Гостьи чужого мира. Дилогия

– Значит, она убила лучшую подругу и, подозреваю, что не без участия любимого кузена, - пробормотала Илиана.
– А сейчас Флавия прикрывает его, чтобы он успел собрать кругленькую сумму и что...? Как дальше она намеревается поступить? Ведь когда вернётся князь Юри, её сразу же вышвырнут из дворца, да?

– Несомненно, - согласился с девушкой Фергус.
– Будет скандал и ещё какой. Хотя я не понимаю Эрика, он так убивался по своей жене, а Флавию всегда обходил седьмой дорогой, она ведь висла на нём при любом удобном случае. И лишь наивная Инис ничего не видела.

– Брат, ты ослеп?

– подняла брови Илиана.
– Если этот маг-кузен, как там его?

– Флипис Серенски, хотя все называют его просто Флип.

– Так вот, если Флип смог подчинить себе столько народу, то что ему стоило поколдовать и над князем?

Фергус изменился в лице.

– Поэтому Эрик допустил к себе Флавию и ведёт себя, как распоследний болван? Но ведь это же подсудное дело - силой магии принуждать правителя? Флипа ждёт неминуемая смерть.

– Неужели маги при княжеском дворе ничего не заметили? Или их тоже подчинили?
– задумалась Зана.

– Мне нужно на них посмотреть, - решительно заявила Илиана.
– Если маги под заклятием, значит, Эрик точно околдован. И околдован первым, всё остальное - кражи караванов и беспредел в княжестве - это последствия, потому что я уверена - Флип Серенски так старается не только ради себя. Он хочет увезти с собой сестру, и деньги им нужны, чтобы жить в каком-нибудь в соседнем королевстве ни в чём себе не отказывая.

– А что старый князь?
– спросила Зана.
– Он в курсе того, что здесь происходит? Что в его дворце правит Флавия? Что пропадают караваны?

– Я не знаю, - расстроенно ответил Фергус.
– У меня не тот уровень полномочий, чтобы влезать в семейные дела Свански или писать жалобы в Пейн.

– Да, дело грязное и никто марать руки не спешит. Но ведь делать что-то надо, а то этот Флип изведёт десятки людей...

– Он уже убивает без жалости, - заметила Илиана.
– Не церемонится, потому что время поджимает. Думаю, у него есть осведомители в столице. Как только князь Юли выедет в Сванск, имение Серенски сгорит и эта сладкая парочка убийц упорхнёт без следа.
– Она встала и пошла на выход из кабинета.
– Фергус, собирайся, отведёшь меня к главному магу князя.

– Его нет, он тоже уехал в Пейн, - поднялся вслед за девушкой дознаватель.

– А кто есть?

– Его помощники, старший среди них - Арониус - хороший врач и неплохой маг. Окончил высшую школу врачевателей Пейна. Именно он посоветовал князю ехать в столицу, честно признавшись, что не справится с его болезнью.

– Это означает, человек реально оценивает свои силы и возможности, - кивнула Илиана.
– Зана, остаёшься тут за главного.

– Хорошо. Пойдём, я помогу тебе собраться в дорогу.

Когда сёстры оказались в своей комнате, Илиана быстро переоделась в одежду монахов Шао, натянула сапоги и приладила за спиной мечи, попутно сплетая тугую косу и забирая её под маленькую тёмную шапку. На выходе из дома, Зана подала сестре небольшую сумку, которую Илиана обычно брала с собой на вызовы к больным, в ней лежали пузырьки с лекарствами на все случаи жизни и походный набор хирурга. "Будь осторожной, - сказала на прощание сестра.

– Я помолюсь Единому, чтобы поберёг тебя и Фергуса".

– Всё будет хорошо, - успокоил девушку дознаватель.

– Даже не сомневайся, - добавила Илиана.

И они растворились в сумерках тёплого весеннего вечера.

– Арониус живёт рядом со дворцом, - по дороге рассказывал Фергус, - так что мы быстро до него доберёмся. Сванск - город небольшой, тут всё рядом.

– А как-то срезать дорогу можно, чтобы не идти центральными улицами?
– спросила девушка (она вновь наложила на себя иллюзию мещанки).
– Не нужно, чтобы кто-то видел, как мы идём к Арониусу.

– Да, сейчас направо, - и мужчина нырнул в ближайший тёмный переулок. Потом они немного попетляли среди домов местной знати, перебежали наискось небольшой сквер с фонтаном в центре, вновь углубились в темноту узких улиц Сванска и, наконец, остановились у высокой ограды с незаметной калиткой на углу.

– Пришли. Это задняя дверь сада, окружающего дом. Сейчас, - Фергус поколдовал над замком и дверь калитки беззвучно открылась.

– Арониус живёт с семьёй?
– поинтересовалась Илиана, когда они подошли к освещённому окну позади дома.
– Вон, на кухне кто-то возится.

– Нет, наш врач пока одинок, но вовсю ухаживает за одной фрейлиной, небезуспешно.

– Ага, значит, это...?
– и девушка кивнула на женскую фигуру за окном.

– Прислуга. Надеюсь, мы её не испугаем?

– Нет, домашние врача должны быть привычными к нежданным визитам в любое время суток.

– Лишь бы Арониус был дома, - пробормотал Фергус, постучав в окно.
– Я его сегодня во дворце не видел.

Их впустила на кухню женщина средних лет. Она узнала дознавателя и почему-то испугалась, а потом заплакала.

– Что?
– спросил Фергус.
– Говори без утайки. Где хозяин?

– У себя, - поджала губы служанка.
– Третий день не выходит из кабинета, даже спит там. Я ношу ему под двери поднос с едой и оставляю на табурете у двери, потом забираю пустой. Но сегодняшний ужин всё ещё стоит нетронутый, а хозяин на стук не отвечает.

– Чего же ты ждала? Почему не сообщила об этом?

– Кому?

– Да хотя бы другим магам!

– Хозяин запретил. Строго настрого наказал никого не впускать. Я бы и вам не открыла, да сердце весь день не на месте.

– Веди, показывай, - строго наказал Фергус.

Они поднялись на второй этаж по узкой витой лестнице и служанка кивнула на дверь в глубине коридора, у которой на табурете всё ещё стоял нетронутый поднос.

– Возвращайся на кухню, - улыбнулась прислуге Илиана.
– Арониус жив, я - маг и вижу это.

– Слава Единому, - ответила та.
– Спасибо.

– Стучать?
– шёпотом поинтересовался Фергус у напарницы.

– Нет, так войдём, - подмигнула ему девушка и нажала дверную ручку. Оказалось, заперто.
– Сможешь открыть, как давеча калитку?