Гость

– Вообще не понимаю, о чём ты.- Я демонстративно помахал смычком и постучал по инструменту.- У меня даже оружия нет.

– В таком случае, позволишь?- Она иронично приподняла бровь, а я, сохраняя каменное выражение лица, протянул ей скрипку. Попытавшись выдернуть колки или снять струны, девушка потерпела неудачу. Решив исследовать артефакт с помощью магии, она узнала, что это лишь обычные дерево и металл, хотя и очень прочные. Гейр недовольно фыркнула и вернула мне скрипку.- Будем считать, показалось.

– Магистр, если прикажете.- Один из членов ордена, остановившийся рядом с нами, демонстративно положил руку на рукоять меча.

– Не прикажу.- Отмахнулась Гейр и поднялась со своего места, кряхтя и потягиваясь.- Вам тоже показалось. Это обычный музыкант, хотя и очень искусный.

– Магистр?- Девушка смущённо улыбнулась.- В сравнении с тобой я действительно вполне обычен.

– Да ладно, я просто красивая и сильная девушка.- Гейр сложила руки в странную печать, и на ней словно из воздуха соткался белый доспех с такими же крыльями за спиной.- А факт того, что девушка является одним из двадцати четырёх магистров ордена Стимфалийских Птиц, значения не имеет. Спасибо за прекрасную песню. Я запомню эту легенду и твоё имя, Гость.

– Спасибо за конфеты.

– Грех не поделиться с легендарными детищами Мельпомены.- Шепнула мне на ухо девушка, а затем покинула кабак.

Всё-таки узнала. Нехорошо вышло, слишком много внимания я привлёк. Не ожидал, что будет обнажено оружие и придётся демонстрировать скрипку. Разрушитель явно пришлый и с порядками знаком не был, Птицы всегда реагировали быстро и действовали жёстко. Немного не повезло.

Зато напряжение отпустило, даже дышать как-то легче стало. Радует и то, что все эти трюки со скрипкой не требуют слишком много сил. Как и задумывалось. После нанесения рун удастся сделать так, что артефакт будет работать даже в мире без магии. Теоретически.

Впрочем, если подводить итоги, то я доволен. Знакомство с одним из магистров может в будущем помочь, а сбросить напряжение было необходимо. Но лучше бы просто напился.

Глава 8. Стратегический запас хаоса.

– Я так и знал, что ты успеешь во что-нибудь вляпаться.- Вместо приветствия рассмеялся Люмье. Гастер лишь кивнул.

– Вы тоже слышали?- Нехорошо. Слухи в этом месте расходятся быстро.

– Ага. Но по поводу произошедшего есть парочка вопросов. Что за безумец решился на открытое нападение в Пацифиде?

– Пришлый какой-то, да и приз в случае успеха того стоил.- Пояснил я, а Гастер вновь кивнул.

– Феи Мельпомены.- Он внимательно оглядел меня с ног до головы, словно гадая, где я прячу легендарных существ.- Их узнали. Малюток можно продать за весьма внушительную сумму, а покупателями будут властители миров, если не сами боги.

– Забыли. Живой и ладно. Вы готовы?

Мои спутники синхронно кивнули. Мы находились далеко за пределами города, прямо перед разломом, что ведёт в нужный мир. Но перед совершением перехода следовало слегка подготовиться.

Я скинул футляр со скрипкой на землю и присел рядом.

– Признаться, меня больше заинтересовал твой инструмент, могу взглянуть?- Не припомню, чтобы ректор интересовался артефактами раньше. Впрочем, почему нет.

– Я снял блокировку, исследуй.

– Интересно.- Вокруг скрипки возникло сияние, заинтересовавшийся происходящим Гастер задумчиво и удивлённо хмыкнул.

– А с грифом что?

– Потяни.- Маг дёрнул за распустившийся цветок орхидеи и вытянул из инструмента клинок. Одноручный, прямой, без гарды, длинное лезвие, заточенное с одной стороны. Слишком длинный, чтобы скрываться в скрипке. Прекрасная работа величайшего кузнеца, доставшаяся мне с большим трудом.

– Какой интересный фокус с пространством. Ты хорошо владеешь этим аспектом.- Задумчиво пробормотал Гастер, возвращая меч в столь странные ножны.- Но зачем всё это?

– Чтобы взять с собой всё то, что открыто пронести нельзя.

– Ты ведь не про оружие.- Люмье исследовал струны.- Есть что-то ещё. Отличный металл, кстати. Никогда такого не видел.

– Весьма проницательно.- Я закрыл футляр, а затем вновь открыл, но внутри уже не было пусто. Он оказался заполнен артефактами.- Даже скрипка на самом деле предназначена для того, чтобы в итоге никто не догадался влезть поглубже. А уже затем иглы, меч и струны.

– Неплохо. Но смысла всё также не улавливаю. Слишком сложный пространственный артефакт для обычного хранилища.

– Не обратил внимания?- Усмехнулся Гастер.- Мы не чувствуем его даже сейчас.- Глаза Люмье расширились и наполнились осознанием.

– Никто не почувствует. Сильнейшие из богов не смогут увидеть что-то помимо скрипки.- Я вновь закрыл хранилище и открыл другую секцию, подбирая нужные артефакты.- Но это лишь половина работы. Конечным результатом станет то, что содержимое футляра удастся скрыть от мира. Теоретически.

– Это... впечатляет.- Подобрав слова, после продолжительного молчания заговорил Люмье.- Но и без недостатков не обошлось.

– Четыре секунды где-то.- Проведя несложные подсчёты, озвучил результат Гастер.

– Для меня три. На снятие футляра со спины, его открытие, выбор нужной секции и извлечение артефакта уйдёт три секунды. Две, если потратить побольше сил. Что во время боя означает смерть. Впрочем, в случае встречи с действительно серьёзным противником, я предпочитаю не полагаться на артефакты.

– Это заметно.- Саркастично усмехнулся маг, глядя на то, как я скрупулёзно выбираю те самые артефакты, которые пригодятся во время похода за Цветком.

– Временная мера. С целой душой я бы действовал иначе.

– И всё-таки вернёмся к изначальной теме разговора. Откуда ты взял фей?- Маг явно ожидал услышать какую-то интересную историю, но я его разочаровал.

– Купил. Самое смешное, что довольно дёшево, ведь продавец просто не осознавал, что пытается продать. Чисто технически- малышки мои рабыни.

"Я тебе за такие слова ночной кошмар пришлю." Звонко захохотала старшая фея в моей голове.

"Давай. А то я уже лет сто снов не видел. Так хоть кошмары будут."

" А чего молчал? Между прочим это весьма серьёзная проблема. Потом обсудим, только напомни." Она была на удивление серьёзна и взволнована. Интересно.

– Подозрительные наклонности.- Демонстративно нахмурился Гастер.- Меня фактически рабским Договором привязал, фей купил. Даже страшно.

– Ты что, шутить умеешь?- Казалось, ректор искренне удивлён этим фактом.- Как неожиданно.