Говорящий со зверями

– Нужно знать название этого города, - с мученическим выражением на лице и собрав лоб морщинами, ответила на мой вопрос Кира,

– Да, - согласно кивнула Анжи, - нужно узнать название. Тогда можно сориентироваться!

Оглядев их лица и вспомнив, как они пытались найти путь по звёздам, я ответил с изрядной долей скептицизма в голосе: Хорошо, узнаем. Единственно, боюсь, что эта дорога нам не подходит...

– Почему?
– спросила Дана.

– Слишком уж большое движение на ней. Ладно, гадать не будем, узнаем.

Должны же быть ещё дороги. Однако, если этот путь окажется кратчайшим - как нам перебраться через реку? Давайте, ещё варианты!

– Можно попробовать пройти вдоль реки и найдя подходящее место - попытаться взобраться на скалы, - предложила Илона.

– Что-то не тянет меня изображать горных козлов, - после секундного раздумья ответил я ей, представив себя карабкающимся вверх по отвесной стене, - ни обуви подходящей нет, ни верёвок. Одно неверное движение и всё, привет - погиб во цвете лет! И даже если мы залезем на гору, потом нам нужно будет с неё как-то слезть. Ещё та история бут. Идея - так се. Не очень...

– Нужно - замаскироваться!
– предложила Ри, - под местных жителей!

– О! А вот это мне нравится!
– поддержал её я, - вполне возможно, что можно даже будет путешествовать с комфортом. Залезем в какую-нибудь карету и покатим на мягких подушках от одного трактира к другому, поглядывая в окно. Отличная мысль! Эти пешеходные прогулки уже достали.

Ри радостно улыбнулась, оглядев всех. Посмотрев на неё, Илона скорчила гримасу. Остальные - так, вяленько отреагировали.

– Развивая мысль Ри, для того, чтобы сойти за местных - нам нужна местная одежда, - сказал я, - где будем брать?

– Купим?
– предложила Ри, окрылённая удачно сгенерённой идеей.

– На какие шиши, позволь спросить?
– поинтересовался я, - и у кого? Это будет нужно в город попасть. Я как-то не видел, чтобы тут кто-то, что-то, в голом поле продавал. А чтобы войти в город, дабы купить одежду, нужно найти одежду, дабы войти в город. Замкнутый круг.

– Можно встретить одинокого путника и что-то ему продать. А потом у него - купить одежду. Или, купить у другого...
– предложила Анжи.

– И что ты, интересно, собираешься - продать?
– полюбопытствовал я.

– Ну... что-нибудь ненужное...

– Чтобы продать что-то ненужное, нужно его сначала иметь, это ненужное. Что у вас есть - ненужного? У меня, лично, такого - нет!

Анжи задумалась, видно перебирая в голове своё имущество.

– Давай - шотан твой "загоним"?
– предложил ей я, и, увидев, как она нахмурилась, предложил другой вариант, - или, тебя продадим! А ты, потом, убежишь! А мы тебя - опять продадим. А ты - убежишь! Как тебе такая идея?

– Варги - не продаются!
– хмуро отрезала Кира.

– Следует ли понимать эту фразу так, леди, что раз варги не продаются, то продаются - люди. А поскольку здесь я, единственный кто - не варга, то "загнать", выходит, можно только меня?
– поинтересовался я.

– Совсем не следует, - ответила Кира, - Не нужно извращать мои слова, господин Аальст. Вы вообще не можете быть проданы, потому что мы вас охраняем!

– Спасибо, успокоили, буду спать теперь спокойно, - с сарказмом в голосе поблагодарил я её, и вернулся к обсуждаемому вопросу, - план, со случайным прохожим плох ещё тем, что вряд ли можно рассчитывать, что у него при себе, совершенно внезапно, окажется пять комплектов женской одежды и один - мужской. И все - подходящего нам размера. Даже если мы будем просто и без затей раздевать встреченных нами "случайных прохожих", то нам потребуется не меньше шести человек. Слишком много свидетелей. Слух о том, что каким-то неизвестным нужна одежда - быстро разойдётся по окрестностям. Чтобы не допустить этого, нам придётся всех раздетых - убить.

