Госпожа Повариха

Мужчина прищурился, осмотрел меня от кончиков ушей до туфелек и слегка раздражённо выдохнул.

– Ладно. Можешь идти со своей подружкой, - отрывисто произнёс он, кивнув.
– Вижу, что не причастны к нападению.

Не став уточнять, как он определил это, а порадовавшись, что отпускают, я торопливо изобразила неуклюжий реверанс - видно же, что не простой человек, - и подошла к Маруне. Ухватила её за руку и потянула за собой. Знать не хочу, что тут будет дальше с Юлианом, сам разберётся, не маленький. Отойдя на несколько шагов от злополучной улочки, мы натолкнулись на Анжея.

– Ох, девчонки, а я ищу вас!
– с явным облегчением выпалил он.
– Куда удрали-то, здесь, конечно, патрули ходят, но мало ли, что! А Юлиан где? Анни, он за тобой вроде пошёл?
– Анжей вопросительно глянул на меня.

– Его там, кажется, родственник какой-то нашёл, - я пожала плечами.
– И был очень недоволен. На нас кто-то напасть пытался, стрелой вроде швырялись. Я не разбираюсь в этих всех ваших магиях, - нервно вздохнула и снова дёрнула ухом, совсем по-кошачьи.
– Пойдём отсюда, а?
– покосилась на Маруню.
– Завтра рано вставать…

– Я провожу, - твёрдо произнёс Анжей, бросив взгляд за мою спину.
– Раз за Юлианом пришли.

Показалось, в его голосе проскользнули странные нотки, но парень уже зашагал по улице, и пришлось догонять его, вместе с Маруней. По пути во дворец я ещё раз рассказала, что произошло, и попробовала осторожно вызнать интересующий меня момент:

– Анжи… А у {аррини} совсем-совсем никакой реакции на магию нет? Вот прямо совсем?

– Ну да, - он хмыкнул.
– Приворотные не действуют, ментальная магия тоже, сквозь иллюзии вы видите, стихийная тоже рассыпается: Воздух превращается в ветер, Вода - соответственно, в обычную воду, огонь гаснет. В общем, ты практически неуязвимая, Анни, - Анжей ободряюще улыбнулся.

– Здорово!
– восхитилась Маруня за меня, пока я обдумывала информацию.

– Так-то да, но от банального ножа в спину ничего не спасёт, - проворчала, не склонная сейчас к позитиву.
– И получается, что защитная магия на меня тоже не действует?
– запоздало испугалась, вспомнив нечто, похожее на серебристый щит.

– Ну, - Анжей почесал в затылке.
– Артефакты {аррини} точно разряжают, это я знаю, читал. То есть, насколько понимаю, если магия соприкасается с такими, как ты, то да, нейтрализуется.

Ещё не знаю, зачем мне эти сведения, но на всякий случай, пусть будут. И ничего не проясняло, с чего меня скрутила эта боль. Ладно, попытаюсь сама что-нибудь в библиотеке почитать, как свободное время образуется. До дворца мы добрались без происшествий к моей тихой радости, и оказавшись наконец в своей комнатке, я, умывшись и заплетя роскошную шевелюру в косу, нырнула под одеяло, моментально вырубившись.

Эрик сидел в кабинете, задумчиво рассматривая плавающую в ловушке зеленовато-лиловую субстанцию - остатки заклинания, которым накануне швырнули в Юлиана. Сам принц пока под домашним арестом, и ему категорически запрещено выходить за пределы дворца, князь лично перенастроил защиту, чтобы она не пропускала наследника. Конечно, пришлось сообщить Казимиру, и по обоюдному решению, они решили не предавать огласке происшествие, а расследовать тихо. Ещё там, на месте, Эрик по-быстрому проверил обстановку, это практически не требовало затрат - ауры, эмоции, ничего сложного. Отравленную стрелу навели откуда-то из другого места, скорее всего, именно по ауре принца, рядом нападающего точно не было. Умный, прекрасно понимает, что это слишком большой риск.

Вздохнув, Эрик чуть нахмурился, вспоминая спутницу Юлиана. {Аррини}. Необычно, и где только подцепил такую редкость? По словам того же наследника, это знакомая его друга, с которым они и отправились на танцы. А хорошенькая, редкость… Взгляд князя стал отстранённым, а уголки губ дрогнули в намёке на улыбку. Такая миленькая с этими ушками и роскошным хвостом, на мгновение Эрика посетила совершенно неуместная мысль почесать за ушком - вдруг замурлыкает?.. «Дурень, это не оборотень, и не кошка!» - одёрнул он себя и вернулся к теме покушения. Точно, не ушастая, вокруг неё ни одна магия не держится, это не тайна. Ещё была её подружка, у этой тоже душа нараспашку и никаких грехов, чиста, как новорождённая. Единственный, за кого можно было зацепиться, это приятель Юлиана, студент Анжей - это Эрик вытряс из принца по пути во дворец. Но выяснение личности этого парня князь оставил уже на следующий день.

