Город ящеров

Он шарил глазам по машине и, уверена, сразу же увидел меня. Неосознанно я потянулась к шее. Нащупала орешник и поняла, что только эта штука и удерживает терциев от нападения. И злит Руанна. Он знает, что мне угрожает опасность.

— Сиди в машине… — ворвался в мои мысли Ярмак. Я дёрнулась. — Я сказал, сиди в машине!

Я понимала, это часть сценария, но от крика стало по-настоящему страшно. Внезапно показалось, что только там, с Руанном, мне и будет безопасно.

Ярмак вышел и смело приблизился к Руанну. Двое мужчин остановились друг напротив друга, я видела лишь очертания их тел. Нечто подобное я уже наблюдала, когда в позапрошлом году дети на «Станции 5» смастерили кукольный театр. Куклы были плоские, чёрные, и лишь в контурах угадывались их персонажи — грудастая женщина, крылатый ангел, щуплая девочка с оттопыренными косичками. Помню, на косички одной из героинь кто-то умный прицепил крохотные красные банты. Так что весь спектакль был черно-белым, и лишь бантики эти призывно горели алым цветом.

Как давно это было… Кажется, в другой жизни.

И вот сейчас я наблюдала то же самое, но не было за кулисами детей, готовых громко посмеяться над репликами персонажей.

Я жадно разглядывала Руанна. Никогда ещё он не казался мне таким далёким, могущественным и нереальным. А что будет, если он откажется отдавать за меня выкуп? Вира говорила, запрос был небольшой, но мало ли.

Ярмак вытащил из кармана какую-то вещь. Я бы узнала её даже на километровом расстоянии — пульт управления орешником.

Внезапно меня резко ударило током. Я дёрнулась. Почувствовала каждую мышцу в усталом теле, но, к собственной чести, не закричала. А ведь именно этого Ярмак хотел… Почему я упрямлюсь?

Отдышавшись, я взглянула на Руанна. Он стоял к машине боком, и вот теперь я более-менее могла разглядеть его лицо.

Страшное то было лицо. Глаза горели, как угли во тьме, и смотрел он на Ярмака, который был с ним почти одного роста, словно на насекомое. Так, наверное, дети смотрят на мышей, прежде чем отрезать им хвост, и понимая, что это случится, мышь никуда не денется, но до последнего оттягивая момент.

Лишь бы он никогда не смотрел так на меня.

Я увидела в руке у второго человека, рядом с водителем, такой же пульт. Ясное дело, подстраховались. Иначе что помешает Руанну просто вырвать пульт из рук главы станции?

Мне не оставалось ничего другого, кроме как безучастно смотреть на Руанна, страшась и стремясь к нему одновременно. К врагу, который уничтожил целый город. Наверное, день порабощения Мыслите стал для него триумфом. А я в тот день… а меня прятала от Руанна Вира. От мужчины, который сейчас делает всё возможное, чтобы я вернулась к нему целой и невредимой.

Мужчины разговаривали. Ярмак засмеялся, Руанн раздражённо повёл плечом.

— Выходи...

Это были слова моего сопровождающего, того, что сидел рядом с водителем. Я не заметила никакого сигнала от Ярмака, а потому не знала, стоит ли выполнять требование.

— Выходи… те, Лин… — повторил солдат.

На подгибающихся ногах я покинула машину. Голова кружилась.

Я подняла глаза на Руанна, и он сразу поймал мой взгляд. Секунду мы смотрели друг на друга, а потом судья отвернулся. Равнодушно, холодно, как будто я — пустое место.

В сердце заныло. Больше месяца… мы не виделись больше месяца.

Я остановилась около машины, не зная, что делать дальше. Любой сигнал был бы сейчас уместен. Но мужчины лишь рассматривали друг друга и не обращали внимания на меня.

Позади переминались с ноги на ногу терции… Они ощупывали глазами мою фигуру, и взгляды эти были как заточенные иголки.

— Подойди, — приказал наконец Ярмак.

Я послушалась. Руанн бросил на меня хмурый взгляд. Я догадывалась, о чём он думает: я выполняю приказы чужого, не его.

— Обмен состоялся, ваше судейское величество, — шутливо отвесил поклон Ярмак.

В рядах терциев началось оживление — им не понравилось резкое движение землянина.

— Ещё не состоялся, — ответил Руанн, по-прежнему не глядя на меня. — Сними орешшшшник.

Его акцент был чуточку сильнее, чем обычно. Никто этого не замечал… Кроме меня…

Ярмак усмехнулся.

— Вот уж нет, ваше судейское величество. Сначала мы отсюда выберемся, и только тогда отдадим вам нашу… гостью.

— Нет, — резко ответил Руанн.

Ярмак приложил все силы, чтобы его ухмылка не увяла.

— Либо так, либо останетесь без девушки.

Отстранённое лицо ящерра не выдало никаких эмоций. И только я видела, как он напряжён, как зол.

— В машшшину вашшшу она больше не сядет, — он мазнул по мне взглядом. — Мне была обешшщана гарантия её безопасности. Я уплатил вашш выкуп, притом заранее, что, согласитесь, с моей стороны — большшшая глупость…

— Не дури, ящерр. Твои условия нас в ловушку загнали, — нетерпеливо гаркнул глава станции.

Руанн позволил себе улыбку, настоящую, ядовитую и слащавую, как подтаявшее масло на сковородке. Не сдерживая всё своё ощущение власти, желание уязвить и задавить. Показать, кто здесь хозяин.

— А ты думал, со мной можно в игры играть? — Руанн насладился эффектом от этой фразы и добавил серьёзно: — Садитесь в машшину. У вас будет не более сорока секунд, прежде чем мы снимем с неё орешшшник. Погони за вами не будет… Но если с ней что-то… На другом конце земли достану. Понял?

Ярмак не отреагировал. Только очень внимательно посмотрел на меня. Это был мимолётный взгляд, но я успела его уловить и отдала бы целое состояние, чтобы узнать, о чём именно он в этот момент подумал.

— Мы не можем так рисковать, — ответил глава «Станции 7».

— Ты знаешь условия выкупа, — сквозь зубы прошипел Руанн. — Кто-то очень сообразительный научил вас… Именно потому вы выбрали это место. Садись в машшшину и уезжай. Девушшшка останется.

Он говорил убедительно. Бескомпромиссно. Мне захотелось закрыть глаза от этого тона. Меня будто били по лицу, но я сама не понимала, почему так реагирую.

«Да ведь он тебя защищает! Он за тебя, за твоё освобождение сейчас бьётся!»

— Мы выбросим пульт по дороге…

Пауза. У Руанна заходили желваки.

— Не далее, чем километр, — выплюнул.

И наконец-то посмотрел на меня.

Холодный взгляд. Так он на меня даже на станции не смотрел. Я нерешительно оглянулась. Позади — темнота. Моя спина до сих пор касалась машины, той самой, на которой я приехала.

— Подойди.

Я не сразу поняла, что он обратился ко мне.

— Подойти ко мне, Лин, — по слогам повторил судья, видя мою нерешительность.