Господин маг. Трилогия

Вот тут Петя впервые вякнул:

— Очень убедительно.

Раз уж он на заседании присутствует, почему не поддержать здравое предложение, пока другие возражать не начали. Вон, Пален, услыхав его реплику, говорить передумал. Задумался. Как и Мышкин.

Но чиновник, оказывается, думал не о возражениях:

— Сколько у нас есть еще времени?

— Несколько дней, думаю, еще есть. Пока новость о провале засады дойдет до хозяина этих магов, какое-то время пройдет. Флоту тоже нужно время, чтобы подойти. Но помните, от Истамбула досюда ближе, чем от Тьмутаракани.

Тогда мы сбиваем очередной караван и будем готовы двинуться завтра или послезавтра. Сортировку последних грузов, которой я хотел заняться, можно будет завершить и в пути. Или даже в Тьмутаракани. Последнее, конечно, делать бы не хотелось. Поэтому и прошу хотя бы два дня, чтобы хотя бы приблизительно раскидать груз по сортам и по судам.

— Два дня, включая сегодняшний, — Отрезал капитан: — Послезавтра утром мы должны сняться с рейда.

Следующий день Петя только и делал, что отдыхал. Восстанавливал силы и систему энергоканалов. Успешно, и даже более, чем успешно. Дикое перенапряжение сил сработало даже лучше, чем «давилка». Нет, до пятого разряда он не дотянулся, но определенный шаг в нужном направлении проделал. И, главное, возникла уверенность, что этот разряд ему покорится. Причем довольно скоро. Если снова о сеансах маготрона договориться удастся, то даже раньше, чем к концу обучения. А если не удастся, то надо будет на годик найти себе работу, где периодически придется рвать жилы. В смысле магии, конечно. И пятый разряд будет взят. Выше уже трудно надеяться, слишком уж слабые были у него начальные позиции. Да и не сможет он жить, непрерывно себя насилуя. Причем не год, а несколько десятков лет. Во-первых, можно запросто сорваться и выгореть. А во-вторых, зачем ему такая жизнь нужна? Потратить все лучшие годы, чтобы умереть коллежским советником (майором гвардии)? До потомственного дворянства, все равно, не дотянется. Хватит с него и надворного советника (капитана). Вполне солидный седьмой ранг Табели. И такое же «ваше высокоблагородие», как и четвертый разряд мага (шестой Табели о рангах). Переживет. Пятый разряд это уже очень прилично. Десяток «средних исцелений» сможет накладывать. А с учетом его переразвитой ауры, возможно, даже иногда и «полное исцеление» сумеет вытянуть. Хотя бы раз в несколько дней. То есть перспективы открываются самые радужные.

Как назло, погода неожиданно испортилась, и медитировать пришлось в каюте. Но временное одиночество Пете никогда не было в тягость, а к уровню комфорта он был непривередлив. Конечно, хотя бы на коврике сидеть было бы удобнее, чем на полу (в гамаке сидеть оказалось совсем неудобно), но это никакая не проблема.

Утром следующего дня он проснулся от странных звуков. Резкие команды, топот ног, но, главное, еще что-то громкое и странное. Взрывы, что ли?

Выбрался на палубу и сначала ничего не понял. Светало. Корабли отчаянно дымили из всех труб, набирая ход. А вокруг периодически по воде что-то громко хлопало, и из моря взлетали довольно высокие фонтаны. Как будто расцветали и опадали причудливые цветы. Даже красиво. Неужели это эскадра османов подошла раньше ожидания?

Вдалеке и вправду были видны столбы дыма. Много дымов. Не один, не три, как от крейсера, а десятки. Но самих кораблей видно не было. Они что, из такой дали стреляют?

Как-то совсем не так Петя представлял себе морские сражения. Где разворачивающиеся бортом к противнику корабли? Где высунувшиеся из портов пушки? Где, наконец, восходящий от них багровый дым? Ничего этого нет. Черные столбы дыма на горизонте. И прилетающие из-за горизонта взрывающиеся «подарки». И ведь близко падают, что самое неприятное! Как они так умудряются?

Ни крейсер «Князь Михаил», ни носители, ни, тем более, сухогруз и трофейные корабли отвечать не пытались. Только дым из труб шел все гуще. Ставка явно была сделана не на бой, а на скорость удирания [39] . Вроде, расстояние до дымов не уменьшается. Хотя, как на море определить? Пока кораблей четко видно не будет, ничего не скажешь.

Бегство продолжалось весь день. Османы понемногу догоняли, но не катастрофично. К середине дня стал немного виден не только дым, но и вырвавшийся вперед большой корабль. Линейный крейсер, как сообщил Пете спрошенный им мичман.

