Голубая кровь

– Спасибо, - горячий шепот обжег висок.
– Твоя жертва не будет напрасной, я в это верю! Ты подаришь жизнь моему сыну, а вместе с ним всему народу Вейраны...

Честно говоря, на всех остальных мне было глубоко наплевать...

* * *

По волнистым медно-рыжим волосам то и дело пробегали яркие блики от пляшущего в камине пламени. Загорелая красавица уютно устроилась на диване, томно потягивая рубиновое вино из изящного золотого бокала. Ее голова покоилась на плече расположившегося радом с ней статного мужчины.

– Скажи, Тэй, - глубокий голос мужчины искрился неподдельным интересом, - ты когда-нибудь будешь мне доверять?

– Мм?
– красноречиво изогнулись недоуменно поднятые брови, - что за вопрос?

– Просто думаю, зачем ты вечно ввязываешься в эти игры. Они справятся и без тебя, и ты прекрасно это знаешь!

– Хватит нотаций!
– чувственные губки капризно изогнулись, - я знаю, что я делаю!

– Мда?
– ухмыльнулся во весь рот мужчина, - как-то не верится...

Внезапно он замер, прислушиваясь к чему-то. Атлетически сложенное тело на мгновение напряглось, а затем он оттаял и, расслабленно потянувшись, мурлыкнул:

– Ну вот, я же говорил... Она уйдет вместо своего принца...

Золотой бокал полетел на пол.

– Нет! Я ей не позволю!
– контуры точеного тела начали подтаивать, но дальше этого дело не пошло. Промучившись с минуту, девушка жалобно заныла:

– Ну Шетт! Отпусти...

– А я и не держу, - насмешливо улыбнулся мужчина, поднимая вверх ладони, за что получил испепеляющий взгляд карих с золотыми искрами глаз и чувствительный тычок под ребро.

– Ну хорошо, держу, - короткая усмешка чуть тронула четко очерченные губы и тут же исчезла, - и даже не думай сопротивляться! Знаешь же, что камень - моя стихия. Ты останешься здесь, - мгновенно посерьезнев, отрубил мужчина, - потому что все идет так, как и должно. Можешь мне не верить, дорогая, но я точно так же как и ты не хочу твоей безвременной смерти. Но, в отличие от тебя, я знаю, что должно для этого случиться. Все-таки разница в возрасте, видишь ли, играет кое-какую роль... Так что отдыхай, - в его протянутой руке появился все тот же бокал, и спустя минуту тонкие пальчики нерешительно коснулись золотой кромки...

* * *

Моя комната ждала меня все там же, где я ее оставила, и это было даже странно - я бы не удивилась, не найдя ее в нашем таком знакомом уже коридоре. Мой мир перевернулся с ног на голову - так почему бы и комнате не исчезнуть в неизвестном направлении?

Я не заметила, где, в каком коридоре от меня отстала, свернув в другую сторону, королева. Мы не обмолвились больше ни словом - она снова надела на себя маску строгой ледяной правительницы, а мне и не нужно было притворяться - я действительно ничего не замечала вокруг. Нет, я отчетливо видела всё, понимала, куда я иду и зачем, но внутри поселилась тягучая пустота, мешавшая думать и чувствовать.

Как же так? Как я могла не замечать все это время, что происходит вокруг? Эта татуировка от правого виска, и странная тень, каждый раз набегавшая на Кейрета при упоминании о Дне Цветения... Слезы Кайле в Кристальном зале... За что мне это? Похоже, моя судьба стала любимой игрушкой жестоких богов - игрушкой, которая называется "найти и потерять"...

Королева зря так старалась - мне было ясно, что именно этого решения она от меня и добивалась. Но почему-то осознание того, что она манипулировала мной ради достижения своей цели, не вызывало в душе никакого протеста или обиды. Она не знала, что именно я чувствовала в те краткие минуты, когда смотрела на мир глазами матери. Я уже пережила вместе с ней такую же потерю, которую пришлось перенести королеве и которая теперь ожидала и меня, если бы я не решила уйти вместо Кейрета. И я действительно не хотела бы с этим жить - это я тоже понимала очень отчетливо. К тому же у мамы была я, пусть и нерожденная, у Леа были ее дети - а что осталось бы у меня? Пепел воспоминаний, горечь несбывшихся надежд и пустые мечты...

Как хорошо, что он не сказал ничего раньше. День Цветения уже завтра...

* * *

Завтра... Всего один день - и так много незаконченных дел, еще столько несказанных слов... Я сидел на кровати в комнате Леты, которую она второпях оставила незаправленной, и просто изнывал от беспокойства. Ну куда она опять подевалась? Моей бабочки в комнате не наблюдалось, а значит, заколка была на ней - и почему-то я ее не чувствовал. Я прямо кожей ощущал неумолимый бег времени, которого для нас с Летой оставалось так мало. Как же это обидно - едва найдя, потерять... Черт! Куда она могла уйти, да еще и так, чтобы не знали ни Рьен с Кайле, ни дворцовые слуги и стража? Ее никто не видел...

Тихо скрипнула входная дверь, и я подался навстречу входящей Лете:

– Что случилось?
– вообще-то спросить я хотел не это, но при взгляде на ее лицо для других слов просто не осталось места. Бледная, с широко распахнутыми синими глазами, глядящими в никуда... Да что с ней произошло?

Вместо ответа Лета подошла вплотную и, протянув руку, легонько провела кончиками пальцев по вспыхнувшей татуировке. Последние дни она стала вызывать все больше неприятных ощущений - и они не исчезли даже после уничтожения накопителя.

– Метка, - тихо и отчетливо произнесла она, и я все понял. Она узнала.

* * *

Я смотрела в расширившиеся любимые глаза, в которых сейчас бушевало расплавленное серебро, и пыталась успокоить бешено колотящееся сердце. Оно недоумевало - как так может быть? А вот так вот, вполне себе может... Найти и потерять. Обрести свою настоящую любовь - и лишь затем, чтобы ее тут же лишиться. Мое сердце в этом было полностью со мной согласно - оно тоже предпочитало скорее найти смерть, чем потерять любовь.

Кейрет медленно кивнул, не сводя с меня глаз.

– Метка. Откуда ты узнала?

– Твоя мать.

– Она не должна была...

– Она все сделала правильно. Знаешь... Завтра я уйду вместо тебя.

– Нет!

Слабая улыбка коснулась моих губ. Глупый. Как же он не понимает?

– Я люблю тебя. И у меня просто нет другого выхода.

– У меня его тоже нет, Лета.

– Ты наследник трона огромной страны, которая может завтра освободиться от проклятия! Неужели ты не позволишь мне уйти, даже зная это? Я должна.

И он сдался. Серебро в глазах потемнело, горькая складка легла у уголков губ...

– Лета, давай обсудим это чуть позже, ладно?

Легкий кивок.

– Обещаешь?

– Обещаю.

– Я скоро вернусь. Жди меня здесь, любимая.

Хлопнула входная дверь, оставляя меня в одиночестве в залитой солнцем комнате. Если ты так хочешь, поговорим об этом позже - вот только это ничего уже не изменит.