Горячая зона

— Очевидно.

— Это. . захватывающе. Я имею в виду, если подумать, я связана с женщиной, которая была настоящим секретным агентом. На кого она работала?

— На хороших ребят, конечно.

— Отлично. — Седона удовлетворенно кивнула.

— В любом случае, после того, как Сноу ушла на пенсию, она стала кем-то вроде сторонницы теории заговора и законченной эксцентричной особой, но они с Фэллоном Джонсом хорошо ладили. Некоторые говорят, что это потому, что они понимали друг друга. Она консультировалась с Фэллоном по нескольким делам.

— Даже несмотря на то, что она была ярой сторонницей теории заговора?

Сайрус пожал плечами. — Рыбак рыбака видит из далека. Как я уже сказал, они с Фэллоном несколько раз сотрудничали.

— Так что же случилось со следствием по ее делу?

Сайрус подобрал еще один синий камешек и отправил его в темно-голубые тени на дальней стороне пещеры. — Фэллон Джонс написал в своем личном дневнике, что они с Изабеллой в конце концов пришли к выводу, что над Аризоной Сноу ставили опыты в секретном правительственном эксперименте.

Седона замерла. — Нет. Боже. Ты имеешь в виду, как и на мне?

— На данный момент у нас нет никаких доказательств того, что кто-либо в правительстве сотрудничает с Бланкеншипом, но да, Аризона была такой же подопытной, как и ты. Она была выбрана для эксперимента, потому что исследователи определили, что она обладает некоторой природной, измеримой степенью таланта.

— Они хотели посмотреть, смогут ли они усилить ее парачувства?

— Верно. Подобные исследования в то время все еще вызывали большие споры, потому что ни один ученый не стал бы рисковать своей карьерой, заявляя, что верит в паранормальные таланты.

— Продолжай, — сказала Седона.

— Аризона была не единственным объектом эксперимента. Фэллон так и не смог определить, было ли исследование успешным, потому что весь проект по какой-то причине был свернут до его завершения. Предположительно все файлы были уничтожены. Но Фэллон Джонс был чертовски упорным. Он нашел лабораторные записи одного из исследователей, ученого, который был одержим результатами экспериментов и не мог вынести уничтожения своей работы.

— Что было в заметках? — спросила Седона.

— Копия версии старой формулы Джонса. Была еще одна пометка, касавшаяся Аризоны Сноу.

Седона наблюдала за ним. Сейчас она была совершенно неподвижна. — Что там говорилось?

— Согласно записям, все субъекты, подвергшиеся воздействию препарата, позже умерли от обычных побочных эффектов после отмены препарата. Кроме Сноу.

— Почему она не умерла?

— Ученый, сохранивший заметки, был убежден, что Аризона Сноу обладает неким естественным иммунитетом к негативным побочным эффектам формулы. — Сайрус сделал паузу. — Он предположил, что способность переносить препарат, не поддаваясь побочным эффектам, может быть наследственной чертой, связанной с уникальной пси-генетикой Сноу.

Седона глубоко вздохнула и медленно выдохнула. — Другими словами, Бланкеншип похител меня для эксперимента, потому что надеялся, что я буду невосприимчива к побочным эффектам препарата.

— Я думаю, что да.

— Я была идеальной подопытной мышью. Он хотел выяснить, как я могу переносить препарат.

Сайрус послал еще один синий камешек по полу пещеры. — Большая часть того, что я тебе рассказал, — это предположения, смешанные со старыми легендами и некоторыми реальными фактами, добавленными для пикантности.

— Но если ты прав, Бланкеншип считает, что именно я ключ к тому, чтобы искоренить отрицательные стороны препарата. Он отчаянно пытается заполучить меня, чтобы продолжить свои эксперименты.

— Такова теория на данный момент. Еще одна вещь, которую тебе следует знать, Седона.

— Что?

— Ты сама сказала, что твой талант стал мощнее. Кроме того, ты стала способна управлять огнем.

Она ненадолго закрыла глаза. Когда она открыла их, в ее взгляде было мрачное понимание.

— Другими словами, я не просто невосприимчива к недостаткам формулы, — сказала она. — Эта штука действительно подействовала на меня.

— И у тебя нет проблем с зависимостью или абстиненцией (Тяжелое физическое и психологическое состояние, вызванное воздержанием от приема алкоголя, наркотических и некоторых других средств).

— Аризона Сноу и я не можем быть единственными людьми, которые смогли перенести этот препарат. Должны быть и другие люди, которые также неуязвимы.

— Мы знаем, по крайней мере, еще одну родословную, которая, как мы подозреваем, несет в себе аналогичные генетические изменения, — сказал Сайрус. — Родословная, на которую, возможно, повлиял предок, принимавший препарат.

— Серьезно? Кто?

— Потомки сумасшедшего алхимика, придумавшего проклятую формулу.

Она уставилась на него. — Твоя семья?

Он улыбнулся. — Не могу дождаться, когда ты познакомишься с остальными Джонсами.

Глава 22

Веселое урчание Лайла эхом разнеслось внутри пещеры. Он выскочил из синих теней как раз в тот момент, когда Сайрус запустил по полу еще один синий камешек.

Лайл немедленно изменил курс и помчался за прыгающим камнем. Он поймал его, когда тот ударился о стену пещеры.

В эйфории от своего успеха, он поспешил к Седоне и Сайрусу с камешком в лапе.

— Ты как раз вовремя, — сказала Седона.

Лайл любезно отдал ей камешек и издал возбужденные звуки.

— Спасибо, — сказала она. Она внимательно осмотрела маленький камень. — Еще синий янтарь. Очень красивый.

Сайрус смотрел, как она прячет янтарь в рюкзак. Он покачал головой, пораженный и немного благоговевший перед ее хладнокровием.

— Ты выглядишь чертовски спокойной, после того, что я тебе рассказал, — сказал он.

— На самом деле, твой рассказ об экспериментах над моей двоюродной бабушкой Аризоной Сноу стал своего рода облегчением, — сказала Седона. — По крайней мере, это объясняет некоторые вещи. Я запуталась и даже начала задаваться вопросом, не придумала ли я все это с лабораторией.

— Ты предпочитаешь, чтобы это было все по-настоящему?

— Да, потому что это означает, что мне не придется сомневаться в своих воспоминаниях.

Сайрус кивнул. — Понимаю.

Лайл, довольный реакцией на последний подарок, придвинулся ближе к Сайрусу и выжидающе захихикал.