Город в заливе: Откровения лжеца

Ну, наконец-то. Хоть один нормальный человек, а не участник бразильского карнавала. Девушка смуглая, но высокая, что нетипично для азиатки. Длинные темные волосы расчесаны на пробор и закреплены длинными булавками. Лицо худое, умное, посреди лба красный иероглиф -- татуировка? На ней белое платье с широким поясом, на плечи наброшена коричневая замшевая курточка, на ногах высокие шнурованные ботинки, из-под которых выглядывают белые гольфы.

Цепочка на шее, браслеты на изящных запястьях, какие-то металлические висюльки на пояске... но ни наручников, ни хлыстов, ни... я не знаю -- рыцарских поножей -- на ней не наблюдалось. Скажем так: на улицах моего родного города она бы особого фурора не вызвала, разве что внешностью своей экзотической -- красивая все же, как ни крути. Вот только татуировка эта... и еще глаза.

Глаза у нее были холодные. Расчетливые. Если бы у моего старенького компьютера во время обработки видео были глаза, они бы наверняка выглядели именно так.

– - Здрасьте, -- проявил я вежливость, чтобы со старта отметиться в этих двух темных блестящих ониксах, как вежливый парень.
– - Меня, вы знаете, зовут Микки, а вас, наверное, Изи?

– - Изида -- для тебя, -- поправила меня девушка. Холодная какая. Снежная королева прямо. А казалось бы -- богиня семьи и материнства! Видимо, древние египтяне сами плохо понимали, как кого называть.
– - Что ты сам решишь мне поведать?

Нормальная формулировочка. Типа, я и сама про тебя все узнаю, но давай-ка ты сначала помучаешься добровольно. Ну что, как говорил товарищ Сухов, "лучше помучиться".

– - А интересная у вас татуировка, -- лыбясь, как дебил, заметил я.
– - Она осмысленная ведь, да? Не думаю, что вы стали бы себе на лоб лепить абы что, слишком уж умны...

– - Иероглиф обозначает "мясо", -- сообщила Изида. Она склонила голову на бок, словно прислушиваясь, но при этом не сводила с меня глаз. Довольно неуютная девушка, вот что я вам скажу.
– - Задай еще один вопрос, и перейдем к делу.

– - Хм-м-м... "Почему?"

– - Потому что когда мне набивали его, я была рабыней на корабле Папаши Вонга в море Та Пиаго. И ценность у меня была -- на вес. Как у мяса.

Интересно, где же это море такое? Вроде что-то слышал... "В Та Пиаго идет дождь".

– - Печально... но потом вы, вероятно, смогли переломить ситуацию?

– - Смогла.
– - Она все еще глядела на меня своими холодными глазами. Но не пустыми, совсем нет, что-то живое там определенно было.
– - И ситуацию, а чуть позже -- и самого Папашу. Но знак сводить не стала. Чтобы всегда помнить: наши жизни лишь реки, и путь им дан в океан, который -- смерть.

Вот уже и пошла восточная философия, а я в ней не особенно силен.

– - Давайте вернемся к моей скромной персоне, -- приветливо улыбнулся я.
– - Что бы вы хотели знать, и в чем, судя по поведению некоторых ваших... коллег... заключается проблема?

– - Проблема в том, что ты свалился на наши головы именно сейчас, и в результате мои планы под угрозой, и я недовольна, -- уронила Изи (для меня Изида).
– - Я вижу два выхода. Первый: мы перерезаем тебе горло и выбрасываем за борт, проблема решена, все счастливы.

– - Кроме меня.
– - Ух, какие интересные расклады пошли! Не очень привлекательные, что есть, то есть, но интересные.

– - Карма -- злая сука. Второй выход: ты рассказываешь мне что-то, что повышает твою ценность в моих глазах, и ты остаешься жить. Маловероятно и сомнительно... но возможно.

– - Вот, значит, о чем мне говорила Кейт, -- догадался я.
– - Она предупреждала, что мне нужно быть с вами абсолютно честным. И еще что вы очень умны.

– - Так и есть. В обоих случаях. Начинай рассказывать, и давай посмотрим, насколько велика твоя удача.

***

Как выяснилось чуть позже, тогда я сделал, может быть, самую разумную вещь во всей своей жизни. Я рассказал ей правду.

Конечно, не всю. Я все же не совсем идиот. Но в ключевых моментах я был беспощадно и душеразрывающе откровенен.

Отрывисто, широкими мазками я очертил свое недоумение после внезапного попадания в лагерь "Совенок". С болью описал коварство руководства, вводящее в заблуждение ничего не подозревающих подростков. Махая раскованными -- знак доверия!
– - руками, чтобы восстановить кровообращение, показал, насколько был поражен циничностью "вожатой" и "медсестры", ставящей эксперименты на, подумать только, детях! Утер слезу, не в силах сдержать чувства, повествуя о том, как меня пичкали адским кортексифаном и проверяли на чудовищных испытательных стендах. Пучил глаза, иллюстрируя собственный шок, когда был признан негодным, неподходящим для продолжения эксперимента.

– - Понимаете...
– - говорил я чуточку дрожащим голосом, -- эти сволочи мною просто воспользовались. А когда выяснили, что результаты -- не то, что им нужно, они... избавились от меня. Словно от мусора. Выбросили из лагеря.

Изида мне верила, это было заметно, хотя на ее скуластом лице не отражалось и тени эмоции. Она ни капли не сочувствовала мне, конечно, но про себя полагала, что описанное мной -- возможно. Видимо, оно сочеталось с какими-то ее внутренними знаниями. Это была почти победа.

– - Но, как я понимаю, выбросили не просто за ворота, -- сказала она задумчиво.
– - Они избрали более сложный способ. Почему?

Я уважительно поднял палец.

– - Заметили. Уважаю. Все дело в том, какие способности у меня появились. Скажем прямо -- длинный язык. Не в эротическом смысле, к сожалению, хотя это надо бы еще проверить... а, в общем, я просто очень хорошо и убедительно говорю. Люди ведутся -- обыкновенные, я имею в виду, не чета вам... Выставь они меня просто так, я поднял бы шум, и начался бы жуткий скандал, а это им было не нужно.

Хорошо чтобы в ее команде не было ребят из наших краев. Они бы подсказали девушке, что там, откуда я родом, скандалы и расследования даже близко никого не волнуют. В посадках места для недовольных хватит на всех.

– - И потом они... что ж, думаю, я могу сказать это. Они телепортировали меня. Переместили в пространстве за какую-то долю секунды. На самом деле, это было что-то невероятное, в какой-то момент я словно ослеп, а потом... все эти краски, падение, замершее на месте время... Я имею в виду... нет, я знал, что в "Совенке" бывает всякое, но что настолько...

Изида медленно покивала. А мне вдруг пришли в голову слова нашей Виолы насчет пробитых хитрыми американцами проходов в параллельные миры. Будет полезно немного повысить ставки, разве нет?

– - Они выбросили меня в другое измерение, другую вселенную, что ли... По-настоящему другую, я сумел увидеть разницу. Чуть не рехнулся, понимаете? Шутка ли -- чертовы фокусы, словно сюжет из фантастического фильма, какая-то дурацкая "Сумеречная зона", а может "Стар трек"... Но я сумел вернуться. Сам не знаю, как. Но я вернулся. И угодил в воду, где вы, удобно проплывая мимо, меня и подобрали, спасибо большое.