Пауза. Варгуши обдумывают ситуацию.

– Варги - не занимаются грабежами и убийствами на дорогах!
– вновь резко произносит Кира.

– Я просто развил предложенную идею, чтобы показать её слабые стороны, - спокойно ответил я, - Грабить одиночку - не выгодно. Если уж заниматься чем-то подобным, то заниматься нужно - с размахом. Грабить - так караван!

– Караван?
– поразилась Кира - но ведь это же разбой! Разбойников в Этории - вешают!

– Ну, мы же не в Этории, - парировал я, подумав, что разбойников они могли бы вполне приспособить и для другого, более интересного дела, вместо скучного качания на верёвке. Чем, собственно, те - хуже каторжников?

– Всё равно!
– не отступила Кира, - у нас есть устав! В нём категорически запрещаются мародёрство и разбой среди местных жителей!

– Мда?
– ответил я, с иронией приподняв бровь, - а в уставе, случаем, не написано, что командир должен заботиться о своих подчинённых? У Илоны, вон, правый сапог рвётся. Дана - вообще ходит одетая с моего плеча, у всех - нет сменного белья, одежда - одна на все случаи жизни и тоже - вся пообтрепалась. Кроме этого - ваши короткие причёски, похоже, решили начать превращение в стога сена. Ещё пару недель блужданий по лесу и ваша пятёрка, госпожа командир, будет по внешнему виду не отличимая от стаи лесных бродяг, разбойников, с большой дороги. И это ещё при том условии, что у них до этого не завернёт животы от скудной и однообразной пищи! Лично меня, от рыбы, уже начинает воротить. Как вы заботитесь о подчинённых, госпожа Кира? Почему у нас такое плачевное положение?

Кира вытаращила глаза, открыла рот и, покраснев, замерла, не зная, что ответить. На несколько секунд на поляне воцарилось неприятное молчание.

– Просто так получилось, - пришла на помощь молчащему командиру Дана, - Но ничего в этом страшного нет. Мы все можем стойко переносить тяготы походной жизни...

– А давайте лучше вспомним, кто выковыривал тот камешек? Который, из телепорта. Зелёё-ёненький!
– передразнил я Киру, - и вот я теперь сижу здесь, вместе с вами, в холоде и голоде, подвергаясь всяким ужасным опасностям, хотя совершенно, как говорится - ни при чем! И я, Дана, я - не все! Я не хочу стойко переносить тяготы жизни, которых можно избежать. Я тупо, прямо сейчас, хочу - сыра! А из всей еды - тупо, рыба! Причём, ещё и сырая!

Пауза. Неприятная тишина. Варги молчат и смотрят во все стороны, стараясь не встретится глазами ни со мною, ни друг с другом. Кира - красная как рак.

– Эри, - неожиданно негромко произнесла Дана, - ты сейчас ведёшь себя как эгоист, который думает только о себе. Это - мелко и некрасиво.

Я сначала опешил, а потом - разозлился. Эгоист? Я? Который не спал ночами, чтобы она не сдохла? Который всех одел, обул, накормил и, в конце - концов, в общем-то, можно сказать - всех спас? И теперь я - эгоист? Ну, нифига себе!

– Я - эгоист?
– повернулся я к ней и, встречаясь с её глазами, - ты, действительно так думаешь?

– Нет, я так не думаю. Но если ты умнее и сильнее чем мы, то ты не должен себя так вести.

– Как - так?

– Вот так. Мне кажется, что ты прекрасно сам знаешь - как! Просто делаешь это специально.

Я встал с облака, в котором сидел и сделал два шага по направлению к Дане. Она тоже поднялась ко мне на встречу с травы, на которой полулежала.

– Какая ты умная...
– прищурившись произнёс я, заглядывая ей в глаза, - может, ты ещё знаешь - почему?