Горький шоколад

– Как тебе?

– Смотря куда. На свидание?
– усмехнулся Марк.

– Не совсем.

– Не успели еще пожениться, а жена мне уже изменить собирается. Далеко пойдешь.

– Марк, мне не до шуток. Алан позвал нас в ресторан.

– Нас? Неужели?
– не поверил мужчина.

– Ну, хорошо, не нас, а меня, но я хочу, чтобы ты пошел со мной. И Катьку можно взять с нами, она ведь все равно в курсе всех событий.

– Ты уверена, что тебе нужна наша с Катериной компания?

– Очень нужна, поверь. Я не хочу оставаться с ним наедине. Он сломает меня, понимаешь? А я не могу ему это позволить. Алан теперь женатый человек, вот и пусть сидит со своей женой. Мне противно от одной мысли, какое место в его жизни он для меня отводит. Это мерзко. Я ненавижу его за это больше, чем благодарна за всю помощь. Марк, я помощи прошу, - честно призналась она.

– Раз уж мы приехали.

– Ну, раз уж приехали...

Ресторан "Белый Кролик" располагался в высотном здании, практически в центре столицы, откуда открывался прекрасный панорамный вид на город. Открыт он был сравнительно недавно, но уже набирал популярность. Ева здесь еще ни разу не была, и потому с любопытством смотрела по сторонам так же, как и ее провожатые. Вместе с ней, как и пообещал, приехал Марк. Катерину же уговаривать не пришлось, девушка приняла ее приглашение с радостью и сразу. Их встретили на входе и, как только Ева назвала номер столика, проводили к Алану.

С этого момента началось ее упоение моментом.

Увидев вместе с ней посторонних, мужчина попытался никак не показать своего разочарования. Он вежливо всех поприветствовал, любезно познакомился с Катериной, и вообще сделал вид, что все так и должно быть. Но Ева-то знала, о чем ей говорил обращенный на нее взгляд и нервное постукивание зажигалкой о поверхность стола - Алан был в ярости.

– Очень красивое место, - заметила Катерина.
– Весь город как на ладони.

Но разговор никто не поддержал, потому что все задумчиво изучали меню. Ева вообще предпочла спрятаться за ним от взгляда Алана хоть на какое-то время. Только когда подошел официант, и они сделали заказ, Алан решил нарушить это неловкое молчание:

– Что ж, расскажите, как вы познакомились?

– Марк был на чемпионате, - ответила Ева с улыбкой.
– Помнишь, тот, на который ты не смог приехать?

– Помню, - сухо ответил ей Алан, прожигая взглядом.

– Я как раз искал еще одну девушку для труппы, - присоединился к их беседе и Марк.

– А нашли заодно и невесту, правда, Марк?
– спросил Алан его таким тоном, какой Еве совсем не понравился.

Мужчины схлестнулись взглядами. И Ева сразу подумала - а не перестаралась ли она со своим театром? Да, она хотела поставить Алана на свое место, но только, видимо, многого не учла.

"Поскорее бы попить принесли" - подумала она, с замиранием сердца ожидая реакции своего названного жениха.

– Никогда не угадаешь, где и когда тебя окольцуют, - с ухмылкой, наконец, ответил Марк, позволяя ей выдохнуть.
– А ты, кстати, почему один? С удовольствием бы познакомился с твоей спутницей жизни.

– Она не смогла прийти, - отмахнулся Алан.
– Она у меня очень занятая женщина, постоянно в разъездах.

Ева едва не фыркнула вслух.

– Наверное, тяжело подолгу не видеться, - решила поддержать разговор Катерина.

И тут, Алан обратил все свое внимание на девушку.

– Да, ты знаешь, Катерин, бывает очень одиноко, - произнес он, включая на нее свое обаяние.

От этого жеста Ева выпрямилась.

"Это что сейчас было?
– недоумевала она.
– Флиртует, гад, и на моих глазах..."

Марк рядом сдержанно хмыкнул, а подруге хватило совести слегка смутиться.

– Ну, с этими двумя все понятно, у них скоро свадьба, - продолжал Алан разговаривать с Катей.
– А почему еще не замужем такая прекрасная девушка?

В этот момент официант принес напитки, и Ева припала к своему бокалу с коктейлем.

– А почему ты решил, что я не замужем?
– кокетливо спросила та.

"Так, началось!"

– Кольца не вижу.

– Так у тебя его тоже нет.

– Не все мужчины его носят. Вот Марк, например, - обратился к нему Алан.
– Ты будешь носить обручальное кольцо?

– Почему нет? Если брак счастливый и не тянет на сторону, его можно носить с радостью.

Ева едва не поперхнулась коктейлем. Только дурак бы не понял, что Марк хотел этим сказать. Алан как раз все понял прекрасно, как-то странно рассмеявшись после этой фразы.

– М-да, Марк, тут я с тобой спорить не буду. Так, когда планируется свадьба?

– Мы еще думаем, - ответила за всех Ева.

– Согласен, три месяца знакомства - тут есть над чем подумать. Хотя, зная Еву, я не удивлен.

– Отчего же?
– стало ей интересно.

– Ты всегда отличалась нетерпением.

– У меня много достоинств, - ответила она с довольной ухмылкой, притягивая взгляд Алана к своим губам.

А чтобы мало не показалось, решила использовать момент по полной программе, игриво и будто невзначай прикусывая нижнюю губу, подкрашенную только легким бальзамом. Алан резко отвел взгляд. Он придвинул к себе пепельницу и достал сигарету, и только после этого сообразил спросить:

– Надеюсь, никто не против?

– Я против, - лениво сказала Ева, когда сигарета была уже у него во рту.
– Ты же знаешь, я бросаю курить.

Алан одарил ее взглядом, больше похожим на немое предупреждение. Но сигареты убрал. А Еве все было только за радость. Сегодня ее звездный вечер.

Наконец, принесли салаты. Ева решила побаловать себя изыском и заказала салат с какой-то "рукколой". Правда, в блюде для нее оказалось больше загадки, чем вкуса.

– Насколько я понял, - продолжил Марк разговор.
– Вы с Евой выросли вместе.

– Да, как я и говорил, она мне как сестра, - ответил Алан, ковыряя вилкой в тарелке.

– Расскажи тогда о ней что-нибудь. Какой она росла?

– Ой, вот только давайте без подробностей, - попросила Ева.

– Не думаю, что скажу что-то новое. Она всегда была нетерпеливой, вспыльчивой и упрямой девчонкой.

– Да моему терпению позавидовала бы мать Тереза, - огрызнулась она, пиная Алана под столом носком туфельки.

– Даже не пытайся со мной спорить.

– Погоди, Алан, - вмешался Марк с усмешкой.
– А хорошее в ней что-нибудь есть?

Алан уставился на мужчину, который сидел перед ним. Ева замерла в ожидании. Катерина молча ела и с любопытством следила за разговором.

– Как она сама заметила, у нее много достоинств. Тебе ли о них не знать?

Марк улыбнулся:

– Тут ты прав, и я очень рад, что встретил ее. Тебе не о чем беспокоиться, Алан. Ева заслуживает быть счастливой, и я обещаю, что она будет счастлива.

– С тобой?
– поинтересовался Алан.

– Ну конечно, с кем же еще?

– Да, действительно, - вполголоса произнес Алан и потянулся к своему стакану с минералкой.