Госпожа Медвежьего угла

Ралин подчинилась. Правда, она то и дело испуганно косилась в сторону Краха, но тот, после того как Валя его оттолкнула, спокойно сидел и наблюдал за происходящим, словно охранял.

Кое-как Келине удалось открыть глаза. Они выглядели красными. Валя встала над девушкой и с небольшой высоты принялась лить воду прямо между глаз.

– Больно, – продолжала хныкать Келина.

– Терпи, – потребовала Валентина, наблюдая, как та борется с рефлексом зажмуриться.

Когда вода в ведре закончилась, Брон, посланный за новой порцией ранее, принес новое ведро.

– Принеси еще.

Тот кивнул и снова убежал.

Время от времени Валя отвлекалась и проверяла Аурелию. Та, слава всем богам, никуда не уходила. Просо тихо стояла на расстоянии.

– Можешь оттянуть ей веки? – спросила у девочки Валентина. – Нам нужно, чтобы все масло вымылось.

Аурелия думала лишь мгновение, а потом кивнула и подошла ближе. Присела рядом с головой Келины и аккуратно положила руки той на лицо. Затем осторожно оттягивая оба века.

– Не надо! – немедленно отреагировала Келина, пытаясь закрыть глаза.

– Если не хочешь стать слепой, терпи, – напомнила ей Валентина. – Поверни голову немного в один бок, – приказала она. Келина осторожно подчинилась. – Отлично. Теперь наклони вперед, – последовала новая инструкция. – В другой бок.

Сколько они этим занимались, Валя не могла сказать. В какой-то момент у нее начали уставать руки, ведь для того, чтобы медленно выливать воду, ей приходилось в течение долгого времени держать на весу тяжелые ведра. Когда Валентина думала, что больше не выдержит, ведро из ее рук забрали.

– Отдохни, – услышала она голос герцога.

Валя выдохнула и сделала шаг в сторону, затем оглянулась. Как оказалось, пока она была занята, пожар был потушен. И теперь вокруг них начали собираться люди.

Глава 72

Еще через десяток минут Келина не выдержала и отстранилась.

– Не могу больше! Больно! – проныла она, а затем выдернула руки из захвата и легла на землю, сворачиваясь клубком. Ее тело сотрясали рыдания.

Скальнор выпрямился и поставил полупустое ведро на землю.

– Что тут случилось? – спросил он, обращая взгляд на Валентину.

– Она пыталась что-то плеснуть мне в лицо… – начала объяснять Валя, но ее перебили.

– Не верьте ей! Это неправда! – резко крикнула Келина и села на земле. В этот момент девушка выглядела жалко.

Глаза Келины были закрыты. Область вокруг них вся покраснела и припухла, а по лицу младшей из сестер текли беспрерывные слезы. Платье было мокрым, а местами и грязным. Во влажных волосах кое-где можно было заметить сор и листочки.

– Мы были с сестрой в лесу, искали ягоды, – заикаясь, торопливо продолжила Келина. – Потом услышали крики, побежали обратно к деревне. Когда выбрались, то увидели, как Валеська крадется в сторону дома кузнеца с каким-то горшком. Я ее окликнула, и тогда она облила меня какой-то гадостью. И теперь я ничего не вижу! Я ослепла! Это все она! Она! Ненавижу! У-у-у! – завыла девушка и обхватила лицо руками, начиная рыдать еще громче.

Валентина заметила краем глаза, как герцог рядом нахмурился. Потом сделал пару шагов и поднял валяющийся рядом горшок. Понюхал его.

– Земляное масло, – констатировал он и посмотрел на старшую сестру. Та сидела вся белая. Девушка дрожала и выглядела ошеломленной. Она безотрывно смотрела на Келину. – А ты что скажешь?

Ралин явно не сразу осознала, что обращались к ней, а когда поняла, то сжалась сильнее. Ее взгляд принялся метаться между Валентиной, Скальнором и сестрой.

– Советую думать, прежде чем говорить, – произнес внезапно герцог.

– Я… я… – Ралин отчаянно заикалась. Ее трясло.

– Что тут думать? – резко вскрикнула Келина. Валентина подивилась такой активности, учитывая, что девушка все еще должна была ощущать боль. Но болезненные ощущения либо были не такими сильными, как хотела показать Келина, либо из-за адреналина она ничего толком не ощущала. Пока. – Я ведь уже все сказала!

Скальнор проигнорировал ее, хотя по взгляду было видно, что ему очень не понравилось, когда с ним так разговаривали.

– И все-таки, – настоял он.

Вот только Ралин явно пребывала в шоковом состоянии. Она вообще не могла говорить. Лишь тряслась и клацала зубами.

– Я могу рассказать, – внезапно вмешалась молчавшая все время Аурелия.

Взгляды всех присутствующих мгновенно сместились к ней, но девочка и не подумала смущаться или закрываться. Она бросила равнодушный взгляд на Келину и посмотрела на отца.

– Я решила посмотреть на пожар ближе, – эти слова явно не понравились герцогу. – Я была осторожна. Шла вдоль леса. Потом услышала, как Валенсия зовет меня. Обернулась и увидела позади нее этих двух. Изначально горшок был спрятан в корзине. Потом эта, – Аурелия без всякого уважения кивнула подбородком в сторону все еще сидящей на земле Келины, – вытащила его и хотела облить Валенсию. Но ей помешал пес. Он выбежал из-за нас и повалил ее на землю. Горшок опрокинулся, и жидкость выплеснулась ей на лицо.

– Нет! Все было не так! – принялась опровергать услышанное Келина. – Мы с сестрой ходили в лес, зачем нам там горшок с какой-то гадостью?!

– Я действительно видела, как они направлялись в лес, – внезапно произнесла одна из женщин. Это была та самая соседка, которая встретила их после выхода из дома.

– Вот! – радостно подхватила Келина. – Слышите? Мы были в лесу!

– А я видела, как Ралин незадолго до пожара бегала по деревне с горшком в руках, – вмешалась в разговор еще одна женщина. – Она ходила к Лорьяне.

– Не говорите глупостей! – произнесла Келина зло. – Мы ушли в лес и не выходили из него до тех пор, пока не услышали шум!

– А чего тогда корзины пустые? – с подозрением спросили у нее.

– Ничего не нашли! – парировала Келина. – Не успели.

– Давайте спросим Лорьяну, – выдвинул предложение кто-то из деревенских. – Узнаем, была ли у нее Ралин али нет.

– Не была, – быстро открестилась подруга Иглены. Лорьяна стояла позади толпы и явно пыталась выглядеть как можно меньше. – Никого не видела. Не знаю, кому там чего показалось. Никаких горшков никому не давала.