Gothick

Рядом паслось несколько падальщиков, и мне пришлось устраивать этакое сафари - чтобы восполнить потери энергии, затраченной на перелет в облике шершня. Долго расписывать эти смертоубийства я не буду - ну не те противники падальщики, чтобы составить мне конкуренцию в борьбе видов за место под зонтиком на пляже. Скажу только, что через полчаса я уже сидел у костра и жарил окорочка. Затем еще полчаса грыз нежное мясо - падальщики оказались молодыми и питались не столько падалью, сколько местными растениями. А некоторыми из местных растений не брезговал и я.

Восстановив утраченные силы, я бодро вскочил на ноги и зашагал в сторону прохода в скалах. Судя по карте, этот проход дальше перерастал в серпантин, по которому можно было спуститься к самому входу в Новый Лагерь. Если помните, совсем недавно я сидел на нем, болтал ногами и грезил о приятном. Это было, если не ошибаюсь, еще вчера. Я вспомнил великолепную ночь, великолепную Натали и самого себя, отнюдь не ударившего в грязь лицом. Черт подери! Эта девушка была способна вдохнуть жизнь даже восьмидесятилетнего старца. По крайней мере, знала, куда ее вдыхать.

Остаточные явления ночной бодрости пробежались по моей спине миллионом мурашек в стиле "2-3-4 Links", но моментально все забылось, лишь я услыхал шум битвы. Под злобное рычание, стоящий ко мне спиною маг швырялся файерболлами в наседающего на него кровососа. По кровососу не было видно, доставляют ли ему огненные шары сколько-нибудь значительное беспокойство, а расстояние между ними неуклонно сокращалось. Сорвав с плеча арбалет, я отбежал немного левее и с довольно-таки неудобной позиции уложил кровососа двумя точными попаданиями.

– Мильтен, на охоту обычно берут руж... лук!
– укоризненно заметил я, выдирая у кровососа клыки, - на крайний случай, рогатину!

– Маги не ходят на охоту!
– огрызнулся Мильтен, лакая эликсир восстановления магической энергии.

– Ходят. И даже бегают, - пришлось мне пояснить подробнее, - особенно, когда охотятся на них. Ты что, не знал, что кровососы на магию практически не реагируют?

– Знал. Только вот с мечом я не очень. Я обычно опасность чую издалека... не могу понять, как этой твари удалось подобраться так близко ко мне. У меня свиток есть с превращением в мракориса, я бы ему задал! Это заклинание у меня уже пять лет лежит - на крайний случай, оно очень редкое и очень дорогое.

Я пожал плечами. Кор Ангар мне утром рассказал, что кровососы практически не излучают в магическом диапазоне и не выделяют пота, хоть и являются теплокровными животными. Про "магический диапазон" - это уже в моем восприятии проблемы, на самом деле Кор Ангар выразился несколько в ином ключе. Интересно, Мильтен тоже будет прикидываться, что совершенно случайно оказался здесь, или все-таки скажет правду.

– Слушай, друг?
– спросил я, - а ты то как здесь оказался?

– Я-то?
– растерянно переспросил он.

– Ты-то, ты-то!

– Да вот... блин, что у тебя за башка такая - ничего не ясно! Кто тебя научил мысленные барьеры ставить?

– Не уходи от темы, барьер у меня с детства, вместе с прививкой от промывания мозгов. В моих краях наивные молодыми умирают.

Пока Мильтен собирался с мыслями, пытаясь мне хоть что-то сказать, я с интересом осмотрелся вокруг. Живописная местность, знаете ли! Слева отличная лужайка: хочешь - коров выпасывай, а не хочешь - в гольф резвись. Справа - нагромождение обломков скал, но оттуда почему-то тянет могильным холодом настолько, что это ощущаю даже я - толстокожий человек с Земли двадцать первого века. Но что же Мильтен молчит, аки аскет-молчальник?

– Мы говорили о причинах своего появления здесь!
– напомнил я.

– Мне нужно найти здесь одну вещь, - нерешительно начал Маг.

– Ага! И, совершенно случайно, вместе со мной. Здесь неподалеку должен быть один магический артефакт, который представляет собой огромную научную ценность...

– Ты говоришь об Юниторе!
– догадался Мильтен.

– Ясное дело, не о восстановлении местных шкилетов по методу Герасимова! Ты не его случайно ищешь. В смысле, Юнитор.

– Нет!
– кратко ответил он, - меня интересует некий талисман, хранящийся неподалеку отсюда в каменной гробнице. Вероятно, что и разыскиваемый тобою артефакт хранится там. Но есть проблемы...

– А как же без них? Я бы несказанно удивился, если бы не было проблем! Что на этот раз?

Мильтен удивленно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Вместо этого он достал из рукава своей широкой сутаны некий свиток, вчитался до боли в бровях в его содержимое, а затем несколько раз довольно хмыкнул.

– А читаешь то ты не очень, а, Маг?
– поддел его я.

– Ты читаешь лучше!
– огрызнулся Мильтен, - хотя, доносился до меня один слух. Это не ты накарябал Кор Галому на свитке несколько строк?

– Я!

– Он чуть с ума не сошел - считал ведь себя величайшим знатоком письменности и мертвых языков. Прислал даже нарочного с копией к Корристо! А Маги Огня отправили текст твоего послания к Сатурасу. У них есть маг по имени Миксир, самый крутой специалист по языкам... признайся, ты просто поиздевался над Кор Галомом и эти иероглифы нефига не обозначают?

– Да нет уж! Я котов в мешке не продаю и не покупаю. Ладно, поскольку Кор Галом все равно ушел от нас в неизвестном направлении, то содержание этого послания я могу и раскрыть. Это... обычное послание, принятое в моем мире.

– Как, послание?
– не понял мой собеседник.

– В краткий пеший эротический тур, - пояснил я, - нахрен я его послал!

– А-а!

Мне стоило громадных трудов не рассмеяться, у Мильтена на лице было такое выражение! Ну, например, как у археолога, что три года ковырялся в дерьме мамонта, а затем пробегающий мимо негр сказал, что тут насрал обычный слон. Ему все же удалось сохранить лицо и он пробормотал нечто вроде уважительной речи про стремного малого, что поставил на уши всю интеллигенцию в трех лагерях. Я мог бы довольно далеко пойти, да Барьер не позволит.

– Короче, Склифосовский!
– оборвал его я, - ты мне можешь сформулировать цель своего пребывания здесь? Или ты это записал в свиток и стер из оперативной памяти?

– Да в памяти, в памяти!
– огрызнулся он, - просто, я сущность проблемы просматривал. В этой гробнице похоронен могущественный маг, и на гробницу наложено проклятие. Так что - тот, кто первым войдет в нее, будет продолжать свою смерть после жизни... в смысле, превратится в оживший труп.

– Ну, нефига себе!
– воскликнул я, - я не верю в жизнь после смерти, то есть, смерть после жизни! Я - агностик, тьфу, диагностик! Но вот с вашим диагнозом у меня проблема: то ли вы все здесь - в комплексном аутизме (бред какой); то ли родились такими! Как ты себе представляешь решение этой проблемы?