Говорящая с книгами

— Ты? — бабушка от удивления слегка побледнела.

Странный червячок сомнений зародился внутри. В ушах загадочным эхом звучали слова Игоря:

“Думал, ты обманула меня из лучших побуждений, искренней заботы о подруге, по просьба Валентины Ивановны, в конце концов”

“Я искал тебя”

Догадка обожгла сознание. Игорь не дурак, узнавать о моем самочувствие он точно пошел бы сначала к бабушке. Растерянность. Ища поддержки посмотрела на единственного честного со мной человека. Если он сейчас ничего не сделает, я сойду с ума. Сразу и навсегда, без всяких Говорящих. Бабушка? Да вы издеваетесь…

Игорь подошел и положил руку мне на плечо, едва заметно сжал. Лучше. Так намного лучше. Выпрямилась на стуле и посмотрела на удивленную бабушку.

— Знаю, что вы хотели, как лучше, и не держу на вас зла. Только увидев Элли в своем офисе понял, что именно произошло с той бумажкой, которую вам отдал. Понял, почему она не написала мне, — спокойно ответил он. — Возможно, тогда ваше решение было верным. Не стану спорить и строить предположения. Обвинять в чем-то тем более не стану и, надеюсь, Элли тоже.

Сжал плечо сильнее и опустил на меня строгий взгляд. Он был прав, абсолютно и во всем. Мне хотелось высказать бабушке за такое, от души и громко. Но нервничать ей нельзя ни в коем случае, иначе из больницы она уедет не в пансионат, а туда, откуда не возвращаются.

— Что было, то прошло, — все, что я смогла выдавить из себя. Одобрительный хлопок по плечу. Этот тиран вьет из меня веревки.

— Хорошо. Думаю, этот вопрос мы решили. Завтра в одиннадцать сюда приедет машина. Все явки-пароли оставил вашей помощнице. Если что, звоните. Пансионат очень хороший, моя тетя там отдыхала и была в полнейшем восторге. О деньгах не переживайте, у меня как оказалось, с недавнего времени там скидка. Родственная, — улыбнулся, глядя на меня. — Что? Тетя Мира только что звонила. Говорит, выкупила пансионат, и ругала меня последними словами за то, что хотел бронировать в общем порядке. Так что вы будете под феерически присмотром! Это я вам гарантирую.

— Спасибо, — только и смогла произнести бабушка. Её такая манера общения. кажется, тоже немного напрягла. Но благодарности было все-таки больше…

Сцена 102

— Привет, Том, — Максимилиан Виллар стоял за толстыми прутьями клетки и внимательно смотрел черными глазами на едва живого парня.

— Какого черта, Вил? — скрипя зубами от боли, пленник поднялся на ноги. Тут же ухватился рукой за стену, чтобы не упасть. От лоснящегося героя романа за несколько дней не осталось и следа. Тюрьма превращает в узника каждого, за кем закрывается её дверь.

Грязные слипшиеся волосы, осунувшееся бледное лицо, сквозь лохмотья одежды виднеется испещренное ожогами тело.

— Ты настолько глуп, что до сих пор ничего не понял? — усмешка на тонких губах Виллара. — Я никогда не был твоим другом. Мне нужно было держать руку на пульсе сопротивления, чтобы контролировать каждый твой шаг и каждый шаг тех, кто тебя слушает.

— Класс, — сплюнул кровавую слюну. — Что изменилось? Почему раскрылся?

— Твоя милая Хранительница должна кое-что сделать для меня. Разумеется, если хочет, чтобы ты к ней вернулся. Маленькая услуга в обмен на твою свободу.

— Хочешь получить амулет и силу хранителя? — понимающе хмыкнул Том и поморщился. Любое резкое движение, даже вдох или выдох, причиняло боль.

— Сила Хранителя не передается Созданиям. Мне нужно намного меньше. Один маленький рисунок её рукой и еще кое-что, — глаза сверкнули в темноте. — Посмотрим, готова ли маленькая создательница обменять твою свободу на твою жизнь.

— Сволочь! — рванулся к прутьям, но отлетел от них, словно от удара электричеством.

