Говорящий со стихиями

– Он знает, что выход занимает несколько минут, поэтому обязательно даст тебе фору, – пояснила Вода.

– И вот тут-то нужно будет его тут запереть! – воскликнул Воздух, сделав из пальцев замок. – Когда он прыгнет в озеро, то вместо открытой двери наткнется на закрытую, будет здоровенный всплеск и он развоплотится. Даже кусочка не останется, – Воздух аж приплясывать начал от избытка чувств. – Как тебе план?

– Ничего не понял! Как закрыть-то его?

– Как-как! Ключом, конечно! Как только ты выйдешь, ты должен отправить сюда Ключ. Думаешь, почему он с тобой не пошел? Чтобы выход тебе не закрыть! И вообще, это место не для Ключей и ни для кого вообще, только для Гай`Раанов и для нас. Попав сюда, он не сможет вернуться. Выход через озеро не для него. Но ему это и не потребуется. Взрыв от силы, с которой столкнется Агнерус, будет такой, что уничтожит все живое.

– Живое и материальное, – поправила брата Вода.

– Да. Правда до рождения нового Ключа пройдет немного времени, а обе двери будут сломаны. Но это не страшно. Новых Гай`Раанов все равно пока не предвидится.

– То есть вы предлагаете мне отправить его сюда на верную смерть?

– Но вы же собирались его убить? – усмехнулся Огонь. И я понял, что несмотря на кажущееся несходство с младшим братом, они очень похожи.

– То было другое дело. Да и не собирались уже потом. В любом случае, теперь, когда я знаю правду, это недопустимо.

– Ты пойми, без этого не уничтожить Агнеруса, – втолковывал мне Воздух. – Да и Ключ совсем скоро родится новый.

– Да мало ли кто родится!

– Рэворис. Не кипятись, – мягко сказала Вода. – Другого способа, к сожалению, нет. Только так можно избавиться от Агнеруса. Предлагаю для начала спросить у самого Ключа. Возможно, он согласится с доводами разума.

– Если был бы другой путь, мы бы обязательно его предложили, – добавила Земля. – Подобная работа, и есть часть возложенных на него обязанностей. Так что, думаю, проблем не возникнет.

– А вообще решать тебе, – пожал плечами Огонь. – Но мы заболтались. Время идет. Скоро твои друзья придут к месту вашей стоянки. Вы должны оказаться там раньше, чтобы не вызвать подозрений.

– Вы должны все обсудить с Ключом. Так что поторопись, – добавила Земля и сделала приглашающий жест в сторону озера. И я понял, что аудиенция закончена, ничего нового они мне уже не скажут.

– Мы не прощаемся! – прожурчала Вода. – Теперь мы всегда будем с тобой рядом. Не забывай об этом. Ты скоро с этим освоишься.

– Главное не дай понять Агнерусу, что ты уже был тут, – добавил Огонь.

Я кивнул, встал и сделал шаг в сторону озера.

– Погоди, давай я с тобой нырну, – подскочил неугомонный Воздух. – Одежду можно не снимать. Давай на счет три! Раз, два, три!

Мы прыгнули одновременно. Я с головой погрузился в воду. Она была теплой, как парное молоко. Я открыл глаза и осмотрелся. Сверху, рассеиваясь, пробивались лучи солнца, а внизу прямо подо мной кружился хоровод разноцветных огоньков. Они плавно приближались ко мне, я и опомниться не успел, как они окружили со всех сторон и вдруг завертелись с невероятной быстротой. Я от неожиданности закрыл глаза, а когда через секунду открыл их, то понял, что лежу на спине у входа. А рядом на коленях стоит Грег и с неописуемым выражением лица смотрит на меня.

– Ты видел их? – благоговейным шепотом спросил он. В его голосе было столько, восхищения, преклонения, почтения к предмету разговора, что мне стало тошно. Он на все ради них готов, а они так легко решили им пожертвовать. Что-то видно изменилось в моем лице.

– Что-то пошло не так? – встревожился он.

– Все нормально.

– Слава Стихиям, – облегченно выдохнул он и просиял. – Значит ты теперь настоящий Гай`Раан! Они сказали тебе, как его уничтожить?

