Господствуй, Разделяй... и Стеби!

— Он немного дурачок… — продолжил я рассказывать про Пауза Макарову, что стал слушать меня в разы внимательнее. — Но парень неплохой. Я бы даже сказал — добрый. Честно говоря, даже не представляю, что заставило такого, как он, связаться с темной гильдией. Если можно, всё же возьми его в гильдию, старик, и отмажь от Совета. Пропадёт же…

— Макс, — обратился ко мне мальчишка, что так и продолжал сидеть на земле, всё же вновь заплакав. Но на этот раз прикрыл своё лицо хотя бы предплечьем. — Я не заслуживаю прощения. На самом деле в гильдии столько, сколько себя помню. Я помогал делать много плохих вещей… Мне действительно следует отправиться в тюрьму.

Так тёмные его вырастили…

— Удивительно, что при этом у тебя доброе сердце… — с интересом поглядывая на паренька, сказал я.

— Вовсе нет, — ответил он.

— Но ты же спас ту женщину от хулиганов, а потом ещё и кротов. Было не похоже на то, что тогда ты притворялся. Такой чистый гнев очень сложно изобразить, знаешь ли.

— Я…

— Довольно! — прервал Пауза Макаров. Он, пока я говорил с мальчишкой, одновременно с интересом слушал нас и вёл тихую беседу с Рокой. — Для меня всё ясно! Сегодня я хочу поприветствовать в своей гильдии двух юных волшебников! Вы оба приняты.

На лице Роки возникла улыбка. А Пауз же…

— Что? — воскликнул мальчишка, который, вероятно, совсем не ожидал стать членом светлой гильдии.

— Пауз, помни, кто за тебя заступился и попросил, — предельно серьёзно сказал ему Дреяр. — Не подведи Макса.

Дальше он молча развернулся и пошёл в сторону тюрьмы…

— Ну, добро пожаловать! — нарушил я тишину.

(***)

Неделю спустя после получения метки гильдии Пауз подарил мне книгу. Ту самую, с помощью которой познал свою магию. Сделал он это в качестве благодарности за представленный шанс и веру в него.

Ещё через месяц Рока отвела меня в лес для приватного разговора. Неожиданно в её руках тоже оказалась книга.

— За время нашего знакомства, Макс, я успела понять, что ты хороший человек, поэтому вот…

Девушка вручила мне книгу. Открыв её, понял, что она, во-первых, написана от руки. Скорее всего, даже самой Рокой. Во-вторых, тут подробно объяснялось, как обучиться управлять погодой и временами года.

— Но зачем?

На лице Роки возникла слабая улыбка. Убрав руки за спину и покачиваясь на пятках, она немного смущённо ответила:

— Потому что ты мой первый друг и… я не хочу, чтобы наследие, труд моего учителя, в который он вложил душу, пропал, если со мной что-то станет. Пожалуйста, выучи всё написанное в этой книге, а потом сожги её. Обычно знания о моей магии передаются только устно, от учителя к ученику, но я понимаю, что ты маг S-ранга и свободного времени, чтобы слушать мои лекции, у тебя практически нет. Если сам не овладеешь волшебством, то, пожалуйста, передай знания о нем кому-то другому. Но обязательно тому, кто не воспользуется магией для совершения зла.

Захлопнув книгу, обратился к девушке:

— Эй, если ты думаешь, что в будущем найдутся ещё тёмные, которые захотят твоих знаний, то знай, я обязательно с ними разберусь. Тебе не стоит об этом переживать.

— Конечно, — с яркой улыбкой ответила мне Рока.

Глава 29. Душа и плоть

X775 год.

Просторное подвальное помещение, о существовании которого, пожалуй, знают единицы, освещали более сотни свеч. Только даже такого количества оказалось недостаточно, чтобы полностью разогнать мрак. Поэтому запрещённые Магическим Советом ритуальные круги вперемешку с символами из “Темного Писания” двум людям в балахонах приходилось чертить, сильно щурясь и постоянно сверяясь с примерами из книг.

