Говорящая с книгами

Максимилиан был её идеалом. Как делали многие до неё и будут много веков делать после — она написала того, о ком мечтала, и стала его жертвой. Вот и сейчас от бархатистого голоса мурашки пошли по телу.

— Позвони. Скажи, что Том у меня. Если не нарисует, я превращу его жизнь в ад. Убить его без книги невозможно, но есть вещи хуже смерти. Он испытает на себе всё.

— Не слишком ли велика цена за наше счастье? — тихий ответ Ирэн.

— Оно того стоит, любимая. Ты этого стоишь. Сколько времени ты хоронила себя, помогая этой девочке? Чего лишилась из-за нее? Всё, что ей нужно сделать ради тебя — нарисовать один портрет. Я сделаю тебя счастливой…

— И найдешь амулет? — холодная улыбка на тонких губах. Девушка зажмурилась, наслаждаясь его голосом.

— Да. С телесностью и амулетом, я смогу дать Созданиям новую жизнь, независимость и целый мир. Ирвин почти собрал армию прототипов, — триумф в каждом слове. — Говорящие слабы, как никогда. Они не смогут нам противостоять без амулета и… без Хранителя.

Сцена 107

Телефон выпал из моих ослабевших пальцев. Прекрасный вечер, наполненный романтикой, закончился. Пришла ночь. Темная. Пугающая. Говорящая со мной холодным голосом Ирэн.

В голове лишь крик: “Том! Том!”

Но никто на него не отозвался. Бывшая подруга не врала. Том у них, он меня не слышит и, если не передам завтра вечером рисунок Виллара, моему Созданию предстоит пережить все муки Ада. Грудную клетку сжало болью. Комната превратилась в размытое пятно из-за щиплющих глаза слез.

— Игорь… — тихо позвала и только потом вспомнила, что он не Создание. Услышать просьбу просто не в состоянии.

С другой стороны, может, оно и к лучшему. Игорь точно не позволит мне встретиться с Ирэн, а на Тома ему глубоко плевать. Думаю, он будет даже рад, если Том навсегда исчезнет из моей жизни. Тогда ему не придется соперничать с улучшенной версией себя…

Глава 28

Сцена 108

Утром я тихо собралась, покормила Тодда и выскользнула из комнаты. Опрометчивое решение сбежать до завтрака из неприступной крепости Романова, но другого я не видела. В офисе с меня точно глаз не спустят, да и камеры наблюдения там повсюду.

На цыпочках прокралась мимо двери в хозяйскую спальню, дальше по короткому узкому коридору в гостиную, где меня застало насмешливое:

— И куда мы собрались? — Игорь сидел за барной стойкой и с самым блаженным видом пил чай. Странно, мне казалось, что суперактивные бизнесмены с утра заправляются крепким кофе, но у Игоря были явно другие вкусы.

— Погулять, — ляпнула первое, что пришло в голову.

— С вещами и пропуском? — пластиковый предатель с логотипом компании болтался у меня на шее. Эля, ты просто мастер маскировки и побегов. Браво!

— Ну, чтобы потом в комнату не бегать, — под тяжелым серым взглядом стало неуютно. Понятно, что Игорь не верит ни одному моему слову, да я бы и сама не поверила, будь на его месте.

— Я думаю, дело обстоит иначе. Вчера тебе позвонила Ирэн и потребовала портрет своего ненаглядного Виллара в обмен на то, что Тома, который гипотетически находится в заточении. Его ожидают страшные пытки, если одна наивная девочка не выполнит все требования. Где я ошибся? — усмехнулся и выгнул бровь. — А эта наивная девочка побежала туда, как последняя дуреха и не удосужилась посоветоваться со мной.

— Ты, — я потеряла дар речи на мгновение, а потом возмущенно выдала, — Прослушиваешь мой телефон?

Раньше на большее, чем “извини” меня бы не хватило. Сейчас же нападала сама, вопреки логике, как сорвавшийся с цепи подросток.

— Как ты вообще мог установить в мой телефон жучок?! — достала мобильник и с негромким стуком швырнула на стойку. — Это нарушение личного пространства или как это называется правильно по закону?

— Это называется спасение твоей жизни. Твой телефон прослушиваю не я, а ребята из службы безопасности. Как оказалось, не зря, — Игорь был пугающе спокоен и равнодушен, даже чай пить не прекратил, только небрежно повел плечом, поправляя темно-синюю рубашку.

— Я не буду им пользоваться, — уперла руки в бока. — И не смей меня удерживать! Нужно спасти Тома!

— Хорошо, купим тебе другой телефон. Установим прослушку в него, — пожал плечами мужчина, поставил пустую чашку на блюдце. — Ни к какой Ирэн я тебя не отпущу.

— Буду я тебя спрашивать, — фыркнула и рванулась к двери. Открыла её без проблем и уперлась в широкую грудь ухмыляющегося охранника. Огромный амбал в черной футболке, при оружии — класс.

Развернулась и прошествовала обратно к Игорю. Тот продолжал смотреть на мои метания с ледяным спокойствием.

— Выпусти меня! — замерла напротив, уперев руки в бока.

— Нет, — без лишних эмоций.

— Ты не имеешь права! — снова взвиваюсь. Класс, Элли, ты снова в заточении. Видимо, такова твоя судьба — постоянно быть под замком: бабушкин дом, лечебницы, круглая комната в доме Ирэн. Теперь список дополнил неприступный замок Игоря Романова.

— Я имею право оберегать свою женщину, — встал с барного стула и подошел ко мне. Высокий, широкоплечий в темно-синей рубашке с небрежно расстегнутым воротом и темных офисных брюках. Свежий запах средства после бритья заставил меня невольно вдохнуть воздух глубже. Умопомрачительно пахло.

— Я не твоя… — попыталась возмутиться, но меня под тихий смешок охранника подхватили на руки и отнесли на диван. Игорь швырнул меня на мягкие подушки и навис сверху.

— Значит так. Молчи и слушай, моя самостоятельная дурында. Ты собралась идти к бывшей подруге, которая угрожала тебе пистолетом, без охраны. Понимаешь, как это опасно? Ты думала о том, что сделает с тобой Виллар после того, как станет телесным? Что они сделают, если ты будешь не нужна? Сколько секунд ты проживешь? Ты об этом думала?

Я сжалась среди мягких подушек, понимая, что ответ только один: “Нет”. Не думала совершенно. Просто поддалась порыву, рванула вперед, не включив голову. Игорь заметил мое состояние и сделал правильные выводы.

— Вот теперь подумала, — одобрительно. — А теперь десерт. Ты уверена, что Том у них? Может, это блеф? Они хотят выманить тебя отсюда, Элли. Поэтому больше никаких импульсивных поступков. Сейчас ты завтракаешь, перед работой заедем к Генриху и попробуем с его помощью во всем разобраться. То говорил о сопротивлении, значит, там есть другие создания, они могут помочь. Поняла меня?

— Ага, — оставалось только рассеянно кивнуть и получить за это короткий бесцеремонный поцелуй в кончик носа.

Сцена 109

— Ты пытаешься меня подкупить? — я улыбалась, глядя как Игорь проворно готовит мне завтрак. Тосты с сыром, яичница и кофе. Вкуснейший аромат наполнил кухонную зону и гостиную, а меня заполняло тепло. Гнев куда-то улетучился. Игорь был прав во всем, даже в том, что установил идиотскую прослушку на мобильник. Потерянное вчера чувство защищенности вернулось, вот только тревога за Тома никуда не исчезла, она звонким колокольчиком давала о себе знать из самой глубины моей души.