Gothick

Нигде я не нашел и тарелки супа, хотя на кухне у Баронов всегда кипел котел с каким-то варевом. Желудок жаждал горячего - привычка дурацкая, что ли? Поэтому я наведался на кухню, пронаблюдал задницу драпающего повара и налил себе половником самую большую миску варева. Вернувшись в зал, поставил ее на стол, а затем оттащил оба мертвых тела в подсобку. Нечего валяться здесь, пока я ем!

– Марвин! Эй, Марвин!
– раздался внезапно где-то в глубине здания знакомый голос.

– Торус, ты что ли?
– заорал я.

– Я, Марвин! Ты что это затеял?

– Дайте человеку спокойно пожрать!

Раздался довольный смешок, и в главные покои вошел Главный Стражник. Осторожно зашел с другого конца стола, присел и потянул к себе блюдо с мясом.

– Пожрать и я не против!
– заметил он, - может, выпьем?

– Отчего не выпить?

Мы с ним осушили по бутылке вина прямиком из горлышка (не до манер) и несколько минут молча жевали. Вернее, он жевал, а я хлебал.

– Что же ты наделал, Марвин?
– покачал головой Торус, - нас ведь теперь можно голыми руками брать!

– Они первые начали!
– буркнул я, таща на себя жирный окорок, - я только защищался!

– Да ну?
– поднял бровь Торус.

Я вкратце рассказал ему историю моих скитаний и обрисовал свои главные приоритеты. В число их не входило истребление Старого Лагеря, поэтому Главный Стражник несколько воспрял духом.

– Марвин, лично я против тебя ничего не имею, - сказал он медленно, но пойми - я не могу тебя пустить во внешнее кольцо. Там тебя многие боятся и ненавидят. Может завязаться фатальная для лагеря потасовка.

– Больно мне надо твое внешнее кольцо!
– буркнул я, - сейчас вот поем и отправлюсь дальше. Я вообще случайно сюда попал - руны перепутал. А Бартоло со своими головорезами тут как тут. Мир их праху!

– Мир их праху!
– подхватил Торус.

Мы выпили, не чокаясь. Затем еще минут двадцать говорили о всяких пустяках. Наконец, я сказал:

– Мне пора. У тебя остается неплохое наследие, постарайся использовать его с умом. Если у меня не получится справиться со Спящим, будь хорошим правителям этим людям. Как ты считаешь, потянешь такую работу?

– Я то потяну!
– ухмыльнулся он, - начнем разрабатывать новую шахту - руды здесь немеряно, попрошу у короля новых работников взамен погибших. Но если ты все-таки справишься с этим бедолагой Спящим, и Барьер рухнет?

– Вот когда он рухнет, тогда и поговорим.

– Удачи тебе, чертяка!
– улыбнулся Торус.

– И тебе того же!

Он проводил меня к выходу из главного здания и крепко стиснул мою кисть. Я кивнул на прощание и прочел заклинание переноса в башню некроманта. Помнил я уже его наизусть, руна была в рюкзаке (в бардачке, как я иногда шутил), погода была великолепной - наступал вечер, и зажигались первые звезды. Мужественное лицо Торуса в последний раз мелькнуло передо мной, а в следующий миг я очутился внутри массивных стен среды обитания Ксардаса - Некроманта и главного героя местного эпоса. Не смотря на то, что Маги обоих кругов сделали все, чтобы о нем позабыли. Но человеческая память - штука хитрая и упрямая. Чем больше стараешься из нее вычеркнуть, тем сильнее помнится.

Ксардас стоял с философским видом у книжной стойки и медленно загибал пальцы.

– Слушай, тебя варикоз не мучает?
– спросил я.

– Чего?
– не понял колдун.

– Ноги не болят? Сколько помню, ты все стоишь и стоишь у этой стойки. Как тебе это удается?

– Первые лет двадцать тяжело, а потом привыкаешь! Шучу... заклинание понижения гравитации. Мой вес составляет ровно одну треть от массы тела - так значительно удобнее.

– Ага, удобнее!
– буркнул я, - чтобы ветром сносило!

– Где ты видел ветер?
– удивился Ксардас.

– Ветер невидим. Это любой школяр знает. У тебя в башне, не спорю, полный штиль. Но вот прикинь: я со смещенным центром тяжести... тьфу, с уменьшенным весом гуляю по Колонии. Тут начинается ваш любимый дневной бриз - и меня уносит нафиг, в море.

– Я, кажется, не говорил, что обучу тебя этому заклинанию!
– сухо заметил Ксардас.

– А придется! Кто его знает, что там - в главной спальне Спящего. Так что показывай мне формулу этого счастья.

Некромант покряхтел, но все же сообщил мне, что таковская руна у него всего одна, а вот штуки три свитка где-то завалялось, и он их с удовольствием мне продаст... даст во временное пользование.

– В принципе, ты теперь столь силен, что можешь даже пробиться сквозь скальную породу. Но все-таки помни, что "Уризель" - не кирка. Что-нибудь еще тебе нужно для решительного боя?

– Для последнего и решительного боя мне немного не хватает уверенности в собственных силах, - признался я, - у тебя никакого зелья подходящего нет на этот случай?

Некромант прищурился.

– Ты в прошлой жизни, случайно, кокаинистом не был? Морфий не употреблял?

– Травку покуривал, но несерьезно, без сноса башни. И то - пару раз. Говорят, нашим в Афганистане давали какую-то дурь для бесшабашности.

– Говорят, что кур доят, - серьезно заметил бывший чекист, - если сам не видел, то не нех... трындеть. А то навешают на нашего брата всех собак, не продохнуть. Короче, мон ами. Твоя задача - пробраться в Тайную Палату.

– Это еще где?

– Тайная Палата упоминается в некоторых старинных орочьих преданиях, как заговоренный (запечатанный) вход в Обитель Спящего. Пять сыновей духов запечатали Обитель и один из них остался на страже. Если ты пройдешь его, то в боковых карманах (чуланах) будет тебе дурь. Много дури!

– Папаша, а чего так поздно? Я согласен и на раньше. Мне ведь еще разбираться с последним из сыновей духов. И кто знает, кого еще поставил на стреме этот пройдоха Кор Галом...

Ксардас беспомощно пожал плечами. Мол, делай как доктор говорит. Интересно, а сам доктор знает, что делает? Но в этот момент он все-таки снизошел до объяснений.

– От всех тех эликсиров можно и дуба дать. Говоря популярным языком, после принятия их нужно сражаться. А я не уверен, что по пути к Тайной Палате тебя ожидает достаточное количество противников. Понял?

– Не бери меня на "понял"! Я все понял, что ты мне хотел сказать, и даже понял то, чего ты мне говорить не хотел. На пути из Тайной Палаты к Обители мне придется сражаться на запредельном уровне. Так?

– Так, - кивнул Некромант, - ну что, присядем на дорожку?

– Что касается меня, то я бы и прилег. Ты что, хочешь меня выпроводить на ночь глядя?