— Зато я хотя бы не дурак. Клетка из небесного металла. В ней тебя не отыщет никто, кроме разве что Творца. Но такие как он, редко обращают внимание на нас, эфемерных созданий, сотканных из золотых нитей вдохновения. Скоро мы это исправим, — резко развернулся, полы черного плаща подняли немного пыли. — Эй, горбунья, обработать раны! — скомандовал кому-то. — Он не должен потерять все силы.

Сцена 103

— Кино? — я с ужасом взирала на два маленьких билетика в его руках. — Нет, Игорь, только не кино.

Создания, что пугали из темных углов много лет навсегда отвадили меня от кинотеатров. За всю свою жизнь я не была там ни разу. Темно. Страшно. Много людей, у которых в сумке вполне могли оказаться книги, тогда совсем беда. Ирвин и сны, с окружающей меня вязкой темнотой, только прибавили страха. Нет. Никаких кинотеатров.

— Почему? — не понял стоящий напротив мужчина.

— Темно. Я боюсь, — никакого смысла врать, — и не до конца контролирую силы. Если в зале будет много людей, а у кого-то в сумке заваляется книга Максимилиана, например? Или кто-то из дружков Ирвина проберется?

— Хорошо, я понял, — спокойный ответ.

Думала, сейчас он картинно порвет билеты или выбросит в ближайшую мусорку. Вместо этого Игорь достал мобильник из кармана летних брюк и набрал чей-то номер.

— Вадимыч, привет. Как ты? — выслушал чей-то ответ. — Я тоже ничего, да. Папе передам обязательно. Слушай, такое дело. В кино девушку хочу сводить, романтика и все дела, да. Организуешь мне вип зал в пользование? С меня причитается. Не, я могу в общем порядке забронит, не вопрос, — дребезжащий голос на том конце что-то ответил, мне не удалось разобрать. — Вадимыч, с меня причитается. Спасибо. Успеем, конечно. Мы рядом. Да-да, за пятнадцать минут до сеанса мы у тебя.

Он издевается? В процессе разговора несколько раз дернула его за руку, привлекая внимание. Ничего. Пока своего не добился, так на меня и не посмотрел. Зато потом, о ужас, какая довольная физиономия.

— Всё. Мы идем в кино и никаких посторонних.

— Романов, ты меня в гроб загонишь, — обреченно выдохнула, позволяя схватить свою руку и потащить вперед по скверу к стоящему в отдалении зданию кинотеатра.

Сколько себя помню, этот памятник советскому прошлому стоял на главной площади города. Сначала серый и обшарпанный с пустым просторным холлом, где иногда проводили выставки рисунков и встречи литературных гениев местного масштаба, потом обновленный с экранами на фасаде, несколькими комфортабельными залами и игровыми автоматами.

Час спустя я впервые в жизни вошла в зал кинотеатра…

Глава 27

Сцена 104

Я замерла на входе. Шагнуть в полутемный зал? Нет уж. Ноги отказывались переступать порог, их будто закатали в бетонную плиту пола.

— Трусишка, — сильная рука легла на талию. Игорь аккуратно обнял и утянул за собой внутрь. — Видишь, здесь нет никаких монстров и демонов, кроме твоих собственных, — короткий наглый поцелуй в висок. Я вздрогнула, но высвободиться из надежных рук не решилась, напряженно озираясь вокруг. Пусть хоть сто раз целует, лишь бы не отпускал. Не оставлял меня здесь одну. Сердце трепыхалось в груди, как безумное.

Глазами я продолжала отмечать темные углы, невольно приглядывалась к ним, боясь увидеть лицо, которое пугающей гипсовой маской отпечаталось в памяти.

Зал освещали небольшие желтые лампы под потолком. Обстановка не была похожа на кинотеатр: по моему скромному мнению, в зале должны были стоять плотные ряды стульев, а не уютные диванчики на двоих в количестве двенадцати штук. А нет, пятнадцати — еще три у самой стены. Оттуда вообще реально смотреть кино?

— Странный зал, — вынесла вердикт, усаживаясь на диван в самом центре.