Готика. Лорел

– А где дыра? – Спросила Мэвис, рассматривая потолок.

Помещение было похоже на нору, которую мог выкопать только гигантский крот. Стены были из мягкой породы, местами торчали корни деревьев, однако упали ребята на камни, кем-то любовно подложенные на землю. Дыры, в которую они по идее провалились, не было, будто она затянулась как рана. Порыскав взглядом, Мэвис нашла проход. Он находился недалеко от места падения двух студентов. Дыра в стене выглядела как прорытый кем-то туннель. Края были неровные с отпечатками мощных зубов. Перспектива быть съеденной хозяином этой норы не улыбалась Мэвис. Рой все ощупывал свой бок, а девушка решила пройтись к дыре в стене.

– Ты куда? – Спросил Рой, в испуге роняя камень, который рассматривал в этот момент.

– Хочу посмотреть, что там. – Пояснила девушка, оглядываясь на парня. Сейчас он больше всего был похож на взъерошенного попугая. Нервно захихикав, Мэвис продолжила свой путь к возможному выходу.

Мэвис долго стояла возле норы, не решаясь туда залезть. Рой, собрав все свое мужество, отодвинул девушку от дыры и создал еще несколько магических светлячков, запустив их внутрь. Пролетев несколько метров, светлячки рассыпались снопом искр о встреченную им стену.

– Там поворот. – Изрек Рой. Мэвис кивнула и они оба посмотрела друг на друга. Нужно было решать, кто лезет первым. Тут и думать было нечего. Рой был мужчиной, и какой-никакой, а все же стихийный маг, который сможет защитить их в случае опасности, да и стоило отплатить Мэвис за лечение. Было решено, что Рой лезет первым, выставив перед собой магический щит. Сильнее всего щиты у стихийных магов. Волшебники этого направления способны создавать защиту из сплетений разных элементов стихий, что делало их щиты максимально устойчивыми для внешнего воздействия, как магией, так и физическим ударом.

Растянувшись на животе, Рой начал движение по-пластунски. Плечи практически задевали стенки тоннеля, создавая сложности в передвижении. У Мэвис все было проще. Ее аккуратненькая фигурка хорошо поместилась в норе. То и дело девушка подталкивала паренька, юрко передвигаясь. В отличие от Мэвис, Рою приходилось не только глядеть в оба и протискиваться в тесном тоннеле, но еще поддерживать магический щит и светлячок, летящий впереди и освещающий путь. Резко остановившись, Рой повернул голову к Мэвис.

– Тут развилка. – Сказал Рой, кивая на два абсолютно идентичных тоннеля.

Мэвис страдальчески простонала и уткнулась лбом в свой локоть. Расценив это как капитуляцию блондинистой головки из дискуссии, Рой решил, как истинный мужчина свернуть налево. Но не успел он проползти и метра в направлении левого прохода, как из него раздался протяжный визг.

– Что это было? – Спросила Мэвис, закрывая ладонями уши.

– Понятие не имею, и как-то не хочу узнавать. – Проблеял Рой, втягивая голову в шею. В этот момент он испугался за себя чуть больше, чем за девушку, от чего ему стало стыдно.

Писк повторился гораздо ближе. Из-за поворота показалась мохнатая мордочка и лапки с вытянутыми изогнутыми коготками. Существо имело очень маленькие глазки-пуговки и длинный нос, заканчивающийся короткими усиками. Цвет этого земляного зверя был черный, шерсть гладкая. Крот застыл в нерешительности, принюхиваясь. Ребята тоже не делали никаких поползновений. Немая сцена продлилась еще пару секунд, прежде чем зверь не издал еще один пронзительный вопль, от которого закладывало уши, рискуя повредить барабанные перепонки. Рой закричал и пополз в правый проход, увлекая за собой Мэвис, визжащую не хуже крота. Животное не отставало, постоянно попискивая. Девушка боялась оглядываться, чтобы не увидеть мохнатую черную морду и ненароком не отстать. Зверь размером с пол человека неумолимо приближался, стараясь ухватить за пятки удирающую Мэвис. Вдруг тоннель резко закончился, и парочка рухнула на один уровень вниз. Крот, однако, за людьми не последовал. Его задача была охранять свою территорию, граница которой заканчивалась. С чувством выполненного долга, зверек развернулся, и пискнув на прощание, исчез.

