Город, которого нет 2

С этим я пошёл на кухню — делать вторую порцию чая и думать.

Однако мысли о мировом господстве за кормлением Таумиэль прервало оповещение.

Я беззвучно выругался. Никогда не любил, когда мои планы нарушали. И очередное собрание на ночь глядя уже совсем не вписывалось. Я только начинал понимать, каким потенциалом развития обладаю, и тут опять…

Однако это оказался не Мирт.

Тень: Привет. Есть минутка?

После стирателей мы общались впервые. Должно быть, она только пробудилась в этом круге.

Большие буквы? Она всегда вспоминала о грамотности, когда нервничала.

Полярис: что-то серьёзное случилось?

Тень: Да, случилось. Дерьмо случилось, провидец ты наш…

Полярис:?

Тень: Не успела я накопить времени к сроку. Даже с твоими бонусами.

Полярис: Давай по порядку.

Тень: Я просчиталась. Думала, что успею накопить, но это не так просто делать, не привлекая внимания ловцов.

Порярис: Неспящие? Они тебя убили?

Тень: Лучше бы просто убили.

Тень: Да лучше бы изнасиловали или сожрали. Всё что угодно лучше!

Я начал набирать успокаивающее сообщение в стиле «дыши глубже и называй адрес», но она меня опередила, сама продолжив:

Тень: Они узнали, где я живу, Полярис.

Тень: Т_Т

Тень: Не забывай меня и поминай добрым словом…

Полярис: Стоп. Это ещё не конец, слышишь? Где ты сейчас?

Тень: Сегодня я ушла. Завтра они просто уничтожат меня до того, как я осознаю себя в этом теле.

Полярис: Где ты сейчас?

Тень: А где я должна быть?

Полярис: У меня дома!

Я отложил телефон и глубоко задумался. В этой истории было очень много вопросов, но Таня сейчас не в себе, чтобы о них думать. Обычно она куда более хладнокровна.

Ждать пришлось не долго. Звонок в дверь раздался через минут пятнадцать. Значит, она была где-то в моих окрестностях. Что и неудивительно, стартовали мы достаточно близко друг от друга.

На всякий случай я всё равно глянул в глазок — вдруг у неё прямо сейчас к виску приставлен пистолет беспредельщика. Но нет. Там была только заплаканная девушка с обречённым взглядом на лице.

— Заходи, садись и рассказывай… — я открыл дверь и встретил слегка шатающуюся эмочку с розовыми значками, в клетчатой кофте и чёрных джинсах с блестящими от металла двумя ремнями.

— Ой! У тебя кошка! — на лице у девушки возникло удивление, которое позволило ей самую малость сменить тон с обречённого на просто жалостливый.

— Таумиэль, — представил я свой живой оберег.

— Красивая. Она стабильна?

— Имеешь ввиду, будет ли со мной в следующем круге?

Она кивнула в ответ.

— Да. Теперь рассказывай, как ты умудрилась столкнуться с беспредельщиками на круге, где ты за всё время написала мне лишь «минус один».

— Мне было не до того. Я рискнула. И проиграла. Я пришла попрощаться.

— От тебя пахнет водкой.

— А почему не томатным соком?

— Потому что палёной водкой, — повторил я. — Садись, будем пить чай. Ты ела что-то? У меня тут только закуски к чаю.

— Зачем?..

— Будешь слушать мудрые советы и внимать. А я умничать и спасать тебе жизнь. Не бесплатно, само собой.

— Ну вот, а я уже было поверила, что ты прекрасный принц, сделаешь мне скидку шестьдесят процентов…

— Если предположить что я святой мученик, то у меня всё равно столько нет.

— Эй, это была шутка! Я не стану тебя умолять или что-то такое. Это была хорошая жизнь. Я увидела маму с папой в последний раз. Намного лучше, чем умирать одиночкой в последние дни всей этой библейской жести… у тебя есть выпить, Полярис?

— Тебе и так достаточно.

— Окей, я готова. Слушать мудрого спасителя. Потому что на самом деле я уже обречена. Это барахтанье, покуда не закончится всё накопленное мной время.

Крышка чайника запрыгала, а из носика вверх потянулась тонкая струйка пара. Я достал две чашки — с анимешным остроносым Кайдзи и с абстрактным бирюзово-белым узором. Насыпал чёрный чай со вкусом маракуи и залил сверху кипятком. Затем вынул из холодильника купленный кусок пирога и поставил на стол чай.

Таня всё это время сидела, отстранённо глядя на Таумиэль. Та осторожно выглядывала из-за угла, опасаясь незнакомого человека.

— Окей, на что ты готова, чтобы получить шанс пожить ещё немного?

— На всё? — с вопросом ответила Тень.

— Сперва пара вопросов. Надеюсь, у нас нет секретов после того, как мы обменялись характеристиками?

— Обменялись? Просто назвали сдуру. Ты всё равно не знаешь, где моё зеркало.

— Ты сама меня к нему отведёшь.

— С какой стати?

— Тебе там вроде терять нечего, и ты готова довериться кому угодно?

— Не кому угодно.

— Я уже однажды тебя вытащил, — напомнил я.

— Хорошо, — сказала Таня после паузы. — Нужно тебя провести?

— Каковы шансы попасть к тебе до конца цикла и успеть порисовать у тебя на зеркале?

— Не думаю, что они будут ждать моего возвращения в засаде, — задумалась девушка. — Это был рейд. Они не только за мной пришли.

— Откуда ты знаешь?

— Удалось задать правильные вопросы одной нелюди, — зло бросила она.

— Ладно. Тогда второй вопрос. Чем ты готова заплатить за шанс? Заметь, только шанс. У меня есть теория, как тебе помочь. Но это только теория, гарантий не даю.

— На сколько процентов ты оцениваешь свою теорию? — пьяно посмотрела на меня девушка, но мне что-то подсказывало, что она уже начала трезветь.

— Шестьдесят, — сказал я. — Зависит от того, сколько у нас времени.

— Ого. Это больше, чем я думала. Своей попытке убежать и качаться я верила процентов на семь-восемь.