Город, которого нет 4

— О, путники и домоседы, усталые сердца и замерзшие души! — восклицала она. — Склонитесь перед тем, кто входит бесшумно, но остаётся вечно! Мару — не только кот, он — закон тишины, охранитель теплого пледа, вечный страж добра во астрале! Там, где свеча пылает мягким светом и подушки укрыты покоем — там Мару!

Собрать людей у меня определённо получилось. Народ что-то жевал, весело переговаривался. Идея о пешей прогулке по городу за чтением проповедей Леи, прерываемых песнями многим пришлась по душе.

Люди выглядывали из домов, бросая вниз цветные бумажные ленты серпантина. Под тёплыми лучами летнего солнца люди смеялись, пили и громко хвалили Мару.

Идея взять Лею оказалась здравой. Она была прекрасным оратором, умеющим захватить толпу. Люди видели в ней истовое рвение граничащее с фанатизмом. Будь она сейчас в культе какого-нибудь тёмного бога, мне бы сделалось страшно. Но фанатичная вера в бога лени и тортиков казалась скорее милой, особенно с учётом серьёзности и искренности каждого сказанного девушкой слова.

— Он учит нас простым истинам: прими форму того, где находишь покой! Не бойся застрять, ведь каждый уютный угол — это священное место. Ляг поперек чужих забот, закрой глаза — и всё плохое пройдёт!

— Крутая религия, — сказал Феликс, глядя на шествие. — Вот бы на каждом цикле верили в котиков и поклонялись уюту в доме.

— Будет ещё, и не раз. Всё же не в нулевом мире.

Феликс как-то странно посмотрел на меня и с запозданием кивнул.

— Да, это худшее, что может случиться, — ответил он, но как-то уже безрадостно.

— А мы быстро, — перевёл я тему.

В хвосте процессии виднелся силуэт Лёхи на мотоцикле. Он, конечно, не гнал сюда, но тем не менее, мы пришли почти в один момент с тем как он приехал. Надо бы расспросить Маруславу насчёт таких штук у Изнанки.

— Да, если развивать навыки.

— Можешь идти со всеми, и посматривай по сторонам. И в чат поглядывай, может не смогу отдать приказ лично.

Он кивнул.

— Могу по Тени прогуляться, там посторожить.

— Да, потом туда. Но пока мы не перейдём грань, можешь отдохнуть, — сказал я и обратился уже к Марте.

— Как идёт?

— Прекрасно, народ стягивается, всё работает. Я потратила всё, что было.

— Всё равно вернётся.

— Не вернётся. Разве что к Михаилу.

— Ну и спросим у него. Он сам говорил, делать всё возможное.

— Я к тому, что на завтра у нас уже нет, — сказала она.

Я нахмурился. Снова покупать деньги за время? Ужасное расточительство!

— Да и на сегодня… к вечеру закончится. И людей становится больше. У нас во всех конторах с выпечкой и сидром по пути строго ограниченный заказ. Скидку они сделали хорошую, но бесплатно поить никого не будут.

— Не любят они Мару, — хмыкнул я. — Ничего, придумаем что-нибудь. Давай для начала проверим, что всё работает как надо.

— Удачи, Полярис! — улыбнулась готесса. — У тебя интересный посох!

Я улыбнулся ей в ответ и приготовился собирать посохом силу Изнанки.

Пришлось поспешить и догнать Лею, идущую во главе группы. Её переход в другую версию Города не заинтересовал. Она шла вперёд, продолжая вдохновляюще вещать про Великого Мару.

На то, что я догнал её и встал рядом, она тоже не обращала никакого внимания. Чему я был только рад. Взял посох Тани и принялся концентрироваться на нём.

К этому моменту нас догнала и Саша — она перемещалась по крышам по самому краю зданий, легко перепрыгивая с одной на другую.

Эхо вокруг нас стало стремительно расти. Я подмечал все странности и думал о том, что впереди их будет ещё больше. Появились силуэты призраков и светящихся растений. Краски начали становиться ярче и…

Случился переход.

Мы оказались на тёмной части города, а эхо обрушилось. Но не до серости и мрака, опустившись примерно до сорока четырёх. Точно, конечно, сказать не могу, но по виду это напоминало продолжение светлой части Города.

Я обернулся назад.

Лея продолжала читать проповедь, переходя на крик. Сейчас от неё будто аура исходила. Будто она уже больше, чем просто человек, а святая. Жанна Д’Арк, если взять во внимание громадный меч, всё ещё висевший у неё за спиной.

А люди — продолжала пить и веселиться. Они всё ещё находились в родном диапазоне эхо, потому их личная история не сменилась при переходе.

Теперь главный вопрос был за тем, чтобы захватить как можно больше людей здесь. Все, кто попадали в пространство с поднятым изнанкой эхо, переходили под действие другого сценария.

Как я и думал!

Я усилил натиск, и сила изнанки потекла дальше по улицам. С удивлением осознал, что её больше, чем я думал — или посох был настолько хорош, или что-то ещё помогало мне.

Посмотрел на затерявшегося в толпе Меттью. Узнал его только по тому, что в астральном зрении он излучал зеленоватую энергию. Хорошо, с работой он не халявит и магичит на совесть.

Мы замедлились. Лея неожиданно подстроилась под мой темп и сама начала идти чуть медленнее. Затем на миг остановилась. Рядом с ней появилась Марта. Жрица Мару прервала проповедь:

— … Обратись в настоящий момент! Нет причин унывать сейчас! Разве в текущую секунду в твоей жизни есть что-то плохое? Ты дышишь, ты можешь стоять или сидеть. Рядом с тобой есть близкие люди. Вся тьма обитает не здесь. Она либо в прошлом, либо в придуманном вами от страха будущем, но не в моменте сейчас… А теперь прервёмся же, дабы вкусить в честь великого Мару священных яств! Ибо лишь наслаждаясь каждым мгновением жизни мы становимся ближе к Истине!

Здесь был небольшой магазин и напротив — крупная булочная. Плюс усатый мужик рядом с бочонком — этот сюда пришёл специально ради нас.

Народ обрадованно накинулся на халяву. А богатый фестивальный опыт, в котором были и подобные шествия в честь других богов, вёл людей в нужную сторону и сам.

Дети вешали ленты кофейного, молочного и белого цветов, которые любил бог уюта. Две девочки десяти лет окружили едва вышедшую из подъезда шестнадцатиэтажки бабку:

— Дынные булочки от Мару! — прокричали они хором и протянули ей поднос со свежей выпечкой.

Лицо жившей на тёмной стороне старухи разгладилось. Она улыбнулась и расправила плечи, будто с солнечным светом на её лице исчезла и вся боль. На лице пожилой женщины была радость, которой там не было места уже множество лет.