Голос пугающей пустоты

— Я-то откуда знаю, — хмуро отозвалась Джейл, что стояла позади него. — Это ведь ты у нас теперь властелин стекла и неба.

— Ну да, ну да, — безрадостно пробормотал Теолрин, пытаясь сосредоточиться.

Прямо перед ним, на земле, лежали несколько прозрачных стекол, что Джейл без особого труда нашла на ближайшей помойке. Он же, в свою очередь, должен был «всего лишь» продемонстрировать свои новые способности.

Правда, пока что демонстрация выходила не самой успешной.

Набрав в легкие побольше воздуха, Теолрина вперился взглядом в стекла, как если бы его взгляд стал способен, подобно Призме, прожигать предметы, а затем выбросил вперед обе руки, раскрытыми ладонями к стеклам. Потом напряг мышцы рук и, морща лицо, стал медленно сжимать пальцы. Сейчас. Сейчас...

Ему казалось, что он чувствует, как какие-то невидимые нити начинают соединять его пальцы и эти стекла. Сейчас он хорошенько потянет за них, как за рычаг, и стекла повинуются ему... Вот, сейчас...

Теолрин задержал дыхание. Его лоб покрыла испарина, а лицо, должно быть, стало красным от потуг.

«Ну же!»

Вот, точно сейчас...

Он со свистом выдохнул и позволил телу расслабиться.

Стекла остались как ни в чем не бывало лежать там, куда их бросила Джейл.

— Да твою ж мать, — в сердцах бросил Теолрин, поняв, что очередная попытка хоть как-то «расшевелить» стекла с треском провалилась. — Может, там, в алтаре, где-то была инструкция, а? Что-то вроде руководства для начинающего Летающего, нет?

— Ну, там были какие-то книги на полках, — прогудела Джейл, чья тень наискось падала на стекла. — Правда, я была слегка занята тем, что пыталась отмудохать нашего съехавшего с катушек приятеля до кровавых соплей, так что, извини, немного не успела почитать. — Джейл помолчала, словно ожидая, что Теолрин как-то отреагирует на ее фразу, а затем шагнула вперед. — Может, тебе нужно произнести какие-то слова?

Чувствуя, как его правая бровь вот-вот задергается от безумия происходящего, Теолрин медленно покосился в сторону Джейл.

— Какие еще, нахрен, слова?

— Не знаю. Волшебные? — Джейл развела руками. Некоторое время они глядели друг на друга, время от времени хлопая глазами. — В сказках, что в детстве мне читал отец, Летающие заговаривали стекла, чтобы...

— О Боги. — Теолрин протер ладонью вспотевший лоб. — Ты же сейчас шутишь, да? Как ты себе это представляешь? Заклинаю вас силами неба и земли, именами восьми Небодержцев и их Божественных Родителей — повинуйтесь мне, осколки!

На всякий случай он быстро глянул на стекла — вдруг и впрямь сработало.

Разумеется, стекла не сдвинулись ни на дюйм.

— Я просто набрасываю идеи, умник ты недоделанный. — Джейл уперла руки в бока; желваки задергались на ее посуровевшем лице. — Знаешь, Тео, пошел-ка ты нахер с таким отношением к моим словам!..

— Эй, эй. — Теолрин примирительно чуть развел ладони. — Да ладно тебе, Джейл, остынь. Мы оба дико устали, оба дико вымотаны во всех смыслах... Извини. Я просто...

— Все в порядке, — перебила его Джейл. — Но нам надо что-то придумать, сам понимаешь. И из всех вариантов относительно того, как раздобыть денег, предложенный мной выглядит куда более надежным...

— Я понимаю.

Они помолчали некоторое время, стараясь не пересекаться взглядами. Теолрин стоял, держа средний и указательный палец правой руки у пульсирующего виска, словно это хоть немного помогало успокоиться. Мешая сосредоточиться, его уши резал шум работающих фабрик — шум, который был отчетливо слышен даже сквозь толщу стеклокаменных стен. Теолрин неотрывно вглядывался в стекла, словно они могли направить его в сторону правильного ответа, но прозрачные осколки молчали, как и всегда.

— Слушай. — Голос Джейл вырвал его из реальности, в которую он невольно начал погружаться. — Ну хрен с ними, со стеклами. Давай попробуем что-нибудь другое.

— Что попробуем? — выдохнув, уточнил Теолрин.

— Ну... Полететь?

— Полететь? — оторопело переспросил он.

— А почему нет? Ты ведь теперь это... Летающий. — Последнее слово Джейл произнесла почти что шепотом, но Теолрину не стало от этого легче.

Даже наоборот.

— Я не Летающий, — процедил он, пытаясь хотя бы внешне оставаться спокойным. — Меня тошнит от этого слова... в прямом и переносном смысле. Нет, Джейл, серьезно, не называй меня так. Я просто... Не знаю, наделен их силами... вроде как.

— Ну так получается, что ты вроде как должен уметь летать? — продолжала гнуть свою линию Джейл. — Так попробуй. Если получится, это будет даже лучше, чем трюк со стеклами.

— Попробовать что? Полететь? — Он понимал, что Джейл имеет в виду именно это, но почему-то переспросил лишний раз. Возможно, для того, чтобы выиграть себе немного времени и собраться с мыслями. — Но... А это ты как себе это представляешь?

— Честно? Я без понятия.

Теолрин убрал правую ладонь от лица и покачал головой. Полететь? Так странно... А ведь за все эти несколько часов, что прошли с того момента, как Джейл влила в его глотку расплавленное стекло, он даже толком и не обдумывал этот момент — что теперь может летать. Ну, вроде как.

«Что ж, допустим».

На всякий случай немного отойдя от Джейл, Теолрин развел руки в стороны — и тут же убрал их обратно к телу. Что за бред. Он же не птица, а Летающий. Исходя из того, что он видел сначала в священном зале, а потом на проклятой площади — Летающие вовсе не размахивали руками при полете. Если ему не изменяет память, Факел так и вовсе просто взял и, оттолкнувшись от пола, взмыл в воздух...

Теолрин невольно бросил взгляд наверх. Там, за высокой фабричной стеной виднелось темное стекло городского купола. К горлу Теолрина подступил комок неуверенности.

Допустим, он сейчас и впрямь взлетит... А что дальше? Как ему, например, не врезаться в эту стену? И как потом вернуться назад? Теолрин представил, как он летает над городскими кварталами, точно хаотично движущаяся муха, врезаясь в стены и крыши под гром собственной брани, пока прохожие, стоя с раскрытыми от удивления ртами, пытаются понять, что за бред они сейчас видят...

— Ну чего ты там? Будешь пробовать?

— Сейчас.

Теолрин отогнал маячащий перед мысленным взором образ, после чего сделал несколько коротких вздохов, а затем — один долгий.

«Будь что будет», — твердо решил он.

В такой ситуации, как у них, рисковать просто необходимо. Убьется — так убьется, что уж теперь...

Он подумал было сказать что-нибудь Джейл... ну, какие-нибудь высокопарные слова на случай, если улетит прямиком в купол... Что-нибудь по типу «то, что было между нами прошлой ночью — лучшее, что случалось со мной в этой жизни» или еще что-нибудь такое, что оставит в ее памяти прощальный след... но в итоге ограничился небрежным взмахом руки в ее сторону.