Гори все огнем

– Мы опоздали? – Испуганно спросила я.

– Нет, у нас еще двадцать минут.

– Где вас носит? – у Лорда явно было другое мнение на происходящее.

– Но мы не опоздали, – попытался возразить Артем, но его никто не слушал.

– Быстро в экипаж, нет времени.

Мы заняли свои места и недоуменно уставились на учителя, осознавая, что экипаж двинулся в противоположную от академии сторону.

– Мы ничего не должны знать? – не выдержал Артем.

– Мы кое-куда прокатимся, – Лорд явно не был настроен разговаривать.

Через десять минут экипаж резко остановился.

– Так, дальше я пойду пешком, а вы сидите внутри и не высовывайтесь. Хотя нет. Артем, пошли со мной. Постоишь снаружи кареты. Брук, сиди внутри тихо и не вылезай, ты меня поняла?

Я молча кивнула, наблюдая, как Лорд и Артем поднялись со своих мест. Артем ничего не спрашивал, впрочем, как и я. Хотя у меня в голове было миллион вопросов, но я не успела их сформулировать и озвучить.

Не прошло и минуты, как я увидела отблеск магии и крики. Мне запретили выходить, но не запрещали высовываться, поэтому уже с следующую секунду я стояла на ступеньке экипажа и смотрела на открывшуюся картину. Лорд Лиаз и Артем стояли рядом и уверенными оточенными движениями оттесняли преступников. Преступников же?

Резко Артем перехватил на себя атаку, а Лорд начал набрасывать магические путы. Но в этот момент из-за деревьев показался еще один.

– Вот хирт! – только и успел выругаться Лорд.

К этому мои спутники были не готовы, у них просто не было возможности перенаправить магию. Поэтому я не раздумывая выскочила из экипажа, выставляя щит, закрывающий Артема от удара, а потом набрасывая водный капкан. Нападающий также не ожидал увидеть еще кого-то, рассчитывая, что противников только двое, поэтому мой маневр сработал. В этот момент Лорд как раз закончил набрасывать сковывающие путы, и они с Артемом переключились на последнего нападающего.

Прошло каких-то пять минут, когда все были схвачены. И больше всего меня поразила сплочённая работа Артема с учителем. Они как будто понимали друг друга без слов. Я вернулась обратно в экипаж, стараясь делать вид, как будто меня на улице и не было.

– Спасибо, – сказал Артем, усаживаясь рядом. – Убить бы не убил, но мой удар точно бы сбил.

– Да не за что. Кто это был?

– Понятия не имею. Я стоял возле экипажа, когда учитель атаковал. А дальше я просто присоединился.

Еще через пару минут к нам приехали представители магиции, и Лорд, передав им преступников, наконец присоединился к нам.

– Вот скажите мне, что с вами не так? – вымученно уставился он на нас. – Одной сказали сидеть внутри, другому стоять снаружи. В итоге оба приняли активное участие.

– Но как я мог стоять в стороне? – попытался возмутиться Артем.

– В идеале молча. Твоя задача была охранять Брук.

– Но я накинул защиту. Брук ничего не угрожало, я даже по кругу экипаж проверить успел. А так бы вас ранило.

– А если бы ранило вас? – не унимался Лорд.

– Но все же обошлось, – примирительно сказала я. – Ну не умеем мы стоять в стороне. Кстати, что случилось?

– Они готовили новый теракт. Я постарался их взять по горячим следам.

– Где? Снова в этом городе?

– А вот этого я не знаю. Да и то что знаю, сказать не могу. По идее их должна была взять магиция, но я их опередил, решив проконтролировать. Все-таки рядом академия, а это уже моя зона ответственности. Но не переживайте, все хорошо. Их научились вычислять еще задолго до преступления. И я бы один справился. Больше чтобы ни во что не лезли, понятно?

Мы одновременно кивнули, показывая свою покорность.

– Вот и отлично, думаю, вы понимаете, что все это между нами. И Брук, я надеюсь, до твоего отца это не дойдет.

– Я не самоубийца, – засмеялась я.

