Город темной магии

– А у него получилось? – спросила Сара. – Как думаешь, Джепп – Нико – похитил его?

– Он действительно украл у Рудольфа НЕЧТО – а сперва подкупил его любовницу. Но, по его словам, он даже страшился заглянуть в сумку. Просто передал ее Браге. Однажды Нико признался мне, что он и понятия не имеет, украл ли он Золотое Руно… Он клялся, что не знает, как оно выглядит. Так или иначе, но артефакт находился у Браге одну ночь, а затем его вернули обратно. Рудольф ничего не заподозрил, хотя более всего на свете он боялся, что тайна Руна раскроется, и оно попадет не в те руки. В первую очередь – в руки его брата.

Зачем Рудольф звал алхимиков к своему двору, что он хотел получить? Золото. Бессмертие. Запретное знание… Сара потрясенно охнула. Историки всегда считали, что попытки Рудольфа не увенчались успехом. Они ошибались! Что бы ни представляло собой Руно – книгу, магический кристалл, философский камень, шкуру золотого барана, – ночь, проведенная с ним, привела Браге к самым захватывающим фармацевтическим открытиям…

– И ты думаешь, что твоя семья… – начала Сара.

– Я думаю, что члены моей семьи искали Руно, как одержимые, – перебил ее Макс. – Вот для какой цели был создан Тайный орден. Но пока у меня есть только шаткие предположения, Сара!.. К сожалению, у меня нет веских доказательств. В общем, из субстанции Руна или с его помощью Браге создал уникальное снадобье, и записанная им формула передавалась в моей семье из поколения в поколения. Однако она существует в нескольких версиях. Судя по твоему рассказу, плащ в библиотеке был одним из неудачных вариантов. А то, что лежало в основе снадобья… да, наверняка это была по-настоящему мощная штука. Возможно, она позволяла двигаться не только назад во времени, но и вперед. Видеть и понимать все! Единство всех вещей… Подсказки, которые мне удалось найти, свидетельствуют о том, что Руно спрятано где-то на территории Града. Нико тоже со мной согласен, но я не могу понять, действительно ли он старается мне помочь или ловко притворяется. Он намекнул мне, что некоторые вещи лучше не выносить на яркий свет. А если он и есть Джепп…

Макс и Сара переглянулись.

Саре вспомнился Нико, отчаянно листающий дневник Тихо Браге. Нико, скорчившийся под столом…

– «Кто знал тоску, поймет мои страданья», – процитировала она.

– Погоди-ка! Ты говорила про стихотворение Гете? – спросил Макс деловитым тоном. – Это ведь Гете, который написал «Фауста», да? Или есть другой Гете, писавший тексты к песням, про которого я не слышал?

– Нет, тот самый. А что?

– Возможно, Нико оставил нам указание, – произнес Макс. – В Праге имеется некий «дом Фауста», он так и называется – «Faustuv dum». Сейчас его реставрируют. Вполне подходящее местечко для того, чтобы спрятать содержимое тайной библиотеки.

– Фауст… – вымолвила Сара. – Вот он, первый «Человек, который слишком много знал».

Глава 46

Идти пешком до Карловой площади было далеко. Они запрыгнули в такси, которое немедленно застряло в пробке.

– Откуда в Праге пробка в два часа ночи? – раздраженно спросил Макс.

Водитель-чех оживленно болтал по мобильнику и ничего не ответил.

– Прости, – шепнула Сара. – Я не должна была отправляться одна на поиски библиотеки.

Макс взял ее за руку.

– Ничего страшного, – сказал он. – Теперь я буду разбираться с проблемами.

– Как мило! – отозвалась Сара. – Наконец-то мы слышим речь истинного Защитника Государства!

Водитель отложил мобильник.

– Еще раз, куда едем? – уточнил он.

– Мы встречаемся с друзьями возле Фаустова дома, – заявила Сара. – Вы знаете адрес?

– Вы американские туристы? Карлова площадь ночью небезопасно.