И вот сейчас он рассматривал остатки магии, чуть не уничтожившей наследника королевства. Странно всё это… Казимира в стране любили, правил он без перегибов, и никаких революционных настроений не наблюдалось, шпионская и агентская сеть исправно докладывали о тишине и спокойствии. Родственники королевской семьи, не такие уж многочисленные, предпочитали веселиться на балах и приёмах во дворце и сохранять лояльность королю, чем рисковать всем ради абсолютной власти. Да и то сказать, дядя Казимира занимал пост советника по финансам последние лет пятнадцать, и очень успешно занимал, не брал больше, чем надо, не зверствовал с пошлинами и налогами, и в общем, принёс много пользы и в подозрительном не замечен. Младший брат с семьёй давно уже занимался вопросами внешней политики, и с ролью посла в соседних государствах справлялся вполне неплохо, блюдя интересы родной страны.

– Так, ладно, - пробормотал Эрик и решительно хрустнул пальцами.

Пришла пора поработать. Артефакт ещё не зарядился полностью, так что мужчина обошёлся двумя микстурами с утра и чувствовал себя бодро. Да и сканирующая магия не настолько сложная, чтобы после неё срыв случился. И князь уверенно шевельнул пальцами, не сводя взгляда с ловушки. Та распалась, субстанция внутри послушно поплыла к Эрику. Маг некоторое время изучал, едва касаясь подушечками и прикрыв глаза, прислушивался к ощущениям. Но увы, ничего особенного выяснить не удалось. Обычная стихийная магия не выше третьего ранга - подавляющее большинство горожан обладали таковой, от первого до третьего. Есть примесь целительской - тот самый яд, которым были напитаны стрелы.

– Интересное сочетание, - пробормотал Эрик, прищурившись, и одним движением развеял остатки чужой силы.

Интересное, но не такое уж редкое. Конечно, стоит проверить хранившиеся в Академии слепки с силы выпускников - обязательная процедура, однако это лишь формальность, нет никакой гарантии, что неизвестный покушавшийся вообще заканчивал это учебное заведение. А для поисковой магии слишком мало сведений, вот если бы на месте нападения осталось что-нибудь посущественнее, волос там, слюна, или вещь… И всё-таки очень, очень странно. Эрик нахмурился и погладил подбородок, уставившись перед собой невидящим взглядом.

– Может, не на Юлиана?..
– задумчиво протянул он, снова вспомнив {аррини}.

Конечно, сложно представить кого-то, не знающего о том, что благословенным богиней нельзя повредить магией, ну а вдруг? Эрик привык проверять даже самые фантастические версии, и почему бы у ушастой не найтись каким-нибудь недругам? В то, что девушка причастна к покушению, князь не верил: ни разу за всю историю страны ни один из этой расы не совершил ничего плохого. Любомира абы кого не приводила в свой мир, только тех, кто заслуживал лучшей жизни. Ладно, исключать всё равно нельзя, поэтому - в Академию, найти этого Анжея, которого назвал Юлиан, и выспросить про ушастую. В конце концов, всегда можно зайти в Храм и там уточнить, куда направилась госпожа Иоанна, как она себя назвала. Необычное имя…

Решительно выдохнув, Эрик поднялся, прихватил камзол из тёмного сукна, больше похожий на форменный мундир, и вышел из кабинета. И нет, об {аррини} он будет выспрашивать исключительно по долгу службы!

Утром я проснулась на удивление за несколько минут, как раздался пронзительный звук артефакта-будильника, и чувствовала себя вполне выспавшейся и отдохнувшей. Произошедшее вчера казалось почти сном, и я надеялась, что с Юлианом больше не столкнусь. Нет, как этот нахал лапал мой хвост!! У-у, бабник! Тихонько фыркнув, я умылась, привела себя в порядок, оделась и поспешила на кухню. Неожиданно вспомнился тот незнакомец, что спас Юлиана - интересно, кто он? А взгляд такой, что аж до мурашек пробирает, и силой от него веет нешуточной. Необычный мужчина, и как нашёл нас, главное? Ну не следил же, в самом деле. Юлиан показался мне вполне взрослым, чтобы за ним нянька присматривала.