Гордость Злодеев

Схватив одной рукой юношу за подбородок, Эджил повалил Вестара на пол, нажав при этом коленом ему на грудь, чтобы тот не смог убежать. При этом намеренно целился в старую рану: из-за боли принять образ чёрного дыма трудно. Да и не успел Вестал что-либо осознать, так как уже в следующее мгновение ему в рот запихивали его же договор, к которому он и прикоснуться не мог.

Должна признать, что этот зловонный запах отвратителен даже для элементаля. Он пытался отползти, размахивал руками и ногами, даже плакал, умоляя остановиться: настолько это было отвратительно. Но, нет, Эджил впихнул бумагу с договором в рот Вестара и прикрыл его губы ладонью, чтобы тот не смог выплюнуть содержимое.

И, пока бумага не исчезла, а ноги Вестара не прекратили трястись, мужчина не отходил он него. Кажется, юноша потерял сознание. Но тут… я заметила, что чёрные руны, которые красовались на шее и запястьях Вестора, исчезли.

Они даже не посветлели, а именно исчезли.

Навсегда.

Говорилось, что если уничтожить договор, то элементаль умрёт. Если проглотить его, то можно услышать мысли раба, но и он будет слышать мысли хозяина. Но ничего не говорилось о том, что будет, если именно элементаль съест свой договор. Самостоятельно он бы никогда не смог сделать это. По понятным причинам: во-первых, из-за заклинания защиты, а во-вторых, из-за невозможности съесть что-то столь зловонное.

В итоге, договор Вестар всё же съел, но потерял сознание. А когда пришёл в себя, был уже свободным элементалем. Зависел от самого себя.

Эджил принял эту новость… оригинально. Вместо того, чтобы беспокоиться, что мы освободили потенциального убийцу, так ещё и врага, который презирает человечество, герцог улыбался. Улыбался и ждал, когда Вестар решит атаковать его. Ведь все любят мстить.

Но!..

— Благодарю вас, — произнёс Вестар, низко поклонившись нам с Эджилом. — Я наконец-то обрёл свободу.

— Хватит разговоров, — отмахнулся Эджил, вокруг которого замелькали алые искры. — Бери оружие и сражайся!

— Зачем? — не понимал юноша.

— Чтобы убить меня, — пояснил Эджил, усмехаясь, что тому приходится говорить что-то столь очевидное.

— Но я не хочу вас убивать, — спокойно ответил Вестар, даже бровью не дрогнув. — Вы спасли мне жизнь.

— Я пытался тебя убить, глупец, — хмурился герцог.

— Я понимаю, — ответил элементаль, и на этом разговор закончился.

В итоге, Вестар так и не напал на Эджила. Более того, устоял перед его провокациями, но при этом не покидал территории герцогства. Мы не понимаем, почему он не уходит. У него нет причин оставаться. Любой другой на его месте в ту же секунду всё бросил бы и поспешил обратно на родину. Спустя четыре года наконец-то обрести свободу и делать то, что ты хочешь, а не то, что велено, разве это не бесценно?

Но юноша даже не думал о том, чтобы куда-то идти, спрятаться или делать что-либо в тени. Он старался всегда быть рядом и исполнял свои обязанности как ни в чём не бывало. Только единожды он у меня спросил, когда я работала в кабинете:

— Вы собираетесь разоблачить короля и его союзников?

— Да, — ответила я, после чего он молча кивнул. И на этом всё.

Эджил ему не может доверять. Хоть элементаль и направился с нами, герцог будет следить за ним, ожидая удара со спины. Уж у кого как, а у Эджила в этом есть опыт.

Я предпочитаю не вмешиваться, понимая, что мои слова всё равно не достигнут цели. Будь что будет. От меня мало что зависит.

Сейчас, находясь в карете, я больше задумывалась о мальчике — сыне Сюзи. Весь из себя непримечательный, обыкновенный, робкий, тихий, но неустанно бегает за мной, следует практически за каждым моим шагом и делает какие-то пометки у себя в блокноте. Я не интересовалась тем, что он там записывает. Даже когда я работала в кабинете, мальчик молчал и старался не мешать.

Я замечала, как пристально Браун наблюдает за мной. Словно пытается на всю жизнь запомнить мой образ. Это сбивало с толку, но я решила в дальнейшем игнорировать. Конечно, мальчик порой подходил и говорил, что он чего-то не понимает. Ему встречались незнакомые слова, понятия и формулировки. Это нормально в его возрасте.

Но я поразилась тому, что он уже умел читать и считать. Пусть и медленно, но он всё же читал одну из предложенных мною книг, за которыми люди обычно засыпают.

Как бы то ни было, вопросы мальчика меня не раздражали, и мне никогда не приходилось повторять что-то два раза, поэтому я быстро свыклась с тем, что он рядом. Единственный, кто не был доволен тем, что в моём кабинете большую часть времени проводит этот обычный мальчик, — Варди. Тигрёнок теперь разве что на голову не лезет, лишь бы доказать, что именно он здесь главный.

Ревность ли это? Не знаю. В моей жизни в последнее время всё больше подозрительных личностей, и я до сих пор не знаю, как к этому относиться. Теперь сомневаюсь, что после развода меня будет ждать спокойная жизнь.

Я даже сомневаюсь, что развод, в принципе, дастся мне легко.

***

Проехав портал, мы наконец-то оказались на улицах столицы Эйдос. Выглянув в окошко, я заметила, как наша карета приближается к воротам академии, за которыми радостно переливались разноцветные огоньки различных размеров.

Студенты как обычно практиковались в магии. Ничего не изменилось.

Ну… я так думала.

Стоило карете проехать ворота и оказаться на территории академии, как я сразу же изменила своё мнение. Не могу сказать, что в прошлом академия и её распорядки были идеальными. Сословная система сказывалась на всём: на манерах, учёбе, общении, воспитании… В этом и заключаются минусы. Множество минусов. Но были и плюсы. Каждый знал, кто он есть и как себя вести. Это понимание, хоть и не всегда, всех устраивало, потому что во всём чувствовалась определённость.

Сейчас же я не знаю, что следует сказать.

С первых же секунд атмосфера в академии показалась мне угнетающей. Причём как со стороны девушек, так и со стороны юношей. В прошлом все старались наладить связи. Общались, проводили вместе время либо, если это мало интересовало, просто дурачились, наслаждаясь беззаботной молодостью. И такие были студенты.

Но сейчас их нет.

Все старались держаться друг от друга подальше. Многие разбились по парам, избегая остальных. Взгляды опущены вниз, плечи сжаты, а голосов вообще не слышно.

Никогда мне ещё не доводилось видеть академию магии в столь мрачном и удручённом состоянии. И если я более-менее понимаю, в чём причина грусти девушек, то поведение парней было загадкой.

— Диана! — услышала женский голос, после того как вышла из кареты. Ко мне на встречу бежала Ханна с удивлённым взглядом. — Диана, ты вернулась? Сегодня?! — ахнула девушка, не понимая, почему я именно сегодня решила посетить академию.— Разве это разумно?

— Здравствуй, Ханна, — холодно произнесла девушке, пристально смотря ей в глаза. Та на миг замерла и поняла, что в присутствии остальных лучше лишнего не говорить. — Да, ведь скоро бал, — с улыбкой произнесла, украдкой замечая заинтересованные взгляды других студентов, которые бродили призраками по территории. — Как я могла пропустить такое важное мероприятие?