– Не беспокойтесь, мы справимся, – заверила его Сара.

– Дом Фауста закрыли до декабря. Туристов не пускают.

– Мы обязательно посетим его в следующий раз.

– Тысяча трехсотый год. Владельцем дома был Вацлав из Опавы. Алхимик. Вы в курсе, что такое алхимик?

– Да-да, конечно.

Сара чувствовала себя глупо. Макс превосходно говорил по-чешски, однако его, по-видимому, вполне устраивало то, как Сара объяснялась с таксистом на ломаном английском.

– Во-от. Потом второй Рудольф, вы знаете второй Рудольф?

– Да, – кивнула Сара. – Угу. Второй Рудольф.

– Там жил его астролог, Якуб Кручинек. Младший сын убил старший сын за сокровище. Очень знаменитое пражское убийство.

– Сокровище? – сдавленно вскрикнула Сара.

Макс сжал ее ладонь.

– Да. Брата убил, сокровище не нашел. Потом жил Эдвард Келли. Тоже алхимик. Убил человека. Тоже знаменитое пражское убийство.

Келли… Никуда не скроешься от этих алхимиков. И все несли с собой смерть.

– Потом волшебник Младота. Пробил большую дыру в крыше. Его сын делал спятившие механизмы, как летучую лестницу и электрическую дверную ручку. Позже студент нашел алхимическую книжку. Говорят, дьявол забрал его через дыру в потолке. Почему в потолке?… Люди знают, что в подполе – ворота в ад. Дьяволу проще забрать через подпол, да?… И был Карл Ениг, совсем сумасшедший, писал на стенах реквиемы, спал в гробу…

– А нельзя ли добраться туда побыстрее? – встрял Макс.

– Вы весьма начитанны, – заметила Сара.

– Я еще вожу экскурсии. Знаменитые пражские убийства. Теперь есть еще одно, вы слышали? Лобковицкий дворец. Дама убила себя в клетке. Очень кровавое.

Водитель вручил Саре визитную карточку.

– Ночные туры по местам самых знаменитых пражских убийств!

Они выбрались из салона автомобиля перед розово-белым барочным фасадом дома Фауста. Сара заплатила таксисту, который тут же уехал, и повернулась к Максу:

– Неплохая история у здания! Волшебник Младота, надо же! И собственные ворота в ад!

– Кажется, сейчас здесь аптека, – произнес Макс, указывая на вывешенный над дверью зеленый крест.

Как выяснилось, в доме в настоящее время размещался медицинский факультет Карлова университета. Все входы и выходы были закрыты и заперты на ночь.

– Эй, Джепп! – крикнул Макс, задрав голову к верхушке темного корпуса. – Открывай, поганец, недомерок спятивший!

– Тс-с-с… – Сара быстро зажала ему рот.

Макс вгляделся в громаду здания, возвышавшегося перед ними.

– Там что-то есть, – проговорил он серьезным тоном. – Я чувствую, а ты?…

Сара хотела ответить отрицательно, но вдруг поняла, что тоже ощущает… нечто.

– Мы должны найти Нико, – сказала она. – У него дневник Браге, и думаю, что в нем записана формула снадобья. Если он сможет изготовить хотя бы несколько граммов…

– Что бы ты хотела увидеть? – спросил ее Макс.

Все, подумала она. Она хотела узреть, как вокруг нее разворачивается история. Бетховен… Она могла бы каждый день смотреть, как он сочиняет! Сара вздохнула.

– А что бы ты хотел увидеть?

– Где спрятано Руно. Что это вообще за артефакт. Естественно, формула, записанная в дневнике Браге, поможет сделать чистое снадобье. Можно попрощаться с ногтями ЛВБ! Тогда мы уж точно на славу попутешествуем! Конечно, если Нико сумеет состряпать зелье.

– Ты ему доверяешь? – спросила Сара. – Не пойму, чего он на самом деле хочет? Денег? Красивых вещей? Женщин?

– Кто, Нико? – переспросил Макс. – Он просто ищет способ умереть.