Горячее лето 1852

– Спасибо красавица.
– Горыня кивнул.
– Может, и увидимся, коли живы будем.

Лестница в подвал вопреки ожиданию была широкой, набранной из толстых дубовых плах, и вела к такой же массивной двери, обшитой железом. Как видно прежние хозяева особняка хранили в подвале не только запас продуктов.

Сквозь щель между приоткрытой дверью и косяком, был виден лишь коридор, тускло освещённый магическими светляками, и стену из красного кирпича. Потолок вопреки ожиданию быт очень высоким, больше трёх метров, и сложен из того же кирпича арочным сводом.

Лёгкий шелест ткани заставил его отпрянуть в сторону, и когда дверь распахнулась на площадку перед лестницей вышла ещё одна ведьма держа в руках два шара размером с яблоко.

Не вступая в дискуссии, Горыня резким ударом смял горло, и чуть придержав, уложил тело на пол, отбросив шары как можно дальше в сторону.

Под постепенно стихающие хрипы прошёлся по коридору в обе стороны, и выбрав направление, быстро пошёл вперёд держа пистолет в готовности к бою.

Двустворчатые двери в большую комнату находящуюся прямо под парадной залой на первом этаже, были распахнуты настежь, и прямо из коридора Горыня увидел что пол в комнате был буквально устлан обнажёнными детскими телами, а в центре, где оставалось свободное место диаметром примерно в пять метров, уже курились чаши с каким-то ведьмовским зельем установленные в углах шестиконечной звезды.

Возле каждой чаши стояло по одной ведьме в чёрных балахонах, а когда стоявший на четвереньках в самом центре звезды и аккуратно рисовавший знаки тонкой кисточкой, поднял голову, Горыня увидел, что это был седобородый мужчина в таком же чёрном балахоне. Колдун уже открыл рот, собираясь что-то сказать, когда княжич начал стрелять.

В пистолете было всего шесть зарядов, но огромный калибр в пять линий, навеска из нитропороха и пуля с жидким серебром делали достаточно компактный пистолет грозным оружием.

Скорость боя была сейчас важнее точности, и Горыня бил в корпус, оставляя огромные рваные раны в телах ведьм, которые падали словно сломанные куклы прямо на гексаграмму.

Отдача у пистолета была очень сильной, и буквально сотрясала всё тело княжича, но успел что-то сделать лишь старый колдун, и последняя пуля ударила его в поднятую ладонь.

– Молодец.
– Горыня кивнул, увидев, что начинка пули расплескалась по ладони, сбросил пустой магазин, и мгновенно воткнул новый.
– А теперь поймай вот это.

– Стой!!!
– Мужчина одним движением вскочил на ноги.
– Даже если я погибну, демон крови всё равно придёт. Кровь Сестёр уже напитала фигуру вызова. Но только я смогу его остановить.

Горыня подошёл ближе и в этот момент на полу зашевелились всё ещё живые ведьмы. Княжич не глядя выстрелил ещё пять раз, не особенно целясь, и перевёл оружие на колдуна.

– Знаешь, один мой друг, всегда знал, куда нужно стрелять. Это же так важно. Знать, кто должен лечь сейчас, а кто должен выжить. Так вот тебя в списке выживших нет.

На этот раз колдун ничего не успел сделать, и его голова буквально взорвалась осколками черепа, и кровавой взвесью.

Кровь ведьм уже просочилась по линиям гексаграммы и осевшая в центр мешанина из крови и костей замкнула линии магической фигуры, заставив её вспыхнуть холодным голубым сиянием.
– Горыня машинально сделал шаг назад, и не отрывая взгляда от разгорающегося свечения, перезарядил пистолет.

Через минуту, сияние стало настолько ярким, что весь подвал залило ярким светом, и Горыня отвёл взгляд, прикрывшись рукой, но ещё через десяток секунд, свечение погасло, и от гексаграммы донёсся негромкий но тяжёлый рык.

– Хррр.

Монстр похожий на вставшего на задние лапы льва без гривы но с широким поясом и длинным широким мечом с пилообразным лезвием в лапах оглянулся и встретившись взглядом с Горыней опустил оружие остриём вниз.

– Хауарген гоураа...

– Ты по-русски говори.
– Горыня не опуская пистолета, снова шагнул вперёд.
– Ну или по-английски или по-немецки. На худой конец на ханьском диалекте... А лучше всего, просто молча у@бывай откуда пришёл.

– Тода заучем зуал?
– Раздался рыкающий голос создания.

– Я не звал. Это они звали.
– Горыня показал пистолетом на снова начинавших шевелиться ведьм.
– Они звали, и я так понимаю, хотели рассчитаться с тобой вот этими детьми.

– Мне сё рауно плата.

– Забирай этих.
– Княжич кивнул на ведьм.
– И ещё в коридоре прямо отсюда лежит ещё одна, и ещё одна этажом выше. Ты понимаешь слово этаж?

– Понимау.
– Монстр с интересом посмотрел на Горыню.
– Но мелких нет?

– Нет.
– Горыня покачал головой.
– И не проси.

– Я могоу полезен. Я сильну.

– Сам справлюсь.

– Я убьюу тебя и заберуу всех.

Демон которого призвали колдуньи был ростом метра три, и просто бугрился мышцами. Да и страхолюдный меч в его лапах не выглядел игрушкой. Но пока не опустел последний магазин, и пока тело готово к бою, отступать было немыслимо. Чуть не полсотни детей всех возрастов, распластанные на пыльном полу, для Горыни были достойной платой за его собственную жизнь.

– Попробуй.
– Горыня едва заметно улыбнулся.

– Заберу этих.
– Монстр кивнул, и не глядя ткнул своим оружием в каждую из ведьм, превращая тела в серую пыль.
– Хорошая кровь. Много силы. Мы равно.
– Лёгкая рябь окутала тело монстра и он исчез на несколько секунд, а затем вновь появился.
– Ещё две хорошая. Я должен. Нужно - зови.
– На этот раз монстр исчез окончательно оставив после себя лишь небольшой плоский знак, похожий на жетон, но без петельки для подвеса. На поверхности серебристого металла была рельефная картинка морды чудовища, и какие-то письмена по окружности.

Горыня ещё долго рассматривал бы находку, но здание вдруг тряхнуло так, что с потолка посыпалась пыль и обломки кирпича.

– Вы окружены. Выходите или будете уничтожены!
– Донесся громкий голос усиленный магией.

– О! всё таки успели.
– Горыня окинул взглядом всё ещё не шевелившихся детей, и поспешил на выход.

У самых дверей особняка, стояла толпа охотников с рунными щитами, а за ними выстроившиеся треугольником десяток боевых волхвов, из приказа князя Васильчикова. Многих Горыня знал лично, и его появление на лестнице, вызвало и у охотников и у волхвов оторопь, и желание протереть глаза.