Гостьи чужого мира. Дилогия

– Хорошо, что вы это понимаете, - серьёзно заметила Илиана.
– Когда увидите сына, скажите ему об этом, а то Эрик винит себя.

– Нет, он ни в чём не виноват, - отчаянно зашептал князь.
– Это всё я. Си-дел на княжеском троне, уверенный, что спокойно буду править до самой смерти... но теперь, когда вернусь, я хочу официально отойти от дел. Пусть правит сын. Он молод, у него, наверняка, есть идеи, как вдохнуть жизнь в наше сонное царство.

– Серенски разбудили Сванск, - грустно хмыкнула девушка.
– И чётко по-казали, что нужно в нём менять. Хотя главное всегда - это люди. Простите за неприятные слова, но если старики не любят или просто боятся перемен, пусть лучше уступят дорогу молодым.

– Да, я это понял, - согласился Юри.
– Но понял дорогой ценой. Даже не знаю, чтобы мы делали без вашей помощи, Шао. Серенски, наверняка, услали бы за собой дорогу трупами.

– И подумайте вот ещё над чем, - добавила девушка.
– Если бы эта парочка улизнула, перебравшись в соседнее государство, то однажды там появилась бы новая королева. Ведь Флавия уже вошла во вкус и, наверняка, хотела больше-го.

– Ужас!
– содрогнулся Юри.
– Как же я рад, что вы оказались на их пути.

Вскоре, в один из вечеров, Илиана за ужином сообщила, что должна ещё задержаться в Пейне, а сестре и Горию пора возвращаться домой, в Рощу.

– Утром отправляйтесь проведать детей и Эву. Успокойте старушку, зай-мите Галу и Петера делом, а Фергус, я и Нара пока ещё погостим у Генри.

– Я буду только рад, - улыбнулся хозяин дома.

– А как же расследование?
– нахмурился Горий.

– Всё, что мог, ты уже узнал. Да, мы в курсе, что любовники королевы все выходцы из Лигии. Последний, Ревуш, вообще дальний родственник князя Лигаша.
– И девушка удивилась.
– А вы заметили, что у них в именах всегда есть шипящая буква?

– Местная особенность?
– спросила Зана.

– Наверное, - Нара захлопала глазами и вдруг встрепенулась.
– Подожди-те, а лекарь Юташ? Тот, что убил королеву Зорану? Он тоже лигиец, получа-ется?

– Вот это да! Молодец, подруга, - и Илиана взглянула на Генри.
– Что скажешь?

– Очень похоже, - он вскочил со стула и забегал по столовой.
– Неужели связь с Лигией тянется так далеко в прошлое? И никто ничего не заметил? Ох, какие же мы глупцы!

– Сядь, Генри, - вздохнула Илиана.
– Что уж теперь каяться? Зато сейчас мы взяли след и уже с него не сойдём. Ты, главное, во дворце веди себя по-прежнему, чтобы не вызвать подозрений у короля и его матери.

– Это тяжело, - рухнул обратно на стул королевский маг.
– Ненавижу при-творяться. Ладно, придворные, они знают, что я не люблю сплетни и обраща-ются ко мне лишь за помощью или по другой какой надобности. Но Ксандр? Последнее время мне хочется его хорошенько отдубасить по лицемерной роже.

– А кто мешает?
– вскинула бровь Илиана.
– Вы же занимаетесь с королём фехтованием и борьбой.

– Ксандр сильнее, - обиженно заметил Генри, вызвав общий смех за сто-лом.

– Вот и повод стать лучше. Хватит сидеть, запершись в кабинете или двор-цовой лаборатории. Начинай ежедневно тренироваться, выбери себе учителя среди гвардейцев и предупреди его, чтоб не давал спуску.

– Мы все здесь хотим перемен, - сказал Фергус, - новой жизни для Сванска, надёжного будущего для Петера, встряски всего королевства, чтобы жизнь в Нутрее вновь забурлила, а ведь начинать всегда нужно с себя.

– Вот, - кивнула удовлетворённо Илиана, - золотые слова. Кто из присут-ствующих уже изменил свою жизнь? Горий, когда поступил к нам на службу. Нара, став дознавателем. Я и Зана, выбрав путь Шао. Фергус, вляпавшись в историю Серенски. Теперь твоя очередь, Генри.

