Готика. Лорел
Шрифт:
– Ого, а тут классно! – Выкрикнул Рой, оглядываясь по сторонам.
– Прекрати так выражаться, мы же в приличном обществе. – Одернула его девушка.
Жан молчал. Все его лицо выражало тоску. Сейчас он как нельзя лучше вписывался в богатое общество.
– Чего они так пялятся? У нас, что на рожах написано, что мы из села? – Недовольно спросил Рой, ковыряясь в носу.
Мэвис недовольно фыркнула и отошла от него на пару метров, утягивая за собой не сопротивляющегося брата. Рой, пожав плечами, отправился к ближайшему столу с разными яствами. Парень собирался провести весь вечер с пользой... С пользой для своего желудка.
Лорел выглядывал из-за шторки, что прикрывала потайную дверь за троном. Его всего трясло от волнения. Сегодня Мелиса объявит
– Это попахивает дешевым фарсом. – Высказался Лорел, застегивая пуговицы пиджака.
Разговор проходил в его покоях. Императрица как раз подбирала запонки к его костюму. Услышав высказанное парнем недовольство, вампирша не поворачиваясь к нему, проговорила: «Не стоит внимание обращать на детали. Стой, смотри и играй роль свою, сын. Я сделаю все, чтобы сел ты на трон. Мне не смогут помешать».
Слова ее звучали как обещание и одновременно как угроза. Лорел содрогнулся и не стал развивать тему. Ему показалось, что императрица тоже нервничает и лишние волнения ей ни к чему. За эти несколько дней, что он в столице, Лорел уже успел получить некоторое представление о правлении, устройстве империи, ее жителях и их проблемах, но этого было недостаточно для будущего императора. Он это понимал, императрица это понимала, и Совет тоже это понимал, однако все молчали и уверяли его, что все у него получится. Но что получиться? Он не будет правителем с собственным мнением. У него всегда будет мать и Совет министров. Они будут править и дальше страной. Тогда зачем нужен Лорел? Зачем бессмертной вампирше нужен еще один вампир на троне?
Лорел попытался отогнать мысли, в очередной раз проедающие в его голове огромную дыру негодования. Уже собираясь задвинуть шторку, парень вдруг заметил девушку, что недавно спас. Сегодня она была великолепна и отличалась ото всех барышень. Ее тоненькая фигурка была затянута в черный корсет, от которого отходила длинная розовая юбка, рукава тоже были розовые, но не достигали плеч, оставляя их открытыми. Черная шаль завершала образ роковой женщины. Оторвать от нее глаз было сложно не только Лорелу. Многие мужчины, пришедшие со своими пассиями, украдкой или же открыто разглядывали новый цветок в их заросшем плюющем саду. Девушке было явно неловко, и она пряталась за спиной своего высокого кавалера. Лорел сравнил их и решил, что это ее родственник, так как черты лица были схожи. Еще один спасенный им паренек ходил между столами и поглощал все, что видят его глаза. Переведя взгляд вновь на девушку, вампиру вдруг захотелось подойти к ней и обнять. Резко задернутая шторка прервала поток фантазии в его голове.
– Пора начинать. – Коротко скомандовала Мелиса.
Сегодня она была в серебристом платье с черной вуалью на голове. Волосы как обычно были распущены и струились по спине и плечам. Набрав в грудь побольше воздуха, она развернулась к шторке, чтобы незаметно попасть в зал, когда ее объявят.
– Ее императорское Величество императрица Мелиса. – Объявил зычный голос.
Императрица отдернула шторку и обошла трон, сев на него. Все в зале замерли, ожидая ее речи.
Черная вуаль на ее лице не говорила ни о чем хорошем. Это понимали все. Они ждали самого страшного. Мэвис быстро открыла свое лицо, на котором тоже была вуаль черного цвета, хотя и не траурная.
– Подданные мои. Мы сказать хотим вам, что горе посетило сей светлый двор. Император наш, муж мой Дорван, скончался от болезни старой и не излечимой.
Мелиса замолчала. На минуту повисла тишина, после чего первые отошедшие от шока начали всхлипывать. Пока это не переросло в неудовольствие и скорый бунт, ее величество подняла руку, приказывая всех замолчать.
