Готика плоти

Уэстмор мог придумать только один ответ.

Это было зло. Это должно было быть зло. Это не могло быть ничем иным.

Несколько DVD в нижней части стопки были не похожи на другие. Не сексуальные шалости со смехотворными сюжетами и ужасными диалогами. Эти фильмы были не тем, что можно найти в магазине развлечений для взрослых.

Это были фильмы об изнасилованиях. И другие вещи. Избиения. Садизм. Зоофилия. Худшее, что могло предложить человечество, было прямо здесь для него, комплименты от мистера Реджинальда Хилдрета. Мужчины в масках были участниками этих дел, и по крайней мере двое из них были мальчиками Хилдрета: Джаз и Три-Шара. Молодых женщин - предположительно проституток или бездомных, уличных бродяг - избивали и насиловали перед холодным взором камеры. Женщинам либо затыкали рот, либо позволяли кричать во весь голос. Часто им завязывали глаза, чтобы усилить их ужас. Было несколько таких DVD, и все они были сняты в местах, которые Уэстмор узнал - в разных комнатах и гостиных особняка.

Другой DVD был с пирсингом гениталий - или, по крайней мере, так Уэстмор думал, что это будет называться. Полчаса отснятого материала, который был одним кадром: растопыренный лобок женщины. По одному пирсингу за раз, вагинальное отверстие женщины было закрыто хромированными кольцами, сшивающими губы вместе. Лицо женщины так и не было показано, как и остальное ее тело. Камера не двигалась.

К концу всего этого у Уэстмора закружилась голова. Потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, и когда он подумал, что пришел в себя, он встал, чтобы выйти из офиса, но обнаружил, что бежит в туалет, где его спонтанно вырвало.

Затем он спустился через темный дом в Южный атриум, с долгим невидящим взглядом в глазах, как у человека, который только что покинул смотровое окно казни.

– Ты выглядишь так, будто только что увидел привидение, - сказала Кэтлин, когда он вошел.

– Может, и увидел, - сказал Уиллис.

Все сидели за столом для совещаний.

– Жаль, что я не увидел привидение, - сказал Уэстмор, садясь.
– Я видел нечто гораздо худшее.

– О чем ты говоришь?
– спросила Адрианна.

– Я только что провел последние пару часов, просматривая больше выдающихся произведений компании T&T. Фильмы об изнасилованиях.

– T&T никогда ничего не делали подпольно, - заметила Карен.
– Это была лицензионная и легальная порнография.

– Эта не была. Она была тошнотворной. Штука, которую Хилдрет делал на стороне, ради развлечения, я полагаю. Я начинаю, наконец, видеть настоящего Хилдрета. У этого парня была больная голова, - Уэстмор все еще чувствовал себя высушенным, покинутым собственным духом.
– Только самые больные люди в мире могли найти эту штуку возбуждающей. Это было преступлением.

– Хилдрет был больным человеком, - сказал Нивыск.
– И в мире много Хилдретов. Это за пределами болезни. Они существуют, чтобы увековечивать зло. Порнография, изнасилование, унижение - вот инструменты, которые они используют, чтобы завлекать дьявола.

Уэстмору все еще было слишком дурно, чтобы отвергнуть теологический вывод. Изображения с дисков - пустые лица и бледная кожа, крики и звуки кулаков, сталкивающихся с плотью, - преследовали его за столом. Он искал хоть какое-то отвлечение... и нашел. На столе стояло какое-то большое записывающее устройство - размером с видеомагнитофон.

– Что это?

– К нам проник нарушитель, - сказала Кэтлин, выжимая лимон в холодный чай.

– Нас прослушивают, - добавил Уиллис.

Уэстмор был ошеломлен.

– Что?

– Это CD-рекордер с голосовым управлением, - объяснил Нивыск.
– Он включается только тогда, когда кто-то говорит, поэтому каждый диск может записывать все, что будет сказано в этой комнате, по крайней мере, в течение дня. Я нашел его под диваном. Он подключен к радиочастотному приемопередатчику, который улавливает все звуки в комнате через этот микрофон, - он указал на хрустальную люстру, висящую над столом.

Изучающий взгляд показал Уэстмору крошечный микрофон, прикрепленный к основанию одной из лампочек.

– Кто нас прослушивал?

Кэтлин рассмеялась.

– Тот, кого ты сегодня впустил в дом.

Уэстмор задумался.

– Парень с жуками?

– Парень с жуками, - сказал Нивыск.

– Но он был настоящим...

– Если это и вина кого-то, так это меня, - призналась Карен.
– Это был не тот парень, который обычно приходит. Мне следовало позвонить в компанию, чтобы проверить, но я этого не сделала, - она замолчала, нахмурившись.
– У меня было похмелье, и мне не хотелось утруждать себя.

Нивыск подошел к телевизору.

– Мне просто повезло. Я был в общей комнате, проверяя свои подключения, когда случайно заметил этого человека, который ходил по видеокому. Поэтому я нажал кнопку записи на камере. Вот что я видел, как он делал...

Телевизор подмигнул, и вот он. "Майк" из компании по дезинсекции. На экране он распылял линию пестицида вдоль молдинга, когда быстро поставил свой баллон, огляделся, чтобы встать на колени у дивана. Он вытащил диктофон, заменил несколько дисков, а затем через минуту снова принялся распылять.

– Как вам это нравится?
– удивленно спросил Уэстмор.
– Зачем он нас прослушивает?

– Может, он работает на Вивику, - позировала Адрианна.

Мак нахмурился в конце стола.

– Зачем Вивике устанавливать жучки в собственном доме? Я работаю на нее, помнишь? Карен тоже. Если бы вы, экстрасенсы, выкинули что-то странное, кто-нибудь из нас тут же ей сказал бы.

– Тогда это, должно быть, полиция, - заявила Кэтлин.

– Это тоже не имеет смысла, - сказал Уэстмор.
– Полиция закрыла дело Хилдрета. Это было множественное убийство и самоубийство. Все мертвы. Так где же дело?
– но даже когда он говорил эти слова, он задавался вопросом: "Может быть, Вивика не единственная, кто думает, что ее муж все еще жив..."

– На самом деле неважно, кто нас прослушивал или почему, - сказал Нивыск.
– Но это любопытно.

– Любопытно?
– возразил Мак.
– Это немного больше, чем любопытно, я думаю. Это делает меня параноиком до чертиков.

– Никто здесь ничего плохого не делает, - напомнил Нивыск.
– Мы в доме по приглашению хозяйки. Никаких преступлений не совершается. Для новичков мы просто кучка чокнутых охотников за привидениями и экстрасенсов. Полиции было бы нелогично беспокоиться, даже тратить свое время.

– Может быть, это пресса, - пришло в голову Уэстмору.
– Это продаст несколько больше экземпляров. "Дом убийц, расследуемый известными экстрасенсами".

Все посмотрели на Уэстмора в долгом молчании.

– Я даже не думал об этом, - сказал Нивыск.
– И примечательно, что вы тот, кто это предложил. Так скажите нам, мистер Уэстмор, в какой газете вы работаете?

– Подождите минутку!
– поспешил Уэстмор.
– Я больше ни в какой газете не работаю, я внештатный сотрудник.