Хоть практически забытым таинством занимались всего двое, помимо них, в подвальном помещении был кое-кто ещё… Черноволосый парень, возраст которого едва достиг четырнадцати лет, лежал в центре помещения, в одной из самых исписанных пентаграмм. Случайный свидетель подумал бы, что он просто спит, сложив руки на груди, но правда была куда мрачнее…

Кроме него, в скрытом от глаз посторонних помещении находилась ещё одна примечательная вещь. От огромной лакримы поступало даже больше света, чем от сотни свеч вместе взятых. Но ни её размер или возможность дать отпор тьме были самыми значительными деталями. Нет, дело было в другом. Лакрима являлась вместилищем для юной на вид светловолосой девушки. Она застыла в ней, как невезучие насекомое в янтаре. Только если последнее могло исполнить роль лишь услады для глаз, то девушка оказалась невероятным источником Магической Силы. Настолько сильным, что узнай о ней посторонние, то могла бы начаться война, поглотившая весь Земной Край… Именно она должна была послужить источником энергии для предстоящего, запрещенного Магическим Советом ритуала.

Начертив последнюю загогулину, я наконец с кряхтением выпрямил спину. В ней что-то щёлкнуло, давая мне понять, что в одной позе на полу засиделся слишком долго. И это с моим-то чудесным телом. Каково приходится Макарову, спина которого регулярно ему припоминает бурную молодость, боюсь даже представить.

Несколько раз проверив начерченные символы, я в который раз оглядел помещение. Вроде, торчу здесь парочку часов, но брови от удивления всё ещё ползут вверх.

— А мы точно светлая гильдия, старик? — озвучил давно напрашивающийся вопрос.

— Ага, светлее нас только Тартарос… — буркнул он, даже не посмотрев в мою сторону, продолжая усердно выводить символы.

— Ох, конкуренты… — недовольно цокнул. — Может, того?.. Избавимся от них?

— Макс, не мешай, — старик не захотел продолжить разговор.

После этого я больше к нему и не лез. Вообще, отвлекаться на разговоры на самом деле не стоило. Начертит старший Дреяр где-то неправильный символ, и в лучшем случае мы взлетим на воздух со всей Магнолией. Надеюсь, в случае провала так и будет, ибо остальное, что поведал мне Макаров, мне сильно не понравилось…

Болтать я начал от волнения. В конце концов, очень скоро займу место рядом с незнакомым мне пареньком.

Нет, мы не занимались чем-то вульгарным, как могло показаться на первый взгляд. Это не призыв демона с жертвоприношением. Всё чуточку интереснее.

Макаров не забыл, что у меня, так сказать, более ограниченный срок годности, чем у остальных магов. После похода со мной по впечатляющему количеству целителей старик и дальше искал способы продлить моё существование на этом свете. За это, кстати, я ему бесконечно благодарен.

С переписыванием генетического кода, запрограммированного на смерть, всё было туго. Множество препаратов моего хорошего знакомого целителя-экспериментатора вообще не оказали воздействие, а становление полноценной S-ой хоть и изменило плоть, да не так, как мне того хотелось. Видя всё это, Макаров предложил вариант с использованием магии. Нет, вначале никаких стремных ритуалов в подвальном помещении не предвещалось. Всё было достаточно прилично, не нарушало никаких законов, будь то моральных или более приземленных, то есть тех, что издал Магический Совет. Во всем происходящем сейчас, можно сказать, виноват исключительно я сам. Точнее, мой суперотрицательный талант в видах волшебства, которые позволяют изменять тело. Я не смог овладеть за годы даже под семью усилениями, что должны были подстегивать мою обучаемость, ни магией “Трансформацией”, ни “Изменением Боевой Формы”, ни даже “Титаном”, которой старик взялся обучать меня лично. О чем-то гораздо более сложном, вроде того же “Перевоплощения”, я не смел и мечтать.