Городим огород в ладу с природой

Пчелиный улей резко отличается от колоний термитов и муравьев. Рабочие пчёлы имеют короткую жизнь, но успевают побывать на разных работах. Начинают дворниками и кончают заготовителями.

В каждом улье — лишь одна матка. Рабочие пчёлы её кормят (носят пыльцу в специальное желе) и чистят, так что она, не отвлекаясь, может отложить до 2000 яиц в день. Она откладывает по одному яйцу в каждую ячейку сотов. Через 3 дня вылупляется личинка. Когда личинка созревает, её ячейка запечатывается воском. А через 21 день из личинки образуется взрослая пчела, готовая к работе.

Первые 3 дня молодые рабочие пчёлы работают домашними уборщиками. Потом они переходят в няньки — кормят и пестуют личинок. Отработав неделю в «яслях», рабочие пчёлы берутся за новое задание: строят новые соты или охраняют вход в улей. Подобно москитам–солдатам, они распознают агрессора по запаху и атакуют его. Век рабочих пчёл короток — летом от 4 до 5 недель. Последние недели жизни они проводят как добытчики нектара и пыльцы. Большая часть еды, что они находят, приносится в улей и откладывается на хранение.

По многим причинам насекомые строят великое множество структур — от самых простых до очень сложных. Иногда строятся маленькие домики — лишь бы хватило места для себя и молоди. Но социальные насекомые часто строят тщательно разработанные «города» для сотен и тысяч жителей.

Иногда строятся специальные структуры для защиты яиц. А подчас сами личинки строят себе укрытия, чтобы обезопасить себя на время, пока не станут взрослыми. Личинки некоторых мотыльков и бабочек ткут себе шёлковый кокон. Тропические муравьи выстилают гнёзда слоями листьев, оплетённых шёлком. Из шёлка же строят живые мосты от одного листа к другому.

Изумительная защита для яиц у златоглазки. Она использует листья как крышу: подвешивает под лист ряд «стерженьков» и на их концах откладывает яйца. Это же надо до такого додуматься!

Личинки спаржевой мухи сооружают себе бронированную тубу из веточек, листьев, скорлупок — из чего придётся. Жук слюнявица строит дом из бульбочек, выдутых из соков растений. И если конструкция достаточно велика, хищники не обращают на неё внимания. Африканские термиты, склеивая слюной миллиарды песчинок, строят небоскрёбы высотой до 12 м. Длина ходов внутри одного такого небоскрёба может достигать сотни километров. Самка осы–гончара делает маленький глиняный горшок для гнезда. Сначала она лепит маленькие шарики из глины, потом делает из шариков горшок, откладывает в него яйца, делает крышку и закрывает горшок.

Человек веками сражается с насекомыми. С некоторыми мы воюем из–за того, что они посягают на нашу еду. От других избавляемся, потому что они переносят болезни. Но не существенно, насколько жёстко ведётся эта война — победа в ней недостижима. Действительно, сегодня деструктивные насекомые — проблема большая, чем была ещё несколько десятков лет назад.

Часто наши методы борьбы просто не работают. А некоторые химикалии, что мы используем, так же опасны для человека. Но учёные продолжают мучительный поиск путей контроля. Если бы удалось изменить насекомых, и вместо соперничества с нами за еду они стали помогать нам производить её, то это было бы настоящим успехом. Примером подобного подхода может служить использование Хольцером комаров и мух в качестве пищи для рыб.

А «остальной» мир ищет всё более «надёжные» методы подавления насекомых. Заведомо ложный, бесперспективный путь.

Для нас проблема в том, что насекомые поедают культуры, что мы выращиваем. Видов таких насекомых немного, но численность каждого вида огромна. Беда не в том, что гусеница съест несколько листьев.

Беда, когда за дело берутся миллионы и миллиарды гусениц.

Значительная часть проблем возникает из–за того, что мы создаем огромные монокультурные поля. С одной стороны, это самый дешёвый путь увеличения производства продуктов питания. Но с другой — концентрация растений в одном месте приманивает миллионы насекомых.

Издавна люди борются с насекомыми с помощью огромных количеств инсектицидов. Но они убивают не только деструктивных насекомых, но и их врагов, т. е. наших помощников. В конечном счёте, это вредит и людям. Так что химикалии — не лучший способ контроля.

Во многих случаях есть лучшие решения. Можно использовать одних насекомых для истребления других. К примеру, божья коровка ест тлю и других мелких насекомых, так что можно распространять божьих коровок и помогать им другими способами. Хищные мухи охотятся на многих деструктивных насекомых. Некоторые осы откладывают яйца в тела гусениц, а личинки потом пожирают «гостеприимных хозяев».

Сегодня ищутся пути, как использовать насекомых ещё разнообразнее и интенсивнее, в частности, сделать их источником новых химикалий и лекарств.

Эссе о насекомых заканчивается. Нет в нём должного накала прагматики, и у строгого читателя может возникнуть вопрос, зачем это я отнимаю у него время, рассказываю, как мудро, как разнообразно, как изощрённо построен мир насекомых. Да затем, чтобы ещё и ещё раз показать бесплодность нашей борьбы с ними — они неуничтожимы!

Не зря Н. И. Курдюмов написал сначала книгу «Защита вместо борьбы», а следом — «Мир вместо защиты». Именно на «мирных рельсах» надо искать такую организацию огорода, при которой всё делается само собой. Потворствовать этой самодостаточности — одно дело, а пытаться вырвать, какое нам вздумается, звено из цепи, связывающей всё живое — совсем другое.

Признать совершенство мира насекомых, доверить ему саморегуляцию — одна из главнейших статей «мирного договора» с природой. И говорить об этом совершенстве нужно непрестанно. Или хотя бы до тех пор, пока красавицы, признанные «Мисс», не перестанут с экранов телевизоров дурить народ и лепетать «Одна обработка — и с колорадским жуком и всякими другими вредителями — покончено!». Не верьте обольстительницам — не покончено, и не будет покончено ни–ко–гда!

После одной из лекций, в которой я посетовал: «Глядя на насекомых, невольно думаешь о том, что венец создания — человек — был создан «по остаточному принципу», я получил гневное письмо от рассерженного слушателя. Мой корреспондент всерьёз возражал против этого утверждения. В порядке самозащиты могу ещё раз пошутить: «Шутка обсуждённая — уже не шутка». А если всерьёз, то я раскаюсь тогда, когда прелестницы перестанут щебетать про победу над колорадским жуком. Пока же нет оснований считать, что мы хотя бы разумом выше его.

Часть З. Природосообразная агротехника некоторых культур

Посмотрим, как, щадя себя и землю, вырастить некоторые популярные культуры. При этом будем помнить о самодостаточности огорода и опускать интенсивные приёмы, позволяющие ценою дополнительных хлопот и затрат вырастить больший урожай. Напомню: моя цель — поставить «ёлку», а украшать её «игрушками» доверяется читателю, его возможностям и вкусам. Если огороднику хочется вырастить, например, тыкву весом 40 кг, можно лишь пожелать ему удачи.

Я однажды вырастил несколько кустов картошки по методу Михайлова. В каждом было 15–20 картофелин весом от 600 г. до килограмма. Удовлетворения — на всю жизнь! Горделивых воспоминаний — тоже! Но если есть дела помимо «чудачеств», то можно довериться природе, затратить минимум усилий и средств и получить терпимый урожай.

Наша ориентация — на самодостаточность огорода. К примеру, регулярный разумный полив может дать приносящий определённое удовольствие результат, но «по ту сторону» забора, границы, моря и океана — удовольствий ещё больше (фото 62).