Голубя тебе на грудь

– Весь день вчера гаржийским скакуном носилась по лавкам, подарки "княжичу" выбирала, - по лицу мужчина промелькнула тень: ему явно пришлось составить ей в том компанию.
– Продуло ее, вспотевшую. Отлежится и будет как новенькая.

– Ну и где подарок-то?
– меркантильно поинтересовался со своего подоконника Кеане, проявляя невиданную прежде общительность по отношению к дворянину.

– Этот баул, наверное, до сих пор с крыши кареты снимают, - поморщился Лайдли, не сознавая, какую ему только что оказали честь, с ним заговорив.
– Теперь ваш "княжич" будет одет и обут до конца жизни. У вас-то что происходит?

– Майра Роттери, - салум поправил сползшую подушку и попытался сесть удобней.

Не успел гость осмыслить услышанное, как дверь снова отворилась.

– Собирайтесь, - стоявший на пороге Айрел выглядел немного потерянным.
– Мы едем в Кирш, - скользнул недоуменным взглядом по господину Вьятелю.

В комнате повисло молчание.

– В смысле?
– нахмурилась Триша, пристально разглядывая барда и по выражению его лица пытаясь определить, как прошел разговор.
– Прямо сейчас?

Бард кивнул.

– Всё хорошо?
– на всякий случай уточнила девушка.

Музыкант пожал плечами, потом снова неуверенно кивнул. Мошенница не сдержала вздоха облегчения.

– Боюсь, это невозможно!
– доносился из коридора взволнованный голос дворецкого.
– Эти люди - гости лорда Дайтона! Они не покинут пределы имения в его отсутствие!

– Я ведь могу расценить ваши слова вот каким образом, - эсса Майра говорила негромко, однако сквозившая в ее тоне веселость заставляла нервничать.
– Мой соотечественник удерживается в этом доме против своей воли. Уверена, в каком-нибудь договоре между нашими странами есть пункт, запрещающий подобное. И, поскольку вы первые омрачили безоблачные отношения между Киршем и Кендрией, нарушив этот самый пункт, я, как патриот, для освобождения исстрадавшегося в плену товарища имею полное моральное право применить силу. Мои люди выжгут здесь всё, разрушат этот Давианой забытый дом до основания, а лично вашу голову насадят на пику у ворот. Здорово, правда?

Дворецкий пробормотал что-то неразборчивое.

– Так давайте проверим, хватит ли у меня людей. В чем проблема? Мне отдать приказ запалить крышу?

В курильной молчали и слушали. Кеане равнодушно покачивал свисавшей с подоконника ногой и делал вид, что его интересует лишь вид из окна, Айрел стоял угрюмый и сосредоточенный, Триша беспомощно поглядывала на спутников, не зная, что делать: она не была вполне уверена, что киршийка не выполнит обещание. Быть причиной пожара и кровопролития ей не хотелось. Девушка обратила внимание, что Лайдли задумчиво теребил подбородок и чему-то улыбался. Заметив обращенный на него недоуменный взгляд, мужчина подмигнул старой знакомой, встал с дивана, подошел к двери и прислонился к косяку. Скрестив руки на груди и закинув ногу на ногу, он заинтересованно прислушивался к беседе, получая от нее явное удовольствие. Очень скоро разговор затих - на слугу подействовали угрозы. Убедившись, что продолжения не последует, дворянин приоткрыл дверь шире и выглянул в коридор. Нос к носу столкнулся с как раз собиравшейся войти киршийкой.

– О, добрый день, прекрасная госпожа, - не растерялся он.
– Позвольте представиться. Лайдли Вьятель, - оценивающий взгляд скользил по лицу и фигуре девушки. Чуть задержался на шраме, но тут же вернулся к прерванному маршруту.
– Третий сын барона Вьятеля, имеющего в Квадро обширные охотничьи угодья...

Эсса протиснулась мимо него в комнату.

– ... и среди прочего небольшой замок, откуда открывается прелестный вид на долину Жеревьевы, - как ни в чем не бывало, продолжал не смущенный подобным пренебрежением дворянин, следуя за ней.

– По семейной легенде именно в нем проходил знаменитый военный совет...

– Что сидим?
– Майра без особого восторга оглядела собравшуюся в комнате "свиту".

– ... накануне битвы при Нервике...

Киршийка, не оборачиваясь, грубо заткнула рот Лайдли ладонью.

– До наступления темноты нужно успеть в Рег, если вы, конечно, не хотите ночевать в лесу. Потому выезжаем, самое позднее, через час. И мне не нравится, что вы до сих пор не пакуете вещи, - девушка отпустила лицо слегка опешившего от такого обращения Вьятеля, развернулась и покинула комнату.

– Говорю же, собирайтесь, - буркнул Айрел, проводив ее взглядом.

Кеане лениво сполз с подоконника и вышел вместе с бардом.

– Как думаешь, за час реально смотаться в Вельбру и вернуться назад?
– Лайдли выглядел как человек, не то вдруг осознавший некую истину, не то наоборот позабывший, как его зовут. Во всяком случае, такого странного взгляда у него мошенница ни разу не видела за все годы знакомства.

– Ну... да, - девушка, аккуратно раскладывая по местам брошенные оружейником подушки, недоуменно на него поглядела.

– Добраться до гостиницы, схватить вещи...
– задумчиво бормотал дворянин, потирая пальцем висок.
– Не успею всё-таки, - нахмурил брови и с досадой закусил губу.

Так и не понявшая, к чему вели размышления бастарда, Триша проскользнула мимо него и заторопилась в свою комнату.

– Слушай, - догнал ее в коридоре вдруг оживившийся Лайдли.
– Ты должна знать. У нас с "его высочеством", случайно, не один размер одежды?
– схватил знакомую за локоть.

– Ну, - растерянная мошенница окинула собеседника оценивающим взглядом.
– Может быть.

– Отлично!
– просиял мужчина.

Чмокнул девушку в лоб и побежал назад в курильную за оставленным там полушубком.

Вернувшийся из Вельбры гонец сообщил, что лорда Дайтона в городском совете не было, и что никто не знает, куда он уехал. Пока дворецкий агонизировал по этому поводу, запряженный "княжеский" экипаж уже стоял во дворе, готовый к отбытию. В очередной раз вставший вопрос, где взять кучера, решил Кеане, заявивший вдруг:

– Так и быть. Я поведу.

– Ты что, умеешь?
– с подозрением покосилась на него Триша, здорово раздосадованная тем фактом, что помыть и высушить голову она явно не успевала.

– Ты поразишься, сколько всего я умею, - мужчина закинул на крышу кареты свой нехитрый скарб.

– Тогда какого салума мы всё это время платили ордену Фалкиона?!
– сердито прошипела девушка, очень не любившая бросать деньги на ветер.

– Я телохранителем нанимался. Не извозчиком, - Кеане бережно пристроил на сиденье обернутую шерстяным платком хомячью клетку.

Подошли Лайдли и покосившийся под весом объемного тюка слуга, очень жалевший, что так неосмотрительно попался на глаза родовитому гостю.

– Так. Это грузите сюда, - распорядился дворянин, указывая на крышу экипажа.

– Подарочек?
– Кеане был впечатлен щедростью баронессы.

– Вот еще. Мой багаж, - отозвался дворянин.
– Левее, левее. Ага, отлично, спасибо. Не могу же я отправиться в другую страну без элементарной смены белья, - пояснил он в ответ на вопросительный взгляд Триши, когда слуга торопливо скрылся в доме.