Гостьи чужого мира. Дилогия

– И ты пошёл во дворец, - утвердительно сказал Фергус.

– Пошёл. И, как дурак, попался.

– Это последствия?
– показала на шею мага Илиана.

– Да. И подозреваю, каждый второй во дворце носит на себе похожую дрянь.

– А как ты понял, что с тобой? Как смог сопротивляться?

– Сам не знаю. Возможно, сыграло роль то, что я врач, а нас учили всегда анализировать нелогические состояния человека и искать им объяснения. Я ведь понимал, что Флавия Серенски для меня никто, откуда же взялось это почитание к ней, восхищение и любовь? И когда я начал сомневаться, мне впервые сдавило шею.

– Вот, - удовлетворённо заметила Илиана.
– Ты перестал верить и ментальные оковы тебя наказали. А когда обнаружил их и начал искать пути избавления, то...

– ...чуть не умер, да. Вы чудом успели, - ответил Арониус.
– Спасибо огромное. Это такое счастье дышать, жить и быть самим собой. Спасибо! Спасибо!

– Видишь, Илиана, не зря ты затеяла это путешествие, - убеждённо сказал Фергус.
– Уже второго человека спасаешь в критической ситуации. Словно тебя Единый за руку ведёт.

– Осталось разобраться с семьёй Серенски и я смогу вновь отправиться в дорогу. Арониус...

– Называй меня просто Ар, - попросил маг.

– Хорошо. Ар, расскажи, как тебя заколдовал Флип.

– Кто?

– Флип Серенски.

– Я его не знаю. Алма представила меня новой фаворитке княжича. Та позволила поцеловать ей руку и... провал, я ничего не помню. Очнулся уже у себя дома.

Илиана и Фергус встревоженно переглянулись.

– Когда точно ты был во дворце, Ар?
– спросила девушка.

– А какое сегодня число, а то я пока плохо соображаю.

– 26 кветня.

– Ага, значит я был во дворце 22 числа.

– Это точно?
– напряглась Илиана.

– Да. У меня в тот день с утра был приём больных, а затем я отправился во дворец.

– Проклятье, - выдохнула девушка

– Что?
– наклонился к ней Фергус.

– Мы нашли Гория 22 числа, - тихо ответила Илиана.
– Получается, Флип действительно ни при чём. Он же не мог одновременно быть в двух местах? И это очень плохо. Догадываешься, почему?

– У Серенски два амулета принуждения. Один - его, Флипа, второй он настроил на сестру. И пока кузен грабит караваны и готовит пути отхода, Флавия прикрывает его спину, чтобы никто не смог ничего заподозрить.

– Но если у Флавии второй амулет, странно, что она не заколдовала тебя сегодня утром?
– подняла бровь Илиана.
– Хотя, ты же был на приёме, вокруг - люди, всех не подчинишь. Возможно, ритуал необходимо проводить наедине, чтобы первая реакция жертвы не вызвала подозрений у окружающих.

– Когда Алма представляла меня Флавии, мы были одни, - подал голос Арониус.

– Значит, на людях Флавия колдовать опасается, - девушка встала и заходила по комнате, попутно закрывая и складывая в стопку разбросанные книги.
– А ещё, возможно, у амулета есть какое-то ограничение, о котором мы не знаем.
– Илиана остановилась у постели спасённого врача и серьёзно предупредила, - пока мы не разберёмся с Серенски, тебе нельзя выходить из дому, а то испортишь нам всё дело.

– Я понимаю. Но вдруг сюда придёт Алма?

– Думаю, она пока о тебе и не помнит, - грустно ответила девушка.
– Но если появится, обязательно её задержи.

– Как надолго?

– Двух суток нам с Фергусом хватит. Серенски спешат, значит, и мы поторопимся.

– Арониус, сиди дома и для всех, даже для служанки, ты опасно болен. Мы тебя, конечно, подлечили, - и дознаватель лукаво улыбнулся.
– Но ты пока ещё очень слаб.

– Когда всё закончится, мы ещё увидимся?
– встрепенулся "больной".
– В конце концов, я имею право знать, что произошло. Мне ведь докладывать потом князю...

– Обязательно. Я приду и всё расскажу, - пообещал Фергус.

– А ты, Илиана?
– Ар перевёл взгляд на девушку.
– Придёшь?

Она в ответ пожала плечом и ответила честно:

– Я не знаю. Не хочу ничего обещать. Всего доброго, Арониус. Продолжай изображать больного и молчи. Для нас всех главное сейчас - хранить тайну о том, что мы знаем о Серенски. И ещё личная просьба - не говори обо мне никому.

– Обещаю. Это самое малое, чем я могу отблагодарить за спасённую жизнь.

– Доброй ночи, Ар.

– Удачи. И ещё раз спасибо.

На улице царила ночь: тёплая, влажная, пахнущая зеленью и цветами. Илиана, пока они с Фергусом возвращались домой, хранила молчание и лишь с любопытством рассматривала изменившийся ночной Сванск. В свете мерцания масляных фонарей на перекрёстках, освещавших город всеми цветами радуги, Сванск превратился в уютный волшебный мир, где хотелось задержаться подольше.

– Города - как люди, - вдруг прошептала девушка.
– Днём - одни, ночью - совсем другие.

– Да, - тихо ответил Фергус, - пока Сванск не вляпался в эту гнусную историю, я считал его хорошим надёжным местом, а сейчас здесь хоть и красиво, но тревожно.

– Ничего, скоро всё вновь станет по-прежнему, - успокоила дознавателя девушка.

– Только люди изменятся, они будут помнить.

– Фергус, - Илиана подхватила его под руку и зашептала.
– Когда всё закончится, я могу изменить пострадавшим воспоминания. Например, убрать остроту и болезненность, чтобы человек помнил, что произошло, но не злился, не страдал и не чувствовал себя жертвой. Подумай об этом, ладно?

– Давай сначала оценим масштаб катастрофы, сестра, - грустно вздохнул дознаватель.
– Я даже не могу представить, сколько уже жертв на совести всего лишь двух человек, которым повезло овладеть старым артефактом.

– Да, - оживилась Илиана.
– Я не говорила при Арониусе, чтобы не вызывать у него ещё больше вопросов об оковах Ялеса. Так вот, уверена, Основатели Шао наверняка вплели в эти браслеты защиту, предусматривающую невозможность подчинения своих хозяев.

– Не понял, - остановился Фергус.
– Объясни.