Горький лимонад

— Чудесно, он может объяснить все мне, если ему нужен кто-то, чтобы поговорить.

Я встаю, чтобы помочь Танго, так как ни у одной из этих леди нет шансов поднять его тяжелую задницу, но он отталкивает меня.

— Так, я думаю, что сейчас ты не должен участвовать ни в каких физических препирательствах, — говорю я Танго. Это же очевидно.

— Да, да, — ворчит он. — Саша, ты останешься у нас на некоторое время, хорошо? Больше не будь дурой и не возвращайся в свой дом, ты поняла меня? — наставляет Танго.

— Танго, — ругает его Кэли.

— Чувак, не нужно обзываться. Она всего лишь хотела захватить свои вещи, — я защищаю Сашу, хотя тоже не хочу, чтобы она возвращалась в тот дом.

— Нужно убираться отсюда, — говорит Танго. Это его ответ на все. Убежать. Скрыться. Изменить личность. Я не должен об этом говорить. Я скрывался после того, как был демобилизован два года назад. Как и Танго, я думаю, что если бежать достаточно быстро и далеко, воспоминания не настигнут меня.

— Возможно, ты прав, — заявляет Кэли.

— Ребята, я уверена, что все будет хорошо. Нет никакой необходимости принимать такое поспешное решение, — спорит Саша.

— Саша, ты не понимаешь, — заявляет Кэли. — Такие парни, как Лэндон, не сдаются. Уверена, он знает, что напортачил. Я думаю, сейчас он сожалеет об этом, но очевидно, что в нем достаточно от психа, чтобы пожертвовать твоей жизнью и безопасностью ради денег. Думаю, мы обе знаем, на что такой человек способен ради денег.

— Хорошо, — говорит Саша. — Я поняла, но все еще считаю, что вы не должны переезжать.

— Между прочим, завтра я возвращаюсь домой, — говорит Танго, тем самым охлаждая растущее в комнате напряжение. — Джегз, чувак, ты можешь оставаться в нашем доме столько, сколько тебе нужно.

Я ценю его предложение, но думаю, что должен немного притормозить. Не хочу заставлять Сашу уезжать из дома Танго и Кэли, ведь если я буду там, она может не захотеть остаться. А из опыта последних нескольких дней знаю: ее желания кардинально изменяются за секунду. Типичная женщина.

— Я дам тебе знать, когда решу. Спасибо за предложение, — говорю я ему. Смяв упаковку своего сэндвича, бросаю ее в мусорное ведро. — Вот лишний бургер, если ты все еще голоден, — я предлагаю его Танго. Обычно я съедаю его за секунду, но сейчас одна мысль просто убивает меня: какого черта я вообще здесь делаю? Мне нужно больше пространства и свежего воздуха. Я приехал в этот город, чтобы помочь Танго разобраться с кое-каким дерьмом. Мы решили все дела, и теперь я просто задерживаюсь. Но я не хочу здесь задерживаться.

— Скоро увидимся. Рад видеть, что тебе уже лучше, мужик, — говорю я.

— Еще раз спасибо, что заскочил с «литературой» и бургерами, брат, — благодарит он.

Сашин взгляд следует за мной, пока я перемещаюсь по комнате, быстро обнимая Кэли и Тайлер. Если сейчас обнять Сашу, это усугубит ее положение, поэтому я просто слегка улыбаюсь ей и прощаюсь, выходя из комнаты. Каждый раз, появляясь в новом месте, я так или иначе порчу жизнь многим людям, так же, как и себе. Возможно, пора снова двигаться дальше.

ГЛАВА 12

САША

— Саша, — зовет Кэли. — Где сейчас твои мысли?

Я понимаю, что смотрю сквозь нее и Танго, пока Тайлер скачет вверх-вниз на моих коленях.

— О, я здесь. Простите. Видимо, просто устала.

— Да, ночная физическая активность здорово изнуряет, — говорит она, ухмыляясь. — Давай, рассказывай.

Учитывая тот факт, что Танго здесь и слушает, да еще и является лучшим другом Джегза, думаю, обнародовать мои ошибки, совершенные за последние двадцать четыре часа, не самая лучшая идея.

— Я слышал, прошлой ночью контроль был утрачен, — добавляет Танго, ухмыляясь.

— Это точно, — соглашаюсь я.

— То, что вы вытворяли в ванной, должно быть, жаркое зрелище, — продолжает он.

— Ладно, мне нужно идти. Вы оставите Тайлер у себя, или хотите, чтобы я взяла ее с собой? — спрашиваю я, поднимаясь со своего места.

— Нет! — кричит Тайлер. — Папа обещал, что я смогу поиграть кнопками на его кровати и, возможно, схожу погулять.

— Я оставлю ее здесь, — Кэли устало смотрит на меня. — Куда ты сейчас?

— Я должна идти унижаться к папе, чтобы попросить работу, помнишь?

Кэли встает с края кровати Танго и перехватывает меня в дверях. Обняв за шею, шепчет мне на ухо:

— Спасибо, что побыла здесь со мной. Все может стать намного хуже. Но у меня есть ты — это очень много значит.

— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я тихо, отстраняясь и заглядывая ей в глаза. — Что плохого может случиться? Ты о его ноге?

— Я… — Кэли поворачивает голову, глядя на Танго и Тайлер, играющих в ладушки. — Есть некоторые опасения по поводу кровообращения. Требуется провести дополнительные обследования, прежде чем я узнаю что-то еще, но, возможно, это опухоль в легких.

Ее глаза блестят.

— Но, может быть, и нет, — говорю я, пытаясь сохранить оптимизм.

— Конечно, — говорит Кэли, натягивая на лицо фальшивую улыбку.

Мое сердце болит за нее. Просто хочется обнять ее и сказать, что все будет в порядке, но она отталкивает меня и продолжает свои поддразнивания по поводу прошлой ночи. Поэтому все, что я могу — это дать ей понять, что буду рядом, когда потребуется.

— Дай мне знать, если захочешь поговорить. Я рядом.

Она прикусывает нижнюю губу, видимо, чтобы та не дрожала.

— Спасибо. Передавай от меня привет папе.

Я коротко киваю, стараясь ничего не говорить и чувствуя скопившиеся в уголках глаз слезы. Кэли, может быть, способна сохранять бесстрастное выражение лица в тяжелые минуты, но я всегда, даже сидя одна в кинотеатре, начинаю рыдать, когда собака умирает.

— Пока, ребята, — говорю я Тайлер и Танго, помахав им на прощание.

Пока я иду по длинному коридору, телефон в сумочке начинает вибрировать, и мой желудок тут же сжимается спазмом при одной мысли, что это может быть снова Лэндон. Я хочу, чтобы он оставил меня в покое. Почему он вообще хочет разговаривать со мной после того, как Джегз избил его до полусмерти. Я абсолютно уверена — теперь ему должно быть совершенно ясно, что со мной не стоит связываться. Может, ему кто-то платит, чтобы он названивал мне? На его месте я бы не нарывалась снова.