Вместо ответа я сел поудобней, осмотрелся. Там в Кругу я не обращал внимания на время. А сейчас по солнцу понял, что день уже давно клонится к закату. Стихии правы, надо торопиться. Но сначала надо все рассказать Грегу.

– Ну что, – поторопил он меня. – Они что-то сказали?

– Да. Сказали. Только мне не нравится их план, – и пересказал его ему.

Грег внимательно меня выслушал, серьезно покивал и в конце сказал.

– Не понимаю, чем тебе не нравится план. По мне так отличный план.

– Ты, может быть, не понял. Если ты отправишься туда, то вас обоих убьет этот поток силы.

– Все я прекрасно понял. Но если отвлечься от моей печальной судьбы, план отличный. Предлагаю так и сделать. Сейчас мы идем на берег, дожидаемся твоих друзей, потом дружно чапаем обратно. Вот смотри!

Он поднялся, засунул руку куда-то под скалу в невидимую из-за травы щель и вытащил оттуда что-то небольшое и протянул мне. При ближайшем рассмотрении это оказалось сплетенное из тончайших золотых нитей кольцо.

– Круг. Символ равновесия и единения. Вещь безумно древняя и сложная. Его создали в стародавние времена и потом спрятали тут. А нам пригодится. Чем не Ключ? Рей`Гарта в прошлый раз отводил Арикас, уже после первого посещения Круга, то есть без Ключа. Так что он должен поверить. Значит, ты достаешь этот "ключ" показываешь друзьям. Одеваешь его на палец. Он видит это через Алькона … я правда не знаю как это будет. Скорее всего он перенесет всех к себе во дворец. Вот тут очень важный момент! Ты для него важен. Очень важен. Он будет оберегать тебя, как вазу хрустальную. А вот твои друзья не нужны. Но я полагаю, он уже понял, что ты ими очень дорожишь. Поэтому ты должен немного правдоподобно поломаться, и сломаться на друзьях. Дескать проведешь его в Круг, только если он их оставит в живых. Думаю, что пока он не вернется из Круга им ничего не угрожает. Из Круга, я надеюсь, он не вернется. Поэтому требуй, чтобы они отправились с вами сюда. Большую охрану он сюда не возьмет, это понятно, зачем ему лишние свидетели. Думаю, меня, да еще пару магов. Вы отправитесь с ним в Круг, а мы справимся с охраной. После этого я дожидаюсь твоего появления и захожу внутрь. Все! И головоломка сложилась!

– Не понимаю твоего оптимизма! – я правда не понимал, как он может радоваться, понимая, что погибнет.

– Да все складывается прекрасно. Ты сам подумай. Допустим, Рей`Гарт мертв, а я жив. Что мне потом делать? Кем может стать Грег С`Нивелл после его падения? Правильно, первым претендентом на плаху. За последние четыре года я сделал много дурного и оправданий этому нет. Даже если бы информация про Ключ не была самой страшной тайной на свете, я не собираюсь оправдываться перед каждым встречным, жаждущим моей крови. Так что это самый лучший выход. Очень чудесно они все придумали. Я восхищаюсь ими.

Я удивленно слушал. Он ведь и правда восхищается!

– У меня есть только одна просьба! Не допусти, чтобы все повторилось, но наоборот. Я бы очень не хотел, чтобы эпоха процветания, которую все ждут, началась с повальной резни Темных. Думаю, Стихии этого бы тоже не одобрили. А теперь пошли, нечего рассиживаться. Надо, чтобы твои друзья нашли нас у реки. Нужно же будет еще браслеты мне надеть, как же я их ненавижу.

Сутки спустя… Сутки спустя… Грег ломает комедию.

– Здравствуйте, господин Аннтан! Прекрасно выглядите! Вижу, вас еще не повесили? – приторно счастливым голосом возопил Грег и скорчил самую благостную мину пожилому мужчине с вытянутым лицом грустной таксы, который от такого приветствия сильно покислел лицом, но постарался вымучить ответную улыбку. А Грег, улыбнувшись еще ослепительней, достал из кармана свернутую в трубочку бумагу. – Вот распоряжение Властителя Рей`Гарта, я уполномочен забрать пленников, которых привели вчера. Да что я рассказываю, вы же только бумажки читать умеете, тут все доступно изложено. Писал я лично, под диктовку Властителя. Прекрасный слог! И почерк разборчивый, не находите?