Госпожа Медвежьего угла

Глава 68

– Куда? – немедленно забеспокоилась Ралин. В душе появилось какое-то дурное и зловещее предчувствие. – Келина, я думаю, что нам для начала стоит все обдумать…

– Вот всегда ты так! – прервала ее сестра и резко остановилась. – О чем тут думать? Ты не согласна с тем, что Валеська должна заплатить за все то зло, которое причинила нашей семье? Разве не из-за нее нашему отцу пришлось уехать? Или, может быть, не она виновата в том, где сейчас наша мать? Теперь мы вынуждены голодать! Если ты боишься, – Келина презрительно скривилась, – то я все сделаю сама! Но тогда его светлость будет моим!

Услышав последние слова сестры, Ралин стиснула зубы. Отдать герцога сестре? Что за шутки! Конечно, Келина была симпатичной, но ей все еще было далеко до самой Ралин.

– Не говори глупости, – произнесла она сердито. – Конечно, я иду. Но нам нужно быть осторожней. Сначала расскажи, что задумала.

Келина, прищурившись, окинула сестру взглядом, а затем, убедившись, что та полна решимости, принялась рассказывать о своем плане.

– Зачем нам корзины? – спросила Келина, когда Ралин сунула одну из них ей в руки. Это случилось через некоторое время после того, как Келина объяснила сестре свой план.

– Если нас кто-то заметит, то мы всегда можем сказать, что просто пошли в лес за грибами, – пояснила она, а затем поставила в корзину сестры крынку. – К тому же, так удобнее прятать масло.

После этих слов Ралин накрыла корзину с крынкой тряпкой, а в свою сунула несколько полосок сушеного мяса.

– Зачем это?

– Потом узнаешь, – ответила Ралин.

Когда они обе вышли из дома, то им почти сразу попалась соседка.

– Идете в лес? – немедленно предположила женщина, когда увидела, что держат в руках сестры.

Ралин со значением посмотрела на сестру, будто желая крикнуть ей: «А я говорила!»

– Да, – повернувшись, ответила она соседке. – Грибы заканчиваются.

Соседка выглядела любопытствующей. Ей явно хотелось узнать, как там дела у Иглены, но в этот момент ее резко позвал муж, отчего женщина, поколебавшись, попрощалась и вернулась в дом.

– Старая ворона, – презрительно фыркнула Келина. – Вечно сует свой длинный нос, куда ее не просят.

– Говори тише, – попросила Ралин, оглядываясь на дом, мимо которого они прошли. Она была уверена, что соседка по-прежнему стоит за дверью, подслушивая.

Добравшись до леса, они вошли в него, но вглубь не пошли, а свернули, приблизившись к дому кузнеца со стороны хозяйских построек.

Выбравшись из кустов, они, воровато оглядевшись, присели около забора. Келина достала масло и собиралась полить им забор, но Ралин ее остановила:

– Подожди.

– Что не так? – Келине не терпелось приступить к реализации плана, поэтому она с каждой минутой сердилась на излишне осторожную сестру все сильней.

– Надо надергать сухой травы и сунуть в щели, – пояснила она. – Так загорится сильней, – добавила Ралин. – И дымить будет хорошо. Нам ведь надо собрать как можно больше народу. Нужно, чтобы дыма было много, иначе люди могут и не обратить внимание. Кузня ведь и так часто дымит.

Келина обдумала сказанное и согласно кивнула.

– Грр!

Обе отшатнулись от забора. С той стороны до них снова донеслось сердитое и предупреждающее рычание.

– Тфу ты! – плюнула Келина. – Проклятая шавка!

– Тише, – одернула младшую сестру Ралин. – Не дразни его. Иначе он поднимет шум раньше времени.

Келина прикрыла рот, безмолвно соглашаясь с сестрой. Ралин поднялась и осторожно заглянула за забор. Крах, увидев противника, встал на задние лапы и угрожающе зарычал. Ралин в страхе отступила, а потом откинула со своей корзины тряпку и, схватив полоску вяленого мяса, бросила через забор.

– Хороший пес, – пробормотала она. – Смотри, я тебе вкусненького принесла.

Крах даже не обернулся, он продолжал внимательно наблюдать за теми, кто явно пытался пробраться на вверенную ему хозяином территорию.

– Грр, – повторил он, ясно намекая, что если те задумают перелезть через забор, то он не будет с ними милосерден.

Ралин попробовала подкупить пса еще одной полоской мяса, но Крах снова проигнорировал подношение.

– Оставь его, – одернула сестру Келина. – Он все равно по другую сторону. Просто не обращай на него внимание. Он почти не лает, так что не помешает нам.

Ралин с сомнением посмотрела на собаку, но ей пришлось согласиться с сестрой.

Вытащив из корзин все лишнее, они обе принялись за выполнение плана. Действовать приходилось быстро, так как Крах, осознав, что людей по ту сторону забора не отгоняет его рычание, принялся лаять. Было ясно, что вскоре этот шум привлечет посторонних.

– Все, хватит, – Келина потеряла терпение. – Из-за этой твари здесь вскоре вся деревня соберется.

Ралин была согласна. Завершив подготовку, они облили забор с травой, забитой в щели, маслом.

– Поджигай, – с нетерпением произнесла Келина.

– Да, сейчас, – ответила Ралин и замерла. Внезапно она подумала о чем-то важном. – Келина, – позвала она сестру, – мы забыли про огненные камни!

– Что? – младшая сестра недоуменно взглянула на старшую. Вскоре она поняла, о чем та говорила. – Как так получилось? Почему ты не подумала сразу? Что нам теперь делать?

Взгляд Ралин заметался. Им следовало поторопиться, иначе их точно поймают!

– Подожди здесь. Нет, спрячься, я быстро! – крикнула она и кинулась в сторону деревни.

Келина недовольно собрала корзины, крынку с оставшимся маслом и тряпки, а потом спряталась в кустах неподалеку.

В это время Ралин добежала до одного из домов и остановилась. Сначала она хотела попросить огненных камней в первой попавшейся хижине, но потом засомневалась. Если их план удастся, то те, у кого она взяла камни, могут рассказать об этом. Людей может насторожить, почему она просила их так далеко от дома. Но и к соседке пойти Ралин не могла, так как та думала, что они с сестрой ушли в лес.

Развернувшись, Ралин отправилась к единственному дому, хозяйка которого не будет спрашивать ничего лишнего и уж точно ничего после не расскажет.

Постучав в дверь, Ралин состроила жалкое выражение на лице. Дверь вскоре открылась. Увидев, кто пришел, женщина скривилась.

– Я ведь уже сказала, что вчера был последний раз, когда я даю вам еду! – нетерпеливо выкрикнула хозяйка дома.

– Нет, нет, – поспешила успокоить женщину Ралин. – Я пришла не просить еду, тетя Лорьяна, я хотела попросить горячие камни, – Ралин сделала вид, будто смутилась. – Мы с сестрой решили попробовать приготовить себе еще раз, но у нас потух огонь в печи, а разжечь не получается.