– Я помогал на операции, - обиженно заметил маг.

– Пока это всё. И не обижайся, я не корю тебя. Придворное болото затяги-вает, по себе знаю. Но ты можешь всё изменить.

– Как?

– Чем занят двор с утра до вечера?

– Сейчас у нас тихо, большинство высокородных разъехались по имениям. Только фрейлины Олив заняты делами королевы, да старики-придворные или те, кому некуда податься, сидят вечерами за игрой в карты.

– А Ксандр?

– Вроде начал просыпаться, - заулыбался Генри.
– Шерстит дела казначей-ства. Злится, потому что находит много прорех. Олив вчера за ужином даже высказала беспокойство, потому что главный казначей прибегал к ней жало-ваться.

– И что король?

– Я же забыл рассказать!
– расхохотался вдруг Генри.
– Утром Ксандр вызвал казначея к себе и набил ему морду.

В столовой грянул хохот.

– Бедняга, - стонал от смеха Фергус.
– И ведь пожаловаться некому. Пой-дёшь к королеве, опять огребёшь по полной.

– Ой!
– вдруг остановился Генри.
– А ведь казначея-то зовут Лукаш Оло. Лукаш, понимаете?

– Нужно завтра же проверить, кто занимает главные посты в королевстве, - встревоженно сказала Зана.
– Если окажется, что повсюду сидят лигийцы, на лицо готовящийся переворот.

– Тогда возникает вопрос. А понимает ли это королева? И если да, то что думает об этом Ксандр? Он ведь один, как и его сын-наследник. Организовать для них несчастный случай - и всё, династии нет, - серьёзно сказала Илиана.
– Но пока Ксандр вдовец, Лигия не может претендовать на королевский престол. А вот, если им удастся выдать за короля прыткую лигийку, то жизнь его будет счастливой, но не долгой.

Генри побледнел, как мел.

– После смерти жены друг упорно отказывается от любых намёков на вто-рой брак. Он не живёт монахом, но его фаворитки долго не задерживаются, а то при длительной связи сразу же начинают лелеять мечты о большем, чем королевская постель. Но с недавних пор Олив упорно вспоминает младшую дочь князя Лигаша, Талу. Девушка уже не раз бывала при дворе и она дей-ствительно, как ты говоришь, Илиана, прыткая. Лезет ко мне постоянно с расспросами о привычках Юри, но при князе умно молчит, королеве Тала готова прислуживать днём и ночью, но за её спиной тоже слова не скажет, ведь Олив всегда доносят дворцовые сплетни. Об этой девушке до сегодняшнего дня я не слышал ничего плохого, лишь только, что умна (понимай - хитра) не по годам. А ведь сейчас становится очевидным - если Ксандр женится на лигийке, в Нутрее незаметно сменится династия, потому, родив ребёнка, молодая королева обязательно приберёт Дорна со своего пути.

– Вот мы и вляпались в большую политику, - вздохнула Илиана.
– А ведь хотели лишь узаконить положение Петера. Так, Генри, - решительно сказала девушка.
– Завтра же к вечеру предоставишь список всех самых важных людей королевства. Фергус, ты выяснишь имена ключевых лиц силовых структур - кто командует армией, стражниками и тайной службой. Будем разбираться.

– Принял, - кивнул дознаватель.

– Жаль, что мы уезжаем, - поджал губы Горий.

– Если в Роще всё по-прежнему, не нужна никакая помощь, дети заняты и всё хорошо, тогда вернёшься обратно в столицу. Найдётся и для тебя дело. Зана, ты пока побудешь в резерве.

– Ага, полоть огород, помогать Эве и заниматься с детьми, - ухмыльнулась сестра.
– Очень интересное занятие.

– Потерпи немного, ладно? Как только мы всё разведаем, сразу же прие-дем. А пока идёт сбор информации...

– Понимаю, - вздохнула Зана.
– Что передать Иному?

– Что я скоро буду. И что скучаю, - грустно улыбнулась Илиана.
– Я бы с большим удовольствием сидела все дни в лесу, чем копалась в интригах королевства.

– Это да, согласна. Значит, утром мы с Горием уезжаем, а вы...?