Город, которого нет 4

— Я не верю тебе и не пойду в ловушку. Иди лесом, Мирт. Ты не запудришь мне мозги.

— Полярис… — задумался он. — Мы пойдём туда, куда ты сам скажешь. Назови любую крайнюю точку Города. От неё мы пойдём прямо, через поле. В туман. И за его пределы. И тогда ты уже сам решишь, что делать с правдой. Хотя, я уже знаю, что ты скажешь. У тебя есть совесть, друг. Ты ответишь правильно.

А затем Мирт выиграл спор.

На сцене появился Михаил, сходу стреляя в Мирта и всего на пару секунд опережая брошенный меч Леи. Но Мирту было уже плевать. Он повалился на землю. И последнее, что он сделал — это потянулся в сторону Поляриса рукой.

Он должен узнать этот жест. Точно так же погибла Лена, оставив послание на руке. И он использовал магию крови, чтобы вырезать кровавое послание.

14400.

В том, что ответ его друга будет правильным — он не сомневался.

9. Город, которого нет

Уровень сложности «10»

Уровень эхо «5»

Тип инкарнации: «3, 01»

Критическая точка «110 ч. 13 мин.»

Доступно времени для распределения: 470 505 мин

Это пробуждение показалось мне самым большим чудом на этом свете.

Последние минуты той жизни стояли перед глазами так, будто и не было между ними того долгого сна, от которого меня избавило лишь перерождение.

Примчавшиеся Лея и Михаил быстро избавили мир от предателя.

— Надеюсь, вопросов о том, зачем я это сделал не будет? — спросил Миша, когда мы обнаружили опустошённый алтарь алашанитов.

— То есть они украли собранную с массовых жертвоприношений силу, — понял я.

Мысли на тот момент ещё немного ворочались.

— Да. Они заговаривали тебе зубы, пока его подельница выкачивает всё с тем сумасшедшим неписем. Во и вся дружба. Те, кто переходят на ту сторону… перестают быть людьми.

Над телом Лены возвышалась Таня на роликах.

— Культист ушёл, — сказала она с сожалением. Но судя по ритуальному кинжалу в руках, без трофеев она не осталась.

— А вот и легендарная Тень, — неожиданно приветствовал её тогда Михаил, чем сильно меня удивил. Но с тем, чтобы связно мыслить были всё большие проблемы.

Я заставил себя закрыть глаза и повторить технику Маруславы, но… лучше бы я этого не делал.

Перед глазами вспыхнули настолько яркие гипнотические образы перетекающих друг в друга фракталов, что сделалось дурно. Я понял, что ещё немного, и меня стошнит.

С сознанием творилось что-то странное. Я то чувствовал себя вне тела, то смотрел калейдоскоп картинок.

— Значит, он сумел тебя найти и нанять? Далеко пойдёт. Рад, что ты возвращаешься.

— Ни за что, — отрезала Таня.

— Как хочешь. Позаботься о нём. У него истечение маны и втрое превышен порог синхронизации с изнанкой.

— Ээ…

Перед глазами на миг прояснилось, и я увидел очертания Михаила, медленно достающего пистолет.

— Оди… надцать… — прошептал я и повторил. — Одиннадцать…

— Хорошо, тогда я, — сказал шеф. — Это для твоего же блага, Полярис.

Так я умер.

Чтобы воскреснуть на новый день нового круга.

Была в этом только одна проблема — между этими двумя событиями на этот раз был не короткий миг забвения.

Почему-то я оказался в некоей абстракции посреди черноты. Будто очутился внутри калейдоскопа. Яркие цветные образы мелькали перед сознанием. Началась серия сюрреалистичных снов, в которых я забывал, кто я и что происходит. Вскоре я уже перестал что либо понимать и просто созерцал меняющиеся картинки. И вроде бы что-то делал, но едва ли мог управлять телом. Я даже не совсем понимал, что я сам такое.

Последней связной мыслью было то, что это всё может быть просто каким-то запредельным уровнем эхо. Какой у него вообще максимум? Пять сотен? Тысяча? Десять тысяч? На каком уровне эхо начинаются миры абстракций и каши из образов?

Пришёл страх. Осознание того, что я забываю самого себя. Страх, что я провалился так глубоко, что давно миновал астрал и ещё десяток слоёв за ним.

Тогда странные абстракции начали сменять чем-то мрачным. Начали пробираться худшие воспоминания вперемешку со старыми, давно забытыми кошмарами. Потерялся счёт времени. Потерялась надежда, что всё это когда-нибудь закончится.

Забылось имя, прошлое, и вообще всё.

И в тот момент, когда я окончательно сдался и просто застыл… я наконец пробудился.

Сердце бешено колотилось. Я был весь в холодном поту в тёмной комнате. Рядом встревоженно смотрела Красноглазка и потягивалась разбуженная Таумиэль.

Я встал и подошёл к зеркалу.

Изучил параметры нового цикла и искренне порадовался невысокому эхо.

Вкинул первую десятку, которая шла ещё по невысокой цене. Затем стёр время и написал вместо него:

14411

Десять дней и одиннадцать часов.

У Тани кризис показывается иначе, так что идеально это совпадать не может, а ориентир есть.

Посмотрел в открытое окно на яркий летний день. Время отмоталось на полдень. Это значило, что в прошлом цикле с кризисом прекрасно справились без меня и сумели ещё немного отодвинуть время. Завоевать ещё пол дня нашего будущего.

Захваченные связью со мной, Красноглазка и Тау синхронно склонили голову на бок, не понимая, что я задумал.

А я даже не смотрел на особенности цикла, забил на изучение лора, а сразу наспех собрался, в спешке сверстал бутерброд для большой зубастой и насыпал корма в миску меньшей.

— Постараюсь вернуться. Если меня не шандарахнут гидрой по голове, — пообещал я. — Тау за старшую.

И сразу же вышел из квартиры. Всё необходимое снаряжение было и у Тани.

Именно к ней я направился, надеясь что она расслышала меня правильно перед тем, как я провалился в тот кошмар абстракций. Хорошо, что сейчас я об этом уже почти ничего не помнил. Перерождение вымыло весь лишний мусор из головы.

Вспомнив о том, через что мне пришлось пройти между смертью и возрождением, меня едва не стошнило. А ещё я впервые почувствовал, что страстно желаю держаться подальше от любой магии и вообще, хорошо бы ближайшие круги все были на низком уровне.