Горизонт событий

– Пожалуйста, сейчас...

Седой индеец особо не удивился и выставил на прилавок стеклянную бутылку с яркой этикеткой, явно из-под какого-то алкогольного напитка.

Ага, вполне уверенно оставляет царапины...

– Похоже, он качественный. Давайте смотреть второй.

Второй нож, с пожеванной неизвестным зверем рукоятью, был попроще, обычная химически обработанная «железка», лазерной гравировкой нанесено вычурное клеймо фирмы и марка стали «D2». Так, на стекле он тоже оставляет след, менее четко, впрочем, не важно, это ведь не стеклорез. По размеру будет заметно меньше, чем первый, но для Эвелин — в самый раз, ей абордажная сабля не нужна.

– Вы можете подсказать какую-нибудь небольшую мастерскую, или где еще в вашем городе заказывают мебель?

– Дерево для рукоятей хотите подобрать?
– моментально догадался продавец.

– Не только, мне ведь еще для обработки кое-что потребуется, по мелочи, вот у них и спрошу.

– Кстати, там же можете узнать насчет кусков кожи, если нужно, - подсказал «индеец».
– Вот, я написал адрес, сам у них заказывал мебель, делают все с отличным качеством. Может быть, у них остается что-нибудь, когда обивку делают.

– Спасибо, но нам здесь диваны и кресла на заказ пока не нужны, - улыбнулся я.
– Сколько я вам должен?

– Это вам спасибо за интересный разговор, и за то, что избавили меня от этого «хлама». Десять экю вас устроит?.. Благодарю, заходите еще!

Еще бы не устроило, хе-хе!

Эва тоже присмотрела для себя какую-то безделушку на память, и мы вышли из магазинчика вполне довольные жизнью.

Мебельщики оказались вполне компанейскими парнями, и по совершенно символической цене я набрал у них наждачной бумаги разной зернистости и масла для пропитки. Заодно договорился, что при необходимости смогу воспользоваться их сверлильным станком, электролобзиком и точилом. А кусков разных деревяшек из отходов набрал вообще задаром, потом не спеша буду смотреть, выберу, что понравится. Я ведь не рукоятку для молотка буду делать все-таки, хочется получить в результате красивую вещь.

Пока я общался с мастерами-мебельщиками, Эвелин в сопровождении Максимо посетила ювелирный магазин по соседству, откуда вышла весьма довольной. Ну и ладно, не буду расспрашивать, потом все равно сама похвастается, что купила.

* * *

23 число 05 месяца 24 года, Нью-Рино

Итак, сегодня я закончил работу над двумя ножами. Благодаря неожиданному знакомству с мебельщиками, все удалось сделать гораздо быстрее, чем я предполагал в начале. Нужно было только убрать остатки старых рукоятей, и вклеить в торцы деревянных заготовок клинки, для сверления отверстий и требовался станок. А уж окончательную форму рукоятям я придавал, сидя в номере, пока Эвелин разминалась и тренировалась. Шлифовал и полировал вообще при любой возможности, в свободное время, например, после обеда и ужина. Правда, с ножнами вышла проблема — мне не у кого учиться их шить, вот засада! Материал портить не хотелось, и данное рукоделие пришлось отложить до лучших времен. Шибко думать нужно, однако...

Есть идея! Максимо просил нож «для души», а такие вещи обычно не носят на поясе, а хранят в шкафу на полке, или где-нибудь еще. Для этого нужна подставочка, каковую мне и довольно быстро сделали в той самой мастерской за абсолютно символическую плату — мастерам было интересно, что у меня получится. Они долго рассматривали нож, сделали несколько критических замечаний по обработке дерева и дали несколько очень ценных советов. Наверное, они и сами потом решили заняться чем-нибудь подобным, по крайней мере, мне так показалось. Ну и пусть, все равно я через неделю максимум отсюда уеду, а идея им пригодится, мне не жалко.

Итак, попробуем вручить готовый нож заказчику. (Не понравится - себе оставлю, пусть среди других у Джинджер в шкафу лежит, там еще свободного места осталось много, хе-хе!..). Где там выданный мне телефон с карточкой для местной связи?..

– Макс, можешь зайти на минутку?