Сырость, холод, и опять жесткая посадка, но на этот раз у девушки не было сил исцелить себя. Рой лежал не двигаясь. Запустив пятерню в волосы, Мэвис попыталась убрать свесившиеся на лоб волосы. Голова болела от очередного сотрясения, а спина не давала принять сидячее положение. Новая локация была не лучше предыдущей. Все те же земляные стены с торчащими корнями вековых деревьев и теме же острыми камнями, оставившими на телах ребят не один синяк. Одно лишь отличало это помещение и, создав слабый трепыхающийся светлячок, Мэвис это увидела. Из ямы не было выхода. Неровный многоугольник, из которого и состояло помещение, не имело других путей, только одно отверстие в стене на уровне человеческого роста, из которого они и вывалились, удирая от крота. Девушка не нашла лучшего решение, кроме как заплакать. От ее завываний очнулся Рой, но пошевеливший, застонал от боли. В горле пересохло, а в глазах плясали разноцветные зайчики. Рядом всхлипывала Мэвис, видимо, смирившись с участью быть здесь погребенными. Плач девушки прервал звук обвалившейся стены.

Глава 2. Мой принц.

Мэвис приподняла голову и увидела силуэт мужчины, показавшегося в проеме. Когда пыль осела, и в помещение проник свет, девушка смогла разглядеть их спасителя, правда не долго, вскоре сознание девушки заволокло туманом, и она провалилась с сон.

Сквозь пелену были слышны приглушенные голоса. Разобрать что-то определенное было сложно, но Мэвис старательно вслушивалась, ухватившись за ускользающее сознание.

– И как Вас угораздило найти под замком двух детей? – Причитал упитанный мужичок. У него была гладко выбритая макушка, от чего любой выше его ростом мог запросто увидеть свое отражение. Одет мужичок был в темные брюки и синий пиджак из плотной ткани с золотыми пуговицами и золотыми застежками на рукавах.

– С ними все будет хорошо? – Спросил Лорел, заглядывая в комнату, где лежали в бессознательном состоянии два подростка.

После того как Лорел нашел парня и девушку в том погребе, он сразу же отнес их в ближайшую комнату, позвав служанок. Те, в свою очередь позвали лекаря, и вместе с представителем совета, с которым в этот вечер лекарь выпивал, они перенесли пострадавших в медпункт. Ураган, пронесшийся по столице, загнал всех по своим домам, и жители замка не были исключением. Дворец императора был более чем укреплен, поэтому волноваться его обитателям было не о чем. Лекарь не спал по распоряжению Ее Величества, так как из-за непогоды и ее последствий кому-то могла понадобиться помощь, и чтобы не скучать он позвал коротать время своего друга Бирта Морисского, графа и знатного выпивоху. Так они и сидели, вспоминая молодость, пока служанка с криками не вбежала к нему в комнату.

Пациентами лекаря оказались два подростка, парень и девушка. По всполохам ауры, Лувер определил их как магов, так что попытку ограбить дворец, можно было отмести, как и забыть про мелкие шалости. Скорее всего, они оказались здесь, спасаясь от непогоды.

– Как очнуться, узнайте, как они попали на территорию дворца. – Приказал лекарь служанкам.

Выйдя за дверь медицинского кабинета, Лувер поклонился наследнику престола. Граф уже успел рассказать главную сплетню дворца. И ведь не подкопаешься, этот паренек действительно был копией императрицы, хотя ему стоит еще доказать свое родство, но уже сейчас все обращаются к нему только: «Ваше Высочество».

– Скоро императрица официально объявит о смерти своего супруга и о том, как он, раскаиваясь во всех грехах, признал своего сына, которого он сам же скрывал, чтобы сохранить его жизнь. – Посмеиваясь, рассказывал граф Морисский своему другу Луверу.

– Удивительно, и как только Совет смог сохранить смерть императора в секрете? – Спросил имперский лекарь, подливая из кувшина в бокалы белую жидкость.

– Сами подумайте, кому нужен бастард, коих его императорское величество наплодил по всей империи? Я не знаю, где Мелиса откопала этого мелкого засранца, но он, по крайней мере, на нее похож и вопросов лишних задавать не будет, у самого тайны найдутся. – Ответил граф, после пригубив жидкость из своего бокала.