Готика плоти

– И такие же вещи были, когда надругались надо мной возле могилы Хилдрета, - сказала Кэтлин.
– Не призрак Хилдрета. Они были как... стая монстров, которых я могла чувствовать лишь отчасти. На меня уже нападали субвоплощенные, но никогда так.

Уэстмор прервал их с ухмылкой.

– Что, черт возьми, такое субвоплощенное? Призрак?

– На самом деле, нет, - сказал Нивыск, - и это совершенно сбивает с толку новичка. Субвоплощенное - это выживающее существо, которое пытается стать плотью, воплотиться, но не может, потому что его физическое тело мертво.

– Похоже на призрака, - сказал Уэстмор.

– Или, если его физическое тело находится где-то в другом месте, - добавил Нивыск.

– Возможно, в другом измерении. Но вы поняли идею.

"Я понял?" - подумал Уэстмор.

– Сильные живые человеческие эмоции, а также остатки ревенанта могут вызывать субвоплощенных, - продолжил Нивыск.
– И это действительно заставляет меня больше думать об этом доме.

– Как будто дом - это антенна, - позировала Адрианна, - а Хилдрет настраивал, калибровал ее... привлекая больше плоти.

– И в конечном итоге ритуальные жертвоприношения, - сказал Уиллис.

– Да, - согласился Нивыск.
– Но я на самом деле ничего не знаю о доме с тех пор, как Хилдрет купил его.

– Мак должен знать, - сказала Карен.

– Где он?
– спросила Кэтлин.

– Наверное, где-то бездельничает, - добавила Карен щепотку сарказма.

– Бездельничает? Ты не можешь говорить обо мне, - Мак вошел в комнату, затем включил спортивное телешоу.
– Я только что вернулся из этой чертовой компании по замкам. Говорят, что Вэнни, должно быть, бросила их, потому что он не может до нее дозвониться.

– Может быть, она...
– начал Уэстмор, но передумал; однако Кэтлин все равно закончила за него:

– Может быть, она что-то здесь увидела?

Адрианна рассмеялась.

– Это не первый случай, когда это подземелье напугало кого-то до смерти.

– В любом случае, - продолжил Мак, - парень, которому принадлежит эта замочная скважина, сказал, что пришлет кого-то другого, как только сможет.

Так и ушли надежды Уэстмора на сейф. Вероятно, в этом было что-то гораздо более понятное и конкретное, чем призраки, подземелья и так далее. Что-то, с чем он мог себя соотнести.

– Что ты знаешь об этом доме, Мак?
– спросила Карен.
– До того, как им владел Хилдрет?

– У него есть история?
– спросил Нивыск.

– Ну, да, теперь, когда ты об этом упомянул, - Мак сел за стол рядом с Уэстмором.
– У него всегда была репутация, что в нем водятся привидения. В начале 1900-х годов это был своего рода лечебный центр для пресвитерианской церкви, для больных священников.

– Пасторов, а не священников, - поправил Нивыск.

– Какая разница. В наши дни, если священника или пастора застукают за тем, что он трахает детей или целует половину прихожан, это попадет в журнал Time. Но тогда это было очень секретно. Сегодня этот парень был в своей церкви, читал проповедь, а на следующий день он был историей, все менялось. Его вытаскивали среди ночи и приводили сюда, чтобы дать ему психологическую консультацию и держать подальше от публики. Очевидно, некоторые из этих парней были действительно виновны.

– Проблемы с сексуальной зависимостью, другими словами, - добавил Нивыск.

– Да, - Мак налил себе лимонада, затем положил ноги на стол.
– А во время Второй мировой войны этот особняк был публичным домом. Он долгое время оставался открытым, потому что у мадам были связи с копами, она отдавала им прибыль, чтобы они закрывали глаза, даже после убийств.

– Убийства?
– Карен спросила.
– Я не знала, что здесь были и другие убийства.

– Да, их было много. Особенно сразу после войны. Солдаты возвращались из Германии и с Тихоокеанского театра военных действий, глубоко раненые, инвалиды и все с ненормальными головами после этого, и они увлекались и в итоге убивали некоторых проституток. Позже было много сексуальных злоключений, клиенты становились слишком грубыми с проститутками, заходили слишком далеко в своих извращениях, и некоторые девушки в итоге умирали.

– Интересно, - прокомментировал Нивыск.
– Еще одно убийство на сексуальной почве. Очень мощный ревенантный осадок. Секс действительно является составной частью заряда этого особняка. Здесь целое столетие негативной сексуальной энергии.

– Что именно это значит?
– спросил Уэстмор.

– Мы думаем о любом так называемом доме с привидениями как о "заряженном" месте. Заряды могут манипулировать живыми, особенно теми, кто психически настроен. Возьмем дом, где произошло несколько убийств. Эти убийства оставляют, так сказать, остаток негативной энергии, в которой развоплощенные, субвоплощенные, духи и так далее набирают силу. Если в такой дом входит человек, склонный к убийству, заряд ускоряется, становится сильнее. Заряд в доме, где происходит самоубийство, становится сильнее, когда входит подавленный или склонный к суициду человек. А этот дом?

– Комбо, - сказала Кэтлин.

– Совершенно верно. Убийство на сексуальной почве оставляет самый сильный заряд, поскольку оно затрагивает две самые сильные человеческие эмоции: ненависть и похоть. Такая ревенантная энергия - идеальная среда для сущностей, которых мы здесь встречаем. Это как катализатор, своего рода призыв.

Глаза Карен поднялись.

– Вот что сказал Хилдрет в моем кошмаре. Он сказал, что их призывает похоть, и именно поэтому он выбрал этот дом.

– Похоть призывает кого?
– вклинился Уэстмор.

– Субвоплощенных, например, - предложила Кэтлин.
– И потенциально любую ревенантную сущность. Похоть, ненависть, жадность, гордыня...

– Ты говоришь, что такие эмоции, - заключил Уэстмор, - в сочетании с трагедиями, сексуальными преступлениями и всем прочим могут превратить дом в культурное блюдо для призраков?

– В некотором смысле, да, - подтвердил Нивыск.
– И можно поспорить, что у Хилдрета была очень обдуманная и определенная цель, когда он выбрал этот дом и превратил его в порнографический притон.

– Какая цель?
– спросил Уэстмор.

– Он хотел превратить его в свой собственный храм, - сказала Кэтлин.

Нивыск кивнул.

– Храм поклонения Беларию.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Следующие несколько дней прошли без событий, или, по крайней мере, без каких-либо событий, которые Уэстмор мог бы наблюдать. Единственным человеком, с которым он чувствовал себя комфортно, была Карен, но даже она теперь казалась другой. Менее оживленной, сдержанной, лишенной острого сарказма, который она излучала с тех пор, как они встретились. А после инцидента во внутреннем дворе ее откровенная сексуальная аура ослабла, сменившись сдержанностью. Она даже больше не одевалась вызывающе - джинсы и мешковатая блузка бoльшую часть времени. И больше никаких голых солнечных ванн.

Он продуктивно писал несколько часов в день, хотя все еще не был уверен, что пишет. Но если "другие" были, а это звучало так, то у него было бы что-то уместное, чтобы сообщить Вивике Хилдрет. Она хочет точно знать, что было в последнюю ночь ее мужа в этом доме.

Теперь он знал.

Был Беларий.

Но он помнил ее самые важные инструкции с того дня, как он встретил ее в пентхаусе:

"Мой муж готовился к чему-то, что, по его мнению, должно было произойти в будущем. Я хочу знать, к чему именно он готовился. И я хочу знать, когда".