Гость

– Разве плохо? Это лишь значит, что ты значительно сильнее.

– Может быть.- Она подбросила в воздух конфетку и поймала её ртом. Очень сбивает с серьёзного настроения диалога. Надо запомнить этот приём.- Но твой взгляд совсем иной. Совершенно не походит на оценивающий, внимательный и рассеянный, как у опытных воинов, прошедших десятки сражений и рефлекторно анализирующих окружение на предмет угрозы.

– Разумеется. Я музыкант, а не воин.- Демонстративно поглаживаю футляр со скрипкой.

– Неа.- Протянула девушка.- Говорю же, взгляд выдаёт. Обыватель смотрит иначе. Твои глаза безразличные, уверенные, даже немного пренебрежительные. Такие бывают у аристократа, общающегося с нищим, но там оттенок другой. Сложно объяснить. Ты словно писатель, вокруг которого персонажи книги, сюжет которой поменяется лишь одним щелчком его пальцев.

– Всё ещё не понимаю к чему ты ведёшь.- Непростая девушка. Очень непростая. Вот проблемы сами меня и нашли. Хотя я надеялся немного на другие.

– К силе.- Усмехнулась Гейр.- Я ведь и сама далеко не плюшевая игрушка. Так на меня смотрели немногие. Даже обитатели Города, как правило, не могут. И вот вопрос, откуда же такой взгляд у обычного музыканта?

– Не понимаю, о чём ты. Перед тобой лишь странствующий жрец богини искусств и никто более.- Отправляю в карман уже третью конфету.- Ты не против, что я тут подворовываю?

– Вообще ни капли.- Она лишь отмахивается.- Но карман то шевелится.

– Тебе показалось.

– Как скажешь.- Хмыкнула Гейр.- Содержимое твоего кармана явно не интереснее взгляда. А я на эту тему ещё ни разу не ошибалась, женская интуиция- мощная штука.

– С почином.- Карман начал бушевать.- Усыпить их что ли.

Девушка расхохоталась, когда шевеление мгновенно затихло.

– Да просто отдай все конфеты и дело с концом. Они рано или поздно кончатся.

"Очень мудрая женщина." Старшей из фей недавно вторая тысяча стукнула, а ведёт себя как капризный ребёнок. Впрочем, полагаю, все эти годы она не имела возможности наслаждаться сладостями. Дорвалась, что называется.

– Полагаю, это не лучшая идея.

– Сладкоежек надо баловать, иначе разозлятся. А злые сладкоежки опаснее стихийного бедствия.

"Да." Даже младшая решила поучаствовать. Впрочем, почему бы и нет.

Я влез в карман и по очереди достал фей, усадив в вазу с конфетами. Они мгновенно закопались куда-то на самое дно, принявшись неистово жевать. И как только влезает? Их тела ведь ощутимо меньше. Забавные существа.

– Красивые.- Выдохнула Гейр, проводив взглядом нижнюю часть тела младшей, что пыталась пролезть между двумя конфетами вглубь вазы. Кстати, здесь были необычно большие сладости. Я не обратил внимание, но сравнение с размером фей вышло весьма впечатляющим.- Никогда таких не видела.

– Это к лучшему.- На то и был расчёт. Слишком давно феи Мельпомены исчезли из-под взглядов смертных. Лишь долгожители вроде Целителя могли узнать столь древних существ по одному только внешнему виду.- Поверь.

– Верю.- Кивнула девушка, приложившись к своему напитку и откинувшись на стуле.- Всё-таки выпивка здесь просто божественная.

– Недурственно.- Подтверждаю я, покончив со своей частью. Кружки здесь тоже большие. Как и порции, что я заметил только сейчас, обратив пристальное внимание на тарелку Гейр. Забавно. А есть посуда для маленьких народов?- Спасибо за совет, кстати.

– Обращайся.- Она отсалютовала конфетой, которую сумела вырвать из рук недовольной таким поворотом событий старшей феи. Впрочем, малютка быстро нашла себе новую.- Настало время обсудить дела насущные. На кого ставил?

– Ты про Турнир?- Гейр кивнула.- Я не делал ставок, не знаю состава участников, да и смотреть не планирую. Мне он совершенно безразличен.

– Обычный музыкант.- Фыркнув, покачала головой девушка.- Если планируешь кого-то обмануть, то делай это более изящно. Все ныне присутствующие на Перекрёстке заинтересованы в Турнире.

– Я не лгал.- Она иронично приподнимает бровь.- Я действительно значительно больше музыкант, чем воин. А сам Турнир просто скучный, на нём же не поют.

Другое дело, что маг. Но об этом речи и не шло.

"Да уж лучше прямо лгать, чем так." Из вазы с конфетами высунулась старшая, осуждающе на меня смотря.

"Я не лгу, если от этого не зависит жизнь или спасение мира. В данном случае на кону стоит именно моя жизнь, прояви хоть каплю сочувствия."

"Знаю. Ты молодец." Она вновь исчезла.

– Интересно.- Гейр прищурилась.

– А ты что думаешь, кто победит? Есть явный фаворит?

– Птицы, скорее всего.- Девушка задумчиво настукивала пальцами по столу необычный ритм.- У них очень сильный претендент. Маги Башни однозначно будут в десятке, как и Колпаки. Остальные под вопросом, Турнир планируется крайне интересный.

Красные Колпаки, охотники за головами. Официально зарегистрированная гильдия убийц. Вот только, они лишали жизни исключительно преступников и беглецов, до которых не могли дотянуться те или иные правители. Выделять ресурсы на погоню за нарушившими закон в иные миры было расточительно, а Колпаки оказывали свои услуги профессионально и качественно. Остаётся открытым вопрос, не берут ли они и заказы иного характера, но ответ на него останется за кулисами. Во всяком случае, никаких подтверждений этому нет.

– Если захочу сделать ставку- учту.- В этот момент входная дверь распахнулась и в кабак ввалилась ещё одна галдящая компания.- Шумновато здесь, даже для Турнира. Сегодня кто-то серьёзный сражается?

– Парочка претендентов на десятку. Неудачно встретились на столь раннем этапе. Бывает.- Кивнула девушка, окинув шумящих неодобрительным взглядом.- Но то другое. Знаю этих ребят, они недавно с разбушевавшейся марлийской птицей сражались. Сильный противник, вот и празднуют сохранение своих жизней.

– Тогда даже грех жаловаться.- Я окинул их гораздо более заинтересованным взглядом.- Весомый повод выпить и повеселиться.

– Да у нас в последнее время вообще какой-то бедлам начался.

– Что?

– Хаос.- Вздохнув, пояснила девушка.- Даже если забывать о монстрах и Турнире, то всё равно перебор. Этот Хранитель наделал шуму.

– У вас тоже?- Моё лицо было абсолютно непроницаемо.- Слышал о нём в Городе. Кто-то известный?

– Самое смешное, что нет.- Фыркнула девушка, приложившись к выпивке, которую нам как раз обновили.- Имени нет, внешности тоже. Как и прошлого, как и причин такой высокой заинтересованности в этом индивидууме.