Гостьи чужого мира. Дилогия

– Если оковы на Цитрон принесли Основатели Шао, то они обязаны были защитить себя от возможности самим попасть под ментальное принуждение, вдруг браслеты попадут в чужие руки. И вплели в артефакт особую метку - символ братства Шао. У нас всех она есть.

– То есть, Флавия всё равно не смогла бы меня заколдовать, - с облегчением выдохнул Фергус.
– Знак Шао ей бы не позволил.

– Именно, - подмигнула ему Илиана и ехидно добавила.
– Тебя пришлось бы убивать обычным способом - ядом, стрелой, кинжалом или мечом.

Фергус уставился на девушку не зная, как реагировать на её последнюю фразу, а потом захохотал: "Спасибо! Ты меня очень успокоила!"

Зана ждала их, сидя в прихожей у двери, и сразу же доложилась:

– У нас всё спокойно. А как у вас?

– Сейчас расскажем, я только быстро умоюсь и переоденусь, - ответила ей Илиана, обняв сестру, прежде чем подняться на второй этаж.
– Сделай нам по бутерброду, есть хочу страшно. Мне пришлось колдовать, а магия, как ты знаешь, высасывает из человека много сил и энергии.

Когда Илиана ушла, Зана повернулась к дознавателю и требовательно спросила:

– Фергус, что произошло?

– Скажу лишь два слова - оковы Ялеса, - ответил мужчина и с любопытством уставился на застывшее лицо "зелёной".

– Это многое объясняет, - выдохнула изумлённая Зана.
– Но зачем тогда убивали охранников третьего каравана? Их же можно было просто подчинить.

– Вот задержим злодеев, тогда и спросим, - ответил маг.
– Я, пожалуй, тоже схожу к себе переодеться, извини, - он кивнул девушке и вышел.

– Ну-ну, - задумчиво пробормотала та.
– Какой неожиданный привет из родного мира...

Сытая Илиана отодвинула от себя пустую тарелку и поблагодарила сестру.

– Ты меня просто спасла.

– Не за что, - отмахнулась Зана. Она всё переваривала услышанные новости и решала, как они могут отразиться на их будущем.
– Илиана, зная твою способность быстро анализировать и принимать решения, что мы теперь будем делать?

– Почему ты спрашиваешь у меня? Пусть вон Фергус решает.

– Нет, сестра, - откликнулся дознаватель.
– Лидер у нас ты, и не спорь. Я, конечно, руковожу княжеской службой сыска, но за четыре года работы мой круг обязанностей включал в себя лишь мелкие происшествия или дела, которые расследовались по горячим следам в течение суток. Сванск - спокойное княжество, так что опыт у меня не очень весомый по сравнению с тобой.

– Ты десять лет ходила с караванами, Илиана, - задумчиво поглядела на неё Зана.
– И, подозреваю, твои обязанности не ограничивались лишь охраной. Думаю, была ещё разведка и анализ обстановки, встреча с агентурой и определение и устранение врагов, да и во дворце ты часто вела двойную жизнь: на людях - послушная дочь, а среди своих - и я имею ввиду княжескую дружину - уважаемый товарищ и отличный боец. Так что Фергус прав, наш лидер - это ты, сестра.

– Хорошо, - кивнула Илиана.
– Тогда планы на завтра такие:

1. Утром ты, я и Фергус проникаем во дворец, чтобы определить, сколько человек находится под принуждением, а также, есть ли такие, кто служит Флавии без оков - потому что они самые опасные. И ещё нам обязательно нужно увидеть саму Серенски, чтобы убедиться в своих подозрениях на счёт браслета.

2. После проверки дворца мы идём в Управу и смотрим служащих Фергуса, городскую стражу и казармы - там тоже могут быть жертвы.

3. На основании собранных сведений и определения масштаба работ, собираем всех, кто может участвовать с операции, и делим их на две группы. Одна часть сразу же уходит в сторону имения Серенски и берёт его в кольцо, вторая в это время проникает во дворец. В оговоренный заранее час мы нейтрализуем Флавию и захватываем Флипа с соратниками...

– Думаешь, у него есть и такие?
– блеснул глазами Фергус.

– Уверена, потому что у оков Ялеса есть ограничение в расстоянии, а повозки, как ты рассказывал, увозились на продажу далеко на север. Значит, это делали не жертвы под принуждением, а свои - верные соратники и подчинённые.

– Понял.

– Фергус, ты сегодня видел оковы. Как думаешь, сможешь их теперь распознавать на людях?

– Да.

– Тогда нужно подобрать верных людей и организовать охрану княжича. Эрик сейчас - заложник. И его будут использовать, как прикрытие при отходе.

– Думаешь, Серенски захватят с собой княжича?
– всполошился дознаватель.

– Уверена. Им с кузеном нужно обезопасить себя, а Эрик - самая удобная фигура для шантажа.

– Тогда мне нужно во дворец...

– Завтра, - припечатала Илиана.
– Всё завтра. Время поджимает, но ещё есть. Я это чувствую. А сейчас предлагаю всем пойти спать. На рассвете выходим проверять дворец. Галу проинструктируем утром, ей предстоит объясниться с Горием и предупредить Майю, чтобы не выходила из дому.

– Да, завтра - решающий день, - поднялся из кресла Фергус.
– Определяемся с людьми, оговариваем время начала операции и тогда...
– мужчина сжал кулак - Серенски ещё пожалеют о том, что родились.

12.

Гория разбудил громкий шёпот.

– А Майя пришла?

– Да, готовит завтрак.

– Будим дядю Гора?

– Я уже проснулся, - мужчина зевнул, потянулся с хрустом в постели и сел, спустив ноги на пол.
– Доброе утро.

– Доброе, - подскочила к нему Гала, тряхнув пышной огненной чёлкой.
– Значит так, тёти и мастер Фергус рано утром ушли во дворец что-то там проверять. Нам приказано сидеть дома и никуда не высовываться.

– Понятно, - нахмурился Гор, услышав в словах девочки намного больше того, что она пыталась сказать.
– Входные двери заперты?

– Да, я проверила. И ворота в сад тоже на замке.

– Тогда выполняем приказ: сначала завтрак, потом... А что потом?

– Тётя Илиана наказала вам в саду делать гимнастику, лёгкую. И ещё, чтоб вы к себе прислушивались и определяли, где болит.

– Сомневаюсь, что будет болеть, твоя тётя - настоящая волшебница, если уж лечит, то качественно, - заверил её Гор.
– Всё, выметайтесь, я буду вставать.

Княжеский дворец, как и все дворцы, что довелось видеть Илиане, отличался монументальностью и пышностью, но с первого взгляда на него сразу же становилось понятно - вы в Нутрее. Главной архитектурной особенностью домов и различных строений королевства была большая пологая крыша, нависавшая почти до земли. И в этом княжеский дворец походил на другие здания. У него только первые два этажа демонстрировали солидность каменной кладки стен и вычурность колонн вокруг парадного входа во дворец. Верхние же этажи словно выглядывали среди затейливых складок жёлтой черепицы, поражая вычурными окнами и разнообразными балкончиками. Вокруг дворца раскинулся ухоженный сад, опоясанный чеканной оградой, позади которой открывалось дивное зрелище, редкое для степи - большое озеро, окружённое плакучими ивами.