Город, которого нет 4

— Нет, пока нет. Но есть те, кто возможно хотели бы воспользоваться твоими услугами. Интересует?

Я задумался. Много времени — это быстрая прокачка. Много славы — это выше шанс сдохнуть или огрести проблем. А зарабатывается, как казалось, вполне неплохо и на перепродаже трофеев. Может случится так, что я не успею переработать всё полученное время в силу. Для могущества нужно или много кругов, или быть готовым получить по шапке, принудительно став героем.

— Не очень. Гораздо больше меня интересует, чтобы ты об этом помалкивала. И тогда, возможно, я буду помогать и дальше тебе, и тем из твоих друзей, которым это действительно будет нужно, несмотря на любую цену.

Если чего-то сильно не хочется делать — просто поставь ценник повыше.

— Значит, хочешь оставаться в тени? Как интересно! — улыбнулась она. Затем протянула мне трубку кальяна, а сама принялась залпом пить пиво.

Я затянулся и слегка закашлялся. Тело было ещё не очень привычно к такому. Курить я начал довольно поздно, когда появились реальные причины для нервов. Но тем не менее, суть была даже не в этом.

— Ага, — ответила Анна на незаданный вопрос. — Он на горячем шампанском с некоторыми дополнениями. Мой любимый.

— Ты таки решила меня споить. Зачем тебе это?

— Меня откровенно обижает твоё недоверие. Я ведь первая, с кем ты поговорил после пробуждения. По всем законам драматургии, это не может быть просто так. Наши судьбы незримо связаны красной нитью…

— Это ты зонтику моему расскажешь.

— Великие боги, какой же ты колючий. Это обязательная часть образа?

— Для тебя — да.

— Всё. Хватит. Пей. Ты из тех, кто добреет, когда пьёт, или наоборот?

— Тебе эта информация ничем не поможет. Сперва ты клянёшься именем бога смерти, что никому не расскажешь о моих навыках, тогда я пойму, что ты раскаиваешься за случай с трамваем. Кстати, почему мне просто не выдали амулет возврата?

— Нельзя было, — буркнула она. — Первый раз нужно самому. А как мне перетащить новичка сюда, по-твоему?.. Ну хорошо! Твоя взяла. Клянусь именем Тефнут, что никому не скажу…

— … и не напишу, и никаким иным образом не дам знать… — добавил я, и девушка нехотя повторила.

— … о способностях Поляриса.

— Если ты видишь потенциально сильно нуждающегося в моих услугах в обход официальных специалистов сходки, то сначала говоришь мне, а уже потом, если я одобряю, ты связываешься. С дробями цена будет ещё больше, а отбор — строже. А в таких случаях, как с Рутой, будем думать отдельно и заключать специальный договор. Он может быть и дешевле, кстати. У бывших стирателей ведь есть не только могущество?

Анна забрала у меня трубку и затянулась кальяном, после чего залпом допила вторую половину первой полулитровой кружки.

— Я… да, усекла. Меня это подводит. В смысле, подходит, вот.

— Закусывай давай, — посоветовал я.

С едой было так же. Каждое блюдо было лучшей версией себя в моей памяти. Так что помогал девушке справиться со всем заказанным с большой охотой. Параллельно посматривал на время, на случай всяческих аномалий. Но оно шло обычным образом.

Анна последовала моему совету и налетела на еду. Вид у неё был, будто с голодного края. Так что с едой она бы и без меня имела все шансы справиться.

— Хорошо. Теперь, если уже есть кто-то на примете — говори. Или если есть ещё какие-нибудь предложения.

— Да и… да. Моя клиентка не любит покидать свой особняк. Ей нездоровится.

— Понимаю, — кивнул я.

Ещё один бывший стиратель?

— По этой причине я думаю, что ты можешь не переживать насчёт тайны. Она никому не расскажет, даже если бы захотела.

— Интернета у неё значит тоже нет?

Аня смущённо улыбнулась.

— Ты ведь ей ещё ничего не успела сказать?

— Да когда бы я успела? Ты встретил меня лбом в дверях. До сих пор болит. Будет шишка!

— Холодное приложи, — посоветовал я.

Она хмыкнула и продолжила ликвидировать запасы пива.

Я осторожно потянул кальян, и в голове сразу слегка закружилось. Видимо, здесь тот же принцип.

— В общем, я просто сразу о ней подумала. И она умеет молчать.

— А ты не хочешь сперва дождаться, пока всё сработает с Рутой? Вдруг я ей наврал?

— Я видела дробную характеристику, Полярис. Я верю в числа.

— Хорошо. Чем она владеет и что из себя представляет?

— Тебе понравится!

— Ага. Верю и слушаю тебя.

— Её зовут Лора Семицветная. Индекс фокусировки.

— Как это работает?

— О-о-о. Я боюсь представить, каким ты станешь, получив такой навык!

— И что он делает?

— Это нужно видеть!

— Понял. Не интересует.

— Ну Поля-а-ар!

— Ты меня чем купить пытаешься? Я это имя впервые слышу.

— Хорошо. Давай так. Ударь меня.

— Что? — не понял я. Зол я на неё, конечно, был, но бить лицо девушке в кафе… как-то это чересчур.

— Ладно. Брось в меня что-то. Только не еду — оштрафуют…

— Хочешь вилкой в глаз? — предложил я, снимая зубами со столового прибора соломинку картофеля.

— А предложить альтернативу? — вздохнула она. — Ладно, бросай. Не сдерживайся.

Что я и сделал. Правда метил на всякий случай всё-таки не в лицо.

Однако девушка вдруг непостижимым образом увернулась, причём не пролив ни капли пива и не уронив свой шарик сыра с вилки.

Вилка беспомощно стукнулась тупым концом о диван, и Анна протянула столовый прибор мне обратно.

— Повышенная ловкость? — спросил я.

— Не совсем. Круче. Но это… сложно объяснить. Так что можешь считать так.

— Ну, я ожидал большего. Но если твоя Лора готова принести такую же клятву молчания, мы можем встретиться.

— Ты жесток… и суров… Но она примет твои условия.

— Когда хочешь нанести ей визит?

— Я сама приду за тобой, когда договоримся.

— Едем на трамвае?

— Боги, нет! — всплеснула руками Анна, волшебным образом не разлив ни капли пива. — Дойдёшь до Руты, а дальше я проведу. Она живёт здесь, на Несбывшейся.

Затем она одним махом допила свою кружку пива и поставила на стол, довольно улыбаясь. Закинула в рот хлопья сушёных кальмаров и затянулась кальяном.

— Ну что, если всё обсудили, то я, пожалуй, пойду, — сказал я, допивая остатки пива.

— Пойдёшь? Куда? Стой, Полярис! Ты не можешь оставить меня один на один с этим всем!

— Сама заказала, — пожал я плечами.

— Ну пожалуйста! — буквально взмолилась она. — Я тебе тогда ещё что-нибудь покажу. Тебе понравится.

— То, как ты меня уговариваешь, заставляет думать, что там снова что-то не чисто.