Город в заливе: Откровения лжеца

Она шагнула к выходу, положила ладонь на маховик затвора двери... и остановилась. Что такое, почему она так к нему расположена?

– - Еще один совет. Изи очень умная. Гораздо умнее меня: она увидит тебя насквозь, будто ты лист бумаги-шестидесятки перед лучом ртутного фонаря. И очень жестокая. Даже по меркам безбашенных пиратов двадцать первого века. Учитывай это при планировании вашего будущего разговора.

Толстая дверь перепугано завизжала, словно за ней скрывался целый дом с привидениями. В проем рухнуло заходящее южное солнце.

***

Так. Казалось бы, пора уже подумать насчет изменения статуса моей скромной -- хотя на самом деле нет -- персоны. Ибо содержусь я тут в условиях, которые не совсем близки к оптимальным, да и девушки, кажется, не вполне прониклись ко мне безусловным доверием. Есть у меня такое качество -- безошибочно прозревать суть вещей. Поэтому -- что? Пора послать мысленный приказ: "он выучил кун-фу лучше, чем Нео, и был готов раскидать противника одним мановением мускулистого пальца", верно?

Нет.

Механика "ключей" и "якорей" такова, что нельзя просто "пожелать, чтобы все". То есть я не могу просто взять и начать "уметь в кун-фу", мышечная память -- коварная штука. Мозг может, конечно, воспринять нужное знание, но нужные умения и навыки мускулам просто не передадутся. Формально я буду знать все об этом виде единоборств, но на практике, скорее всего, опозорюсь. А рисковать и проверять это в деле -- не, мама дураков не рожала. Только меня, единственного.

Можно, конечно, пожелать что-то более обтекаемое, или даже зайти с противоположной стороны -- чтобы мне не причиняли вреда, скажем, но только это несколько другое; да и реальность, падла, может выкинуть шутейку вроде небезызвестного демона-исполнителя желаний, которого недавно (в исторической, конечно, перспективе) отыграл русско-латиноамериканец Андре Дивофф. Например, воспринять вред максимально узко, как смерть, а пытки таковым не посчитать. Или наоборот -- решить, что кормление меня фаст-фудом тоже подходит под категорию нанесения вреда, а я на такое не подписывался. Вкусные бургеры -- наше все!

Не исключено, все эти тонкости вообще от каждого конкретного "ключа" зависят, я ж не знаю, как-то не представилось возможности проверить. Может, это как в фильме "Маска": одна и та же вещь в разных руках обретает разные свойства. Раз -- и ты шкодливый, но, в целом, безобидный шутник, а потом -- раз, и чудовищный монстр-убийца. Всякое может быть.

А если посмотреть на ситуацию с третьей стороны (я оригинален, поэтому вторую сторону пропустил), то ничего страшного-то, по сути, не происходило. Путешествие по синему морю на красивой яхте (знаю, что катер, но яхта звучит красивее) в компании прекрасных девушек -- чего еще может желать от жизни праздный гуляка вроде меня? Тем более, что тяжкие путы тотального контроля со стороны Виолы пока что, вроде бы, немного ослабли.

Следует этим воспользоваться.

Что у нас там дальше в списке проблем? Ага, та самая загадочная "умная и жестокая" капитан Изи. По-английски, между прочим, когда про девушку говорят "изи", это значит, она... хм... не особенно разборчива в связях. Поможет ли мне это в будущем разговоре? Наверное, нет. Отложим.

Задача номер один: прояснить, кто эти ребята. Являются ли они моей целью? Теоретически -- да. Практически -- хрен его знает. В той сцене, что предъявила Виола, все было "снято" очень странным образом -- вроде как парализованный от пояса выше выпускник ВГИКа баловался с камерой и бесконечным бюджетом. Масштабно, местами неуютно и даже пугающе, но ни черта не понятно в итоге. Обожаю такие подсказки! Да и задания, в общем, такие тоже обожаю.

Ладно, допустим, это не они. Тогда -- что? Добраться до берега, продолжить поиски. Что для этого нужно? Втереться в доверие, чтобы обошлось без поножовщины. Хм. В любом случае, получается, все упирается в эту неведомую девушку Изи. Что же ей рассказать такое, чтобы она взяла, да и прониклась ко мне доверием? С Кейт частично получилось, кстати, хоть она мне и не поверила -- но у меня и времени на подготовку-то особо не было. А тут что предпринять?

В результате я обвиселся в неудобной позе, верхом на столбе, да еще в наручниках, чуть не сгрыз все локти, но прогресс продвигался туго. А судно все шло себе куда-то, покачиваясь на низеньких береговых волнах, и по его курсу было напрочь ничего не определить, особенно стоя журавлем в тесной каюте. Что ж, значит, пришла пора для моего секретного оружия.

Я набрал в грудь побольше воздуха, но тут реальность неожиданно громко булькнула и преподнесла мне сюрприз.

По железному потолку прогрохотали чьи-то шаги. Твердые и уверенные.

– - Что за человек?
– - прозвучал отрывистый вопрос. И голос, что характерно, шагам под стать. Таким голосом жесть можно резать, даже без консервного ножа обходясь.

– - Дивная история. Выловили в море. По логике, парашютист или парапланерист-неудачник. Но одежда летняя. Сам несет какую-то чушь, но я предупредила, что с тобой это не пройдет.

– - Не пройдет. А что, сама решение принять не смогла? Зачем нам лишняя голова на борту?

– - Изи... есть еще кое-что. Я взглянула на него... особым образом. Ты же знаешь, я умею.

– - И?

– - Он в стазисе.

– - Что?

И тут эти малолетние дряни перешли на шепот! Надо же было им в самый ответственный момент внезапно поумнеть! Безобразие! Что за чертов стазис, и почему я в нем, и каким образом это может меня спасти от неизбежного, по мнению Изи, бултыхания в море с перерезанной глоткой? А само главное, самое важное...

Когда речь зашла об "особом образе" и загадочных умениях Кейт, сомнения почти пропали. Три к одному, что эти девчонки -- и есть моя цель. Что это значит прямо сейчас? Нужно, отчаянно нужно, чтобы они мне поверили. Следует остаться на борту и приглядеться к ним повнимательнее. Я на разведывательной миссии вообще или как?

Наверху царила тишина. Точнее, там царил плеск волн и неприятное металлическое поскрипывание. Но голоса молчали. Раздумывали, наверное. И вот тут я применил, наконец, свой козырь. Я запел.

Is this the real life? Is this just fantasy?

Caught in a landslide, no escape from reality

Open your eyes, look up to the skies and see

I'm just a poor boy, I need no sympathy

Because I'm easy come, easy go, little high, little low

Any way the wind blows doesn't really matter to me!

Некоторые в свое время утверждали, трясясь и на глазах седея, будто мое пение звучит "словно смех гиены под спидами". Но они, конечно, сами не знали, о чем говорили. На самом деле я пою так, будто из моей глотки извлекают очень сердитого Сатану, и даже без анестезии. В некоторых случаях это бывает довольно кстати.

Молчание наверху прервалось -- это звучало так, словно кого-то вдруг стошнило за борт -- а по трапу вниз застучали те самые решительные шаги. Привлек я внимание, значит.

– - Мама! Ай джаст килд э мэн! -- заскулил я, медленно вращаясь вокруг столба на манер не особенно большой планеты.
– - Пут э ган эгенст хиз хэд, пулд э триггер...

– - Я поняла, спасибо, -- произнес холодный голос. Я закинул голову за плечо, чтобы удобнее рассматривать свою новую собеседницу.