Горячая зона

— Потому что мы считаем, что получим гораздо больше конфет, если с нами будут пыльные кролики, — объяснила Энни. — Все считают их такими милыми.

— Хм. — Нокс выглядел впечатленным. — Неплохой план.

— Я же говорила тебе, — сказала Седона. — За-го-вор. — Она изучала детей. — Я согласна с Ноксом. Это хитрый план. Дерзайте, и удачи вам всем.

— Ура, — сказал Девин. Он обменялся «дай пять» с Нейтом. — Говорил же, она скажет «да».

Энни радостно зааплодировала. Уличив момент, Лайл, Рекс и Дарвина захихикали.

— Нам еще нужно смастерить им костюмы, — сказала Энни.

Банда исчезла прежде, чем Седона успела передумать.

— Ночь Хэллоуина буде весьма интересной, — заметил Нокс.

Седона повернулась лицом к бару и взяла кружку. — Не могу дождаться, чтобы увидеть, какие костюмы они придумали для пыльных кроликов.

Нокс бросил на нее острый взгляд и откашлялся.

— Итак, — сказал он, — ты и новый Босс Гильдии.

Кружка зависла в воздухе. — Я и новый Босс Гильдии — что?

— Я знаю, что это не мое дело, но ты работаешь на меня, и у тебя нет родных на острове…

Седона вздрогнула. — И Слава Богу.

— Да, ну, учитывая, что за тобой некому присматривать, я чувствую, что мне нужно убедиться, что ты добровольно, ну, знаешь, дружишь с Джонсом.

— Дружу. Это один из способов выразить ЭТО.

Нокс поморщился. — Ты понимаете, о чем я.

Она потянулась через стойку и похлопала его по руке. — Все нормально. Я понимаю, что ты имеешь в виду, и ценю твое беспокойство. Но я уже большая девочка, Нокс. Я уже давно забочусь о себе.

— Да знаю, я знаю, но бывают моменты, когда каждому нужен кто-то, кто за ним присмотрит. Нокс замолчал. Он кивнул в сторону дверного проема. — К слову…..

Седона во второй раз повернулась на барном стуле. Раздражение пронзило ее, когда она увидела, кто маячил в проеме.

— Привет, Брок, — сказала она.

— Мне надо поговорить с тобой. — Брок посмотрел на Нокса, а затем снова повернулся к Седоне. — Наедине, если вы не возражаете. Это важно, Седона. По крайней мере, ты должна меня выслушать.

Она повернулась, взяла кружку и сделала глоток кофе, обдумывая варианты. Она уже отомстила. Она могла позволить себе быть вежливой. Было очевидно, что Брок не покинет остров, пока не выскажется. Пора поставить здесь точку.

Она поставила кружку на стойку и соскользнула с табурета. — Мы можем поговорить в моем кабинете.

Нокс перегнулся через стойку и понизил голос до заговорщического шепота. — Хочешь, я позвоню Джонсу?

— Нет. — Она сказала это четко. Она могла сама справиться со своими проблемами. — Это не займет много времени.

Она пересекла пустую таверну.

— Я на работе, — сказала она Броку. — Значит, у нас мало времени.

Брока это не привело в восторг, но, взглянув на Нокса еще раз, он, очевидно, пришел к выводу, что не стоит спорить.

— Хорошо, — согласился он. Его челюсть напряглась. — Спасибо.

Седона прошла мимо него, обогнула стойку и направилась в свой крошечный кабинет. Она оперлась бедром на угол стола, скрестила руки на груди и посмотрела на Брока.

— Что, ты хотел сказать? — спросила она.

Брок запустил пальцы в волосы. — Я хочу объяснить кое-что, вот и все. Ты мне многим обязана.

— Ты продолжаешь это говорить, но я тебе ничего не должна, Брок. Это ты подал на развод, помнишь?

Он посмотрел на нее обеспокоенно. — Я уже объяснял. Мне сказали, что ты пропала и предположительно погибла. Что, черт возьми, я должен был делать?

— Ну и дела, я не знаю. Может быть, ты мог бы использовать часть своих денег для финансирования частной поисково-спасательной операции? Мы уже это обсуждали.

Брок покраснел. — Власти сообщили мне, что это пустая трата времени.

— И ты принял это за чистую монету. Ну вот и все. Ты принял исполнительное решение. — Она одарила его самой сверкающей улыбкой. — Мы оба знаем, насколько ты хорош, когда дело касается управленческих решений, верно? Ты сказал мне, что всегда руководствуешься интуицией и почти никогда не ошибаешься. Но время от времени ты лажаешь, как и все остальные.

— Черт возьми, ты должна дать мне еще один шанс. Нам было хорошо вместе.

— Может быть. Но мы оба знали, что это ненадолго. Рано или поздно ты сдался бы под давлением своей семьи и женился на ком-то из твоего социального класса, и, хотя у меня есть несколько замечательных качеств, у меня определенно нет тех семейных связей, которые прилагаются к жене. Твои родственники никогда бы меня не одобрили.

— Ты ошибаешься, — сказал Брок теперь очень серьезно. — Это одна из вещей, которую я пытаюсь объяснить. Моя семья одобрит наш союз. Ты Сноу.

— Незаконнорожденная Сноу.

— Это не имеет значения, — сказал Брок. Он пересек небольшую комнатку двумя широкими шагами и схватил ее за плечи. — Уже.

Она замерла. — Уже?

— Выслушай меня. После того, как мне сказали, что ты исчезла в туннелях, я понял, как много ты для меня значишь. Я знаю, ты не поверишь, но мое сердце было разбито. Я начал слишком много пить по вечерам. Диана беспокоилась за меня. Вот почему она осталась у меня той ночью. Она боялась, что я, что-то с собой сделаю.

— Ты? Напился в дрова из-за меня? Держите меня семеро. Нам было весело вместе, но я ни на минуту не поверю, что ты тосковал потому, что я исчезла из твоей жизни.

Брок стиснул руки на ее плечах. — Это из-за того, что у тебя с Джонсом, не так ли? Я знаю, что он Босс Гильдии, но ты серьезно думаешь, что он предложит тебе Брак по Завету? Не будь наивной. Всем известно, что Главы Гильдий печально известные бабники. Конечно, он, вероятно, согласится на БР. Почему нет? Ты удобна, и, на данный момент он застрял на территории, которая представляет собой не что иное, как большой кусок камня посреди Янтарного моря.

Седона посмотрела на его руки.

— Отпусти меня, — сказала она очень ровно.