К академии мы приехали к самому ужину. Первой на территорию отправили меня. Не знаю, толи Артем не захотел, чтобы нас вместе видели, толи у него и правда был разговор к Лорду, но я спорить не стала. Хватит на меня приключений.

Глава 13

День бала наступил как-то слишком быстро и незаметно. Несмотря на то, что в запасе была целая неделя, ее всем явно не хватило. Поэтому с самого раннего утра субботы женское крыло общежития было похоже на малый филиал дурдома. Младшие курсы просили более старшие и опытные намагичить им прически, старшие в свое время не брезговали назначать за это достойную сумму, вводя первокурсниц в ступор. Все бегали, брали друг у друга щипцы, заколки, лаки, тушь, тени… Да что только не брали. Даже нас с Мирой этот кошмар не обошел стороной, хотя, казалось бы, мы все предусмотрели заранее. Но сначала у Миры порвались подходящие чулки, а такую ткань магией восстановит только самая опытная портниха! Потом у меня не оказалось шпилек с нужным оттенком голубого, потом к нам забежала Кара, которой срочно понадобились белые блестящие тени. В общем ни про какой обед и речи не шло, хорошо хоть позавтракать предусмотрительно сходили.

Но, отдать нам должное, в нужное время мы были готовы. Поэтому, когда Роберт постучал в дверь, Мира не заставила себя долго ждать.

– Ого, ты замечательно выглядишь! – выпалил парень, внимательно разглядывая мою подругу.

– Спасибо, ты тоже отлично выглядишь, – Мира от смущения даже покраснела, но, признаться, ей такое стеснение всегда шло.

Кстати, отдать Роберту должное, он и правда выглядел удивительно. Будучи магом воды, он выбрал рубашку светло-голубого оттенка и костюм в бежевом цвете, дополнив образ запонками в виде ракушек. В купе с его светлыми карими глазами это смотрелось волшебно.

– Да Роберт, ты выглядишь замечательно, – не удержалась я, выходя из-за ширмы.

– О, Брук, я думал ты уже ушла. Ты чудесна!

– Спасибо.

Роберт еще раз как-то странно посмотрел на меня, потом улыбнулся каким-то своим мыслям и подал Мире руку, предлагая направиться в зал.

Я осталась одна в комнате и подошла к зеркалу. Так и не найдя шпилек подходящего оттенка, я оставила волосы распущенными, уложив красивыми локонами. Корона бы отлично дополнила образ, но ее я в тот день забыла забрать у Артема, а больше мы не пересекались. Вот будет интересно, если он не придет. И что мне тогда делать? Остаться в комнате? Или пойти одной?

Прошло уже минут пятнадцать, а Артем так и не появился. Я уже была готова скинуть туфли, и расстроенная забраться на кровать, когда в дверь постучали.

– Да, войдите! – не думала, что мой голос прозвучит настолько испуганно. И чего я боюсь? Что это не он? Или наоборот, что он?

Дверь открылась, и в комнату вошел Артем. Он выглядел еще лучше, чем в примерочной. Расстёгнутая верхняя пуговица рубашки отлично сочеталась с его немного небрежно растрепанными волосами, которые были так уложены специально. Ну да, образ хулигана ему шел больше, не спорю. Да и вообще, черно-красная гамма была будто создана для него. Мы молча стояли и смотрели друг на друга. Он весь такой хулигански-брутальный, и я, обычная девушка в нежном голубом платьице.

– Ты как всегда самая красивая! – наконец произнес Артем. – Настоящая принцесса! А принцессе положена корона!

С этими словами Артем подошел ко мне и аккуратно одел диадему, поправив прядь волос, упавшую на глаза.

– Спасибо! – и почему мой голос такой тихий? – Я думала, ты не придешь… – и зачем я это сказала? Вот зачем? От собственной глупости отвела в пол глаза.

– Прости, пришлось задержаться. Но как я мог не прийти? Отказать себе в удовольствии прийти на бал с самой красивой спутницей может только дурак, а я себя таковыми не считаю? Идем!