39

У автора в семейном альбоме сохранилась фотография. Немного другой эпохи, с Первой мировой войны. Брат прадеда служил во флоте на Черном море. С ним знаком не был, воспоминания по рассказам бабушки. Так вот, на снимке виден фрагмент борта корабля, дымы на горизонте и несколько фонтанов от разрывов снарядов на море. Не помню названия корабля, на котором служил А. Д. Варенов, но вступать в бой с «Гебеном» они не пытались. Драпали во все лопатки. Удрали, в конце концов.

Пален рвался в бой, но его не пустили. Капитан запретил категорически, а уговаривать пришлось Пете. Все равно, пара мин (а больше Виктор не донесет) такой громадине, как слону дробина. А если там маг воздуха есть? А Пален еще силы не восстановил. По-хорошему ему после прошлого боя надо бы пару недель на теплом песочке на берегу моря полежать. И уж никак не лезть в бой, особенно когда острой необходимости в этом нет. В темноте преследование прекратится. Побоятся минной атаки. Так что, скорее всего, еще раньше отвернут. Да и до Тьмутаракани с ее флотом уже не так далеко. Так что Макаров все правильно делает, надо только терпением запастись.

Недовольный Пален пошел на корму, и тут в них впервые попали. Что странно — не в сухогруз, а именно в крейсер. Неприятно попали. Палуба у крейсера считается бронированной, но снаряд ее почему-то очень легко пробил и взорвался уже на «батарейной» палубе. Сделав дыру (целый кратер) на третью «броневую» палубу и вздыбив большой кусок палубы верхней. К счастью, от взрыва пострадало не много народа, в каютах (больше всего досталось именно им) никто не сидел. Но у Пети появилась работа. Человек десять посекло осколками, двоих — серьезно. Контузило — гораздо больше, но сейчас это было некритично. Вроде, кровь из ушей почти ни у кого не течет, и ладно. Главное, что машина не пострадала, и ход не упал.

Пришлось идти в лазарет и брать на себя наиболее пострадавших. Остальных пока и лекарь с помощником перевязать могут. Останутся силы, позже к ним подойдет.

Опять пришлось сильно напрячься. Петю это не радовало. Только более или менее после лечения Палена восстановился, как опять скверные ранения. То есть для высокоразрядного целителя — ничего сложного, но для Пети срастить кости уже непростое дело, так одному еще и почку пробило. В общем, трудно, энергозатратно и… грязно. И предельная концентрация требуется. Но — справился. Собственно, в своих силах Петя уже не сомневался, но опять страшно устал. Видимо, перед этим отдохнул недостаточно.

Желания подходить к легкораненым не было никакого, но тут корабль снова вздрогнул. Да что же это такое! Опять попадание. И еще один пациент Пете. По-настоящему надо было бы троим помочь, но двое пока помирать не собирались, а вот третьего надо было срочно вытаскивать.

Хорошо хоть, что скоро после этого погоня прекратилась. А то у Пети даже руки дрожать начали. Пришлось на самого себя «малое исцеление» накладывать. Что почти не помогло. Его не от болезни трясло, а от усталости и напряжения.

Заснул прямо на одной из пустых коек в лазарете. Хорошо, нашлась такая.

Оказалось, правильно сделал. Утром выяснил, что его каюта от первого выстрела прилично пострадала. Стенка, к которой крепился гамак, банально отсутствовала. К счастью, свои вещи он всегда содержал в порядке. Пистоль — в ящике, деньги и ордена — там же, шашка и кинжал в тубусе. Вот вещи, которые в шкафу висели, пострадали. Ничего страшного. Обычная форма ему и раньше маловата была, менять собирался. Но среди нее как раз подобрать и почистить комплект вполне реально. А вот с парадной формой ему катастрофически не везет. В третий раз за лето новую покупать придется.

И делать это надо скоро. Пален был уверен, что вскоре после прибытия их к себе его отец потребует. А в тесной и потрепанной форме можно, как говорится только «от долгов бегать». К генерал-губернатору надо при полном параде идти.

До Тьмутаракани добрались к вечеру следующего дня, то есть много быстрее, чем оттуда в Томы шли. Оно и понятно, на всех парах летели. Караван растянулся, но это были заботы Мышкина, а не Пети. Ремонт крейсера его тоже не волновал, была надежда, что больше ступать на его палубу ему никогда не придется. Так что первой же шлюпкой (кстати, вместе с Макаровым и Паленом) он отправился на берег. С Виктором они договорились, что часам к двенадцати следующего дня он подойдет к их особняку. Оказывается, помимо казенного дворца, у них тут и свой имеется. Похоже, прочно их семейство тут обосновалось.