Говорящий со зверями

Длинный, вытянутый зал с высоченным потолком. Метров этак шесть - семь высоты. Справа, в его конце - остатки обрушенной каменной лестницы, которая прежде вела к проходу под потолком. И всё! Больше в зале никаких дырок нет! Кроме той, в которую мы вбежали!

– Приплыли...
– вслух констатируя я, лихорадочно шаря глазами по стенам и пытаясь найти выход.

Варги уже добежали до конца зала и, развернувшись ко мне лицом, заняли оборону в обломках лестницы. Над их головами - чернеет темное отверстие. Но им до него не допрыгнуть и не залезть. Высоко, а лестница обвалилась в "чистую" - до голой стены. Только если долететь... Долететь! Ну конечно же!

Ускоряюсь, насколько только получается. Добежав почти до конца, что есть силы, прыгаю вверх, распахивая крылья. Мощный взмах - и я уже наверху, у входа в коридор. Не теряя ни мгновения, разворачиваюсь и "хватаю" варгуш своими вторыми "руками". Сразу всех пятерых, как я сделал тогда на озере, когда держал их вниз головами.

Рывок! Варги, бутылочными пробками взлетают вверх.

Весьма вовремя! Стремительно мельтешащая восьмью коленами, вихляющаяся туша монстра с шумом врезается в развалины лестницы, подняв тучу серой пыли. Варги, сжимая в руках шотаны, висят в воздухе над ней. Аккуратно подтягиваю их к себе и ставлю на ноги рядом. Лица у них у всех перепуганные, но оружие держат крепко. Подтаскиваю к себе их предводительницу и близко - близко смотрю Кире в глаза.

– Я кому приказал - следить за тылом?
– зловещим голосом спрашиваю я, нависая над ней

– Ээ....

– --

– Ну, что? Как?

– Что именно, - как?
– уточнила Мирана у задавшего ей вопрос Марсуса.

– Действует?

– Откуда я знаю!
– сварливо огрызнулась Мирана, - не вижу! Я же не богиня жизни тебе!

– И я не вижу...
– огорчённо вздохнул Марсус, - вроде и перепачкались мутагеном и надышались им... Почти все банки перебили! А вот, что-то... даже и не чешутся!

– Может, - он уже не действует? Сам ведь говорил - быстро портится?

– Мира, хранилище находится под заклинанием - "вечность". Ты сама это видела. Поэтому - ничего там не пропало. Всё свежее - как вчера сделано...

– Почему же тогда - не действует?

– Сам не понимаю. Может - мы просто не видим? Всё же не наша область...

– А чья?

– Динаи разумеется. Она - богиня жизни. Её нужно спросить.

– Ты её сюда, что ли, хочешь пригласить?

– Ну да.. а как ещё?

– Понятно. Всё, я пошла!

– Ми..

Мирана исчезла. Марсус посмотрел на пустое место, где она только-что была, вздохнул и обратился к Динаи.

– Звал?
– спустя секунду спросила та, появляясь рядом.

– Да.

– Зачем?

– Понимаешь, я тут организовал ситуацию... По устранению нашего избранного. Всё получилось, как я задумал - он и его варги перепачкались в мутагене. Но результата я не вижу. Они не меняются. Может, ты - знаешь, в чём тут дело?

Диная прищурившись, внимательно посмотрела на крылатую эльфийку, что-то недовольно высказывавшей старшей варговской пятёрке. Потом, так же внимательно, оглядела каждую из варг.

– Вынуждена тебя огорчить, - наконец произнесла она, повернувшись к богу войны, - на него твой мутаген никак не подействовал.

– Как это? Почему?
– искренне удивился Марсус.

– Не знаю, - легко пожала плечами Диная, - не подействовал и всё! Никаких изменений я в нём не вижу. Думаю, что это из-за того, что он оборотень. Разные ипостаси дают им дополнительные качества. Вполне возможно, что ипостась крылатой имеет высокую устойчивость к изменениям. Не знаю... Таких оборотней до сегодняшнего дня никогда не было и я просто не знаю. А исследовать избранного - я не могу, поскольку сам знаешь, чем это грозит...

– Мммм...
– замычал Марсус сведя брови к переносице и сделав "страшную рожу", - мммм....

– А что с варгами?
– спустя несколько секунд спросил он, - на них-то хоть подействовало?

– На них - подействовало. Но тут тоже есть один нюанс...

– Что опять не так?

– Видишь ли, Марсус, варги... Они искусственные. И их создали с помощью такого же мутагена. Дарг, собственно, когда-то его и придумал. Поэтому - они устойчивы к его действию...

– Ты же сказала - подействовало?

– Да, сказала. Я до тебя пытаюсь донести, что изменение у них произойдёт скачком. Резко. Потому, что они - уже изначально изменённые.

– Ну и нормально. Я совершенно не против, если они вдруг, посреди ночи, превратятся в какую-нибудь голодную жуть.

– Вряд ли. Скорее всего, они просто умрут.

– Умрут? Это ещё почему?

– Слишком много мутагена попало им внутрь. Можно сказать, что они попросту - отравлены. Это будет как взрыв. Их тела не справятся. Слишком большая доза. Понимаешь?

– Откуда ты знаешь?

– Да так... богиней жизни пробавляюсь....

– Шарес одер вам!
– в ярости махнул в воздухе здоровенным кулаком Марсус, - всё зря! Эти сдохнут, а этому - всё равно! Нахсаааа...

– Да, нахсаааа, нахсаааа...
– покивала головой Даная, - сплошная нахсаааа... Зазря варг угробил. Они бы ещё месяцок-другой рядом бы побыли с ним - всё бы запланированное нами и случилось бы. А теперь будет лишь пять трупов. Ну и какой толк с этого?

– Откуда я знал, что так получится?

– А спросить заранее - ума не хватило?

– В отличие от вас, бездельников, я что-то хоть делаю!

– Через одно место? Не умеешь, как говорится - не берись. Твоё дело - кулаками махать. А думать - это не для тебя. И не для Мираны. У неё от этого лобик морщится.

– Знаешь, куда ты сейчас пойдёшь?

– Ха! Больше меня не зови. Пусть твои проблемы - Мирочка решает! Мужлан...

Диная исчезла. Насупясь, Марсусс мрачно уставился на восьмилапого стража, пытающегося в этот момент взобраться по вертикальной стене. Дело у того шло не очень. Застряв посреди пути, он тщетно шарил вокруг себя передними лапами, ища опору для дальнейшего движения вверх. Однако, ничего подходящего не находилось и в конце - концов, восмилап, сорвался вниз, грохнувшись спиною на пол и подняв тучу пыли.

– И ты - туда же...
– уничижительно прошипел Марсус, глядя на барахтающегося в попытках встать стража, - скотина....

– --

– Госпожа баронесса, у меня для вас хорошая новость...

Магистр Роальд, держа перед собой, в отставленной руке лист бумаги лучезарно улыбнулся. Сидящая напротив него, за столом, Стефания насторожилась.

– Верховный совет магов, при полном одобрении его величества, императора Хайме, принял решение о назначении вам персональной стипендии...
– читал магистр с листа, - в размере десяти золотых имперских монет, ежемесячно... Вот, ознакомьтесь...