спрятали…

— Понятно… — пробормотал Грэм. — Значит, если Илис все-таки попадется Крэсту — башня или костер, одно из двух?

— Скорее, костер. Без обучения толку от нее в башне не будет, а учить ее никто уже не станет — поздно…

— Брай, а ты-то каким боком влез в эту историю?

— В свое время меня попросили присмотреть за Илис.

— Тебя?!

— Ну, не только меня. Эльгу тоже… еще кое-кого.

— Да как это получилось-то?

— Долго рассказывать, — отрезал Брайан. — И неинтересно. Скажу только, что тот парень, который направил тебя сюда, тоже имеет отношение к делу Илис.

— Так мы же виделись в Лигии!

— Ну и что? А раньше он жил в Истрии.

— А Нэсти знает… насчет дара?..

— Конечно, нет, — с негодованием сказал Брайан. — Не хватало еще ее в это безобразие впутывать. Я уже жалею, что и тебе-то рассказал. Видел бы ты сейчас свою физиономию… Небось, больше не станешь напрашиваться в провожатые к Илис?

— Нет, я от своих слов не отказываюсь. Если я сказал, что смогу ее увезти… Но, послушай, тебе-то ведь тоже опасно оставаться в Карате!

— Если из Карата исчезнет Илис, мне ничто не будет угрожать. Главное, не говори никому заранее, куда поедешь… Впрочем, для начала Илис нужно еще отыскать. Не знаю, просто гуляет ли она или попала в переплет, но я за нее беспокоюсь…

— Я займусь этим.

— Уверен? Грэм, все-таки мне кажется, ты не совсем понимаешь, во что собираешься впутаться… зачем тебе чужие неприятности?

— Чужие? Но ты не чужой мне, Брай.

— Причем здесь я? Это не столько мои неприятности, сколько Илис…

Грэм усмехнулся.

— Она вроде тоже ничего девчонка. А этот надутый индюк Авнери угрожал мне… очень я не люблю, когда мне угрожают. Поверь, Брай, я сделаю все, чтобы Илис не попала к нему в руки. А кстати, не знаешь, кто ее родители? Может, за ее спасение от Авнери предусмотрена награда, а?

— Какая награда? Забудь! Я вообще ничего о ее родителях не знаю, за все время знакомства она ни полсловечка о них не сказала. Можешь, конечно, поспрашивать, но не думаю, что она будет с тобой откровенничать…

— Жаль… Ну, тогда дай мне какие-нибудь наводки, откуда можно начать поиски. «Жемчужница» — это раз. Илис там часто бывает, правильно? Потом — Эльга. Где она живет?..

Обширность каратских связей Илис поражала воображение — и это еще Брайан не знал всех ее знакомых! Грэм искренне восторгался девчонкой. Интересно было бы еще узнать, водится ли она с кем-нибудь из Сумеречных братьев, но Грэм решил, что выяснит это самостоятельно, без помощи друга, которому ни к чему было знать о его связи с храмом Фекса. Впрочем, ведь понимала же Илис воровской язык, а значит, скорее всего, в братстве у нее были хорошие приятели…

— Начни, пожалуй, с Эльги, — посоветовал Брайан, сообщив Грэму все, что знал о знакомствах беглой магички. — Вдруг Лисси уже домой вернулась. Маловероятно, но все-таки… Или вдруг Эльга знает, куда она могла податься.

— Хорошо, — сказал Грэм. — И, пожалуй, лучше мне уйти уже сейчас. Мало ли что случится… боюсь, люди Крэста все-таки за мной следили.

— Но ведь ночь… — растерялся Брайан. — Куда ты пойдешь? Подожди хотя бы до утра.

— Э, за меня не беспокойся, не пропаду. Вот только меч бы забрать…

— Он в комнате, Нэсти его в сундук убрала. Но там дети спят, не разбудить бы…

— Я сам возьму, — сказал Грэм, вставая.

— Свечу зажечь?

— Не надо.

— Как же ты в темноте?

— Все, что нужно, я вижу.

Грэм умел быть бесшумным. Словно тень, не нарушив тишину ни единым шорохом, он пересек комнату, отыскал в сундуке меч, сумку и плащ, и вернулся к Брайану. Тот, словно не веря глазам, коснулся его руки.

— Как у тебя это получилось? Я ничего не слышал!

— А ты и не должен был.

— Значит, я не ошибся… — едва слышно проговорил Брайан, прикрыв глаза. — И это кольцо — из храма Фекса. Так ли?

— Брай! — сказал пораженный Грэм. — И давно ты это понял?

— Почти с самого начала.

— А чего же молчал?

Брайан пожал плечами. Он по-прежнему не смотрел на Грэма.

— А что я мог сказать после того, как увидел клеймо и услышал твой рассказ? И потом, ты носишь кольцо открыто, и я подумал, что тебе все равно, поймет кто-нибудь или нет…

— Нет, мне не все равно, — возразил Грэм.