– Я понимаю, что горе обуяло сердца ваши, но хочу в этот час ужаснейший вас обрадовать. Знали вы все, что император ваш осторожен был до крайности. И когда я на свет произвела дитя, то спрятал он его от глаз, защиты ради. И сегодня сын наш, наследник и император будущий ваш, предстанет пред вами. Господа, сын почившего величества Дорвана и покорной госпожи вашей,
Лорел.Встав с трона ее величество, взмахнула руками и с потолка посыпались золотые конфетти. Пока знать, что не была посвящена в тайну смерти императора и не была при дворе в последние несколько дней, прибывала в шоке, из-за трона вышел молодой парень, одетый в черный камзол и белую рубашку под ним. Все присутствующие воззрились на будущего императора. Он был точной копией императрицы, поэтому никому и в голову не пришло выкрикнуть, что он самозванец. Но они вполне могли посчитать его незаконнорожденным, но никто не стал об этом говорить, наоборот после известия о смерти нелюбимого императора, у всех появилась возможность увидеть восшествие на престол нового, возможно даже лучшего представителя династии.
– Слава новому императору! – Выкрикнул кто-то в толпе. Слова сразу же подхватили и все остальные. И вот уже весь зал скандирует имя наследника трона.
– Слава новому императору!
– Да здравствует император Лорел!
Лорел прибывал в небольшом шоке. Но показывать свое волнение не стал. Мелиса уступила свой трон ему и тот на автомате сел, а она присела на уменьшенную копию трона по правую руку от него.
– Теперь все это твое. – Прошептала она на ухо своему «сыну».
Признаться, Лорел был доволен. Никогда еще он не был так высоко в иерархии. Он будущий император. Он может стать самым великим среди всех правителей старого континента. Самодовольство и гордыня на секунду затмили его разум. Но лишь на секунду. Он вновь увидел в толпе ее, ту девушку, что спас. Она смотрела на него с улыбкой, милой и детской. Сморгнув наваждение, Лорел встал с трона. Все тут же замолчали. Такой жест означал, что его высочество хочет что-то сказать. Хотя парень всего лишь хотел пройти в зал. Посмотрев на Мелису, он сглотнул и под ее недовольный взгляд начал говорить. Они не репетировали его речь. Она хотела лишь показать им наследника, а не усаживать его сразу на трон.
– Признаться, я не ожидал, что так все сложиться. Я до недавнего времени не планировал становиться императором. Мой отец не был хорошим правителем. Он угнетал народ, был жесток и бессердечен к просьбам его подданных. Страна погрязла во лжи, разврате и убийствах. Я исправлю его ошибки. Я буду для вас лучшим императором. Обещаю.
Зал взорвался аплодисментами. Такого фурора не ожидала даже сама императрица. Это были дерзкие слова, но это были слова императора. Назад дорого нет. Теперь это осознали все: Мелиса, Лорел, члены совета министров и тот, кто пришел сюда убивать. Теперь смерти императрицы будет недостаточно для выполнения миссии.
Колесо судьбы завертелось быстрее, и Сирена взяла новый клубок.
Глава 4. Последствия бала
Холодный ветер врывался в щели, прокатывался по старой церкви, протяжно завывая. Каменное строение времен служения Богам доживало свое время в грязи и одиночестве. Никто уже тысячи лет не заходил под своды некогда красивейшей церкви. Сейчас здесь лишь голый камень, потрескавшийся и кое-где обвалившиеся стены, прохудившаяся крыша. Когда-то вокруг церкви богослужителей был разбит сад, сейчас же все поросло гигантскими сорняками. Колонны подле церкви были разрушены, остались лишь плиты с надписями во славу великим Богам, напоминающие о былых временах. Богов нет, и веры, значит, в них тоже нет. А что если люди и нелюди ошибаются? Что если Боги не покинули их мир и все еще наблюдают, выжидаю нужного момента, чтобы вновь появиться на арене разворачивающихся событий? Хм…
Открыв глаза, первое, что увидел Лейнс это сердитое и в тоже время, удивленное лицо его извечного противника – Андри Михаэля. Кончики пальцев профессора боевой магии искрились. Руки были подняты на уровне пояса, что позволило бы «боевику» как напасть, так и защититься. Все это подметил отрешенный мозг темноволосого теоретика.
– Что ты тут стоишь? Кто пустил тебя в мою комнату? – Еще хриплым ото сна голосом спросил Лейнс.
Руки Михаэля опустились, а лицо вытянулось в удивлении. Открыв рот, он хотел что-то сказать, но передумал, закрыв его.