– Без проблем, Алекс, сейчас буду.

В это время Эвелин занималась в зале вместе с другими танцовщицами, поэтому в номере было тихо. А вот и Максимка пришел, что-то быстро...

– Привет еще раз! Я здесь рядом был, у босса. Случилось что-нибудь?

– Нет, все нормально. Хочу тебе готовый нож показать, если понравится — заберешь.

– Что значит «если понравится»?..

– Ну, мало ли что... На, принимай работу!

Я протянул ему дамасский клинок, который «одел», как говорят ножевики. Сейчас рукоять была сделана из красноватого дерева, которое после пропитки и обработки проявило волокна, и сейчас они контрастно переплетались, уходя в глубину. С гардой и тыльником я решил особо не заморачиваться, ограничившись полировкой заготовок до зеркального блеска. Сами понимаете, негде мне тут фигурным литьем заниматься!

– Ну как, устраивает?

– Мне нравится, спасибо!
– Макс расплылся в довольной улыбке.
– Ничего лишнего, и в то же время из рук выпускать не хочется.

– Ладно, тогда вот тебе еще и подставка для него, поставишь в шкаф и будешь любоваться!

– В руке отлично лежит...
– Макс повертел его между пальцами, переходя из прямого хвата в обратный.

– Так ведь по точным размерам делал, помнишь, просил тебя кусок замазки в кулаке подержать?

– Теперь вижу, что не зря с тобой встретился... Сколько я за него должен?

– Давай сколько не жалко! Я ведь не известный мастер, который за каждый нож кучу денег просит...

Телохранитель порылся в карманах и достал пару пластиковых купюр по пятьдесят экю:

– Спасибо за нож!

– Всегда пожалуйста...
– ухмыльнулся я.
– Теперь следующий делать буду.

– А покажи, ты же вроде еще один закончил?

– Да вот он, смотри.

Нож, который я сделал для Джинджер, Максимо тоже осматривал весьма дотошно.

– Рукоять небольшая...

– Так это жена попросила ей сделать, вот под размер ее руки и вытачивал.

– А, понятно... Ножны пока не сшил?

– Нет, наверное, в ту же лавку съездим, попробую подобрать. Были там одни, размер примерно такой же.

* * *

24 число 05 месяца 24 года, Нью-Рино

Ресторан, в котором я сижу за столиком, не очень большой и весьма уютный. Столиков десятка полтора, или около того, не подсчитывал, мне сейчас не до этого. Главное — напротив сидит женщина, которую я встречал в аэропорту, и которую все называют «Мисс Джули». Странно, но я продолжаю думать, что знаю ее под совершенно другим именем. Время уже вечернее, слепящее летнее солнце за окном уже садится, и на улице быстро наступают жаркие летние сумерки. Освещение в ресторане еще не включили, но даже при неярком свете я хорошо вижу, как блестят глаза моей визави. Мы держим друг друга за руки, переплетя пальцы, возле нас стоят два недопитых бокала с красным вином и тарелки с какими-то деликатесами. Но есть не хочется, нам обоим важно просто сидеть и смотреть в глаза напротив. Грусть из ее взгляда постепенно уходит, вытесняемая робкой надеждой...

Сейчас на Джулии свободная бледно-зеленая блузка навыпуск и летние брюки подходящего тона, чуть темнее. На мне все те же джинсы и серая рубашка-поло (а где это я успел переодеться, интересно?..) Туристы из ее группы сидят за другими столиками, и часто бросают в нашу сторону любопытные взгляды, но к нам никто не подходит. «Сопровождающие» тоже не докучают глупыми вопросами, видимо, получив от Джулии какие-то весьма убедительные ответы.

В ближнем от нас углу собралась мужская компания, явно коллеги по увлечению. Сейчас такое бывает часто, например, какие-нибудь «форумчане» устраивают дружеские посиделки, если удается договориться о встрече с проезжающими через город коллегами. О, точно: все шестеро вытащили из карманов свои «повседневные ножи» и разложили их на столе, начали фотографировать. Ну правильно, пусть потом остальные, кто не смог приехать, им завидуют!.. Интересно, борода — непременный атрибут для каждого участника? Нет, вроде бородатых только половина, остальные просто не брились несколько дней.