Гори, пламя мое!

Дополнительно целью было подбить Тривию на работу. Сделал конкретный заказ на поиск информации об одной личности. Было очень интересно, каких результатов она достигнет.

Рассказывая сказку особо маленьким детям, я следил за рыжим, который будто бы беззаботно играл с более активными ребятами. На самом деле его тело было сильно напряжено. Он ждал от меня удара. С опаской посматривал в мою сторону, когда думал, что я не вижу. Через некоторое время рыжий пошёл сполоснуть руки. На самом же деле парень хотел ускользнуть от меня через окно в туалете.

Рыжий бегал быстро. Но во время очередного поворота это не уберегло его от половинки копья, летящей прямо в лицо. Правда, на этот раз он ловко уклонился от моего удара. Но у меня есть вторая половинка, которая попала парню по колену, заставляя упасть, как и в первую нашу встречу, в лужу в грязном переулке.

— Ты испугался безобидного маленького ребёнка? — спросил, наставляя к его шее наконечник собранного оружия.

— Все бы безобидные маленькие дети умели так драться… — сквозь зубы проворчал рыжий.

Попытка извлечь из рукава зелёного плаща телескопическую дубинку была провальной. Я пинком отправил её в полёт. Парень дёрнулся ещё раз, но получил пяткой в нос.

— Сиди смирно! — сказал достаточно грозно, что даже с моей детской внешностью рыжий решил прислушаться. — Итак, что ты тут забыл?

Кривая улыбка появилась на лице парня.

— Ты думаешь, если я карманник, преступник, то перестаю быть человеком?

— Ходишь только в этот детский дом? — проигнорировал его вопрос.

— Нет… — парень явно хотел соврать, но вспомнил, что с ним было в прошлой раз, поэтому покачал головой и выдохнул. — Да, только в этот. В нём много детей из моего родного города и того самого детского дома, в которым жил я, пока не стал карманником, — я поморщил лоб, не совсем его понимая. Рыжий это уловил. На его лице вновь появилась натянутая улыбка. — Ты никогда не думал, почему в столице так много приютов, хотя она не такая уж большая? На самом деле, пару лет назад того детского дома, который мы посещаем, не было. Кто-то наверху выдвинул инициативу, разместить все детские дома в столице. Так планировалось не упускать из виду перспективных пользователей Ауры. Идея была хорошей… Реализация подкачала. Чиновники банально не могут уследить за всеми учреждениями. Можно сказать, что некоторые детские дома просто переместили в столицу и бросили. Иногда мне кажется, что идея возникла первоначально у главарей банд, которым тоже нужна свежая кровь. Они подкупили тех, кто наверху…

Голос рыжего стих. По взгляду было понятно, что он сейчас не со мной. Ушёл в себя. Я решил воспользоваться этим. Наконечник копья резко надавил на его шею. Он выпучил глаза и еле как смог увести копьё в сторону, а затем перекатиться, чтобы резко подняться на ноги. Парень выставил перед собой руки.

— Стой! Я могу тебе ещё пригодиться!

Похоже, он совсем не надеялся меня победить. Ещё один человек с хорошей чувствительностью? Тогда зачем погнался за мной в переулок в первый раз?

— Ты бесполезен. Боевые навыки посредственные. Как карманник, не можешь показать хороших результатов. Чем ты будешь мне полезен? Подберешь стильный котелок?

— Я знаю многое о столице, пацан! А вот ты точно нет.

Я уже собирался использовать Прах, чтобы не позволить ему убежать и на этот раз, но жизнь, словно насмехаясь надо мной, повторила ситуацию, которая произошла с нами в первый раз. Послышались какие-то звуки, которые заставили на себя обратить внимание. В нашу сторону двигались около двадцати человек маргинальной наружности. Выглядели они как некая смесь скинхедов и панков. Были вооружены разным мусором: цепями, железными трубками, некоторые вовсе держали в руках «розочку». Лишь небольшая часть бандитов имела какое-то подобие нормального оружия. Рыжий опознал их.

— Бродяги? Что они забыли тут? — нахмурившись, спросил он самого себя.

Когда до нас оставалось шагов пять, толпа остановилась. Хрустнув кулаками, лысый двухметровый мужчина в чёрной шипастой кожанке спросил, стараясь звучать как можно более угрожающе:

— Вы из приютских?

— Дерек, вместе с волосами ты потерял остатки мозгов? — спросил мужчина с ирокезом. — Рыжий франт, а пацан с оружием. Левые свидетели. Мочим и идём дальше за детьми.

— Вам нужны дети? — из рукава рыжего вновь показалась телескопическая дубинка. Правда на этот раз из другого. — Тогда я не могу вас пропустить.

Толпа расхохоталась. Рыжий, судя по всему, хоть и опасался её, но не собирался бежать. С ним произошли какие-то кардинальные изменения. Будто бы сейчас около меня стоял не трусливый пёс, а тот, у кого есть внутренний стержень. Любопытно.

— И чё ты нам сделаешь? — спросил лысый и практически сразу же получил от рыжего, что быстро разорвал расстояние, в челюсть дубинкой. Ауры у бандита было маловато. Она мигнула. В следующее мгновение лысый потерял пару зубов и свалился на землю без сознания.

— Мочи говнюка! — крикнул обладатель ирокеза, раскручивая цепь, а затем бросая её в сторону подростка. Тот смог её перехватить и дёрнуть на себя. Преступник чуть ли не упал вперёд, а затем получил аналогичный удар дубинкой в челюсть, как его приятель совсем недавно, но вместо того, чтобы упасть без сил, он кровожадно оскалился. Рыжий не растерялся. Он нажал на кнопку в рукояти дубинки, и бандита ударило током. Его Аура вспыхнула. Через секунду на земле уже лежало два тела.

Но на этом везение рыжего закончилось. Оставшиеся бандиты смогли собраться и повалить его на землю. Сразу несколько человек, не жалея сил, пинали тело подростка. А другие смотрели на это избиение и громко смеялись. Я же в это время думал, стоит ли мне помогать рыжему.

Бандиты явно хотели чего-то от детского дома. Возможно, завербовать детей в свою группировку. Готов ли я просто так потерять всех своих маленьких агентов? Не люблю, когда действие не приносит результата. Я потратил на детей своё время… Убийство же двадцати человек, даже с учётом того, что они отбросы, может привлечь ненужное внимание к моей персоне.

— Слышь, пацан, — один из членов банды схватил меня за плечо, явно намереваясь ударить. Прозвучал треск стекла. Толпу вокруг рыжего немного осветило. Его Аура закончилась. Я тяжело вздохнул, будто на мои плечи взвалили все проблемы мира. Чёртов чёрный дракон.

В мгновение ока рука бандита с хрустом была вывернута. Тут же наконечник копья коснулся земли. Импульс Ауры. Быстрее, чем кто-либо успевает осознать, дорожка становится темно-фиолетовой. Все люди в переулке, кроме меня самого, падают на колени или вообще принимают горизонтальное положение на земле, не имея сил преодолеть воздействие высококачественного гравитационного Праха.