Говорящий со зверями

– Рыбу ловим, - нашёлся с пояснением лже-архивариус, - на Илону. Должна попасться очень большая и отважная рыба. Кит! Видишь - сорвался? Сейчас мы к ноге Ил ещё раз привяжем верёвку и снова - закинем в реку! Второй раз - он точно не сорвётся!

– Кит - в море!
– серьёзным голосом возразила ему Ри, - я знаю. И он большой. В реку - не поместится...

– Аальст, гад! Ты куда мою ванну дел?!
– выглядывая из-за подбежавшей прикрыть её Даны, закричала на Эри мокрая и злая-презлая Ил, - сейчас же верни её обратно, или я не знаю, что с тобой сделаю! И плевать я хотела, что ты мне - сестра! Или брат! Я за себя, в таком состоянии - не отвечаю!

– Видишь ли, дорогая, - ответил Аальст, лёгкими жестами сопровождая появление вокруг Даны и Ил коробочки из облака, - когда я удалился от тебя на некоторое расстояние.... то произошло... искажение метаморфического поля... и магическая конструкция... потеряла устойчивость...

Из реки вымахнул столб воды и стал гнуться в направлении берега.

– ... сейчас всё будет...
– пообещал Эри.

Вода ахнула вниз, заполняя созданную им ёмкость. Двойной пронзительный визг ударил по ушам. Илона и Дана, как ошпаренные, выскочили из облака.

– Хааааалоооооднаяяя!
– заорала, трясясь и лязгая зубами, голая и посиневшая Илона.

– Сихот!
– ругнулся Аальст, делая замысловатый жест кистью правой руки.

От ванны повалил пар.

– Залезайте обе!
– скомандовал он Ил и Дане.

– Горячо, - сказала Дана, подойдя и осторожно потрогав парящую воду.

– Чёрт! Как же с вами трудно!
– высказался Эри, создавая тонкий столбик воды из реки и направляя его в ванну. А сейчас?

– Нормально, - ответила, попробовав, Дана.

– Лезьте!

– Отвернись, я разденусь.

– Чё я там не видел? Особенно у тебя. Вон, бери пример с Ил! Никаких комплексов...

Мокрая, синекожая, трясущаяся мелкой дрожью, Илона, молча шлёпая ногами по холодным лужам, добралась до ванны и мешком перевалилась через её край, подняв в ней цунами.

– Аааххх! Блаженство....

– Ну, хорошо, хорошо, я отвернусь, - сказал Аальст терпеливо смотрящей на него Дане и повернулся ко мне - госпожа командир не желает принять ванну?

– Если она будет такая же, как эта... вряд ли, - ответила я, с прищуром смотря на него, и думая - сколько же у него наглости! Только что ведь Илоне что-то на ухо об мне шептал, да так, что та от смеха чуть не зашлась. А теперь, как ни в чём не бывало - со мною разговаривает!

– Это был первый, пробный вариант, - ответил он, - последующие будут гоо-оораздо надёжнее!

Глаза его смеялись.

– Ты ещё должен полечить меня!
– крикнула, перебивая наш разговор Ил, - я ударилась, когда упала!

– Чтобы возместить понесённые тобой страдания, - я сделаю тебе СПА - процедуру, - щедро пообещал он.

– А что это?
– настороженно спросила Ил. Над водой торчала лишь её голова.

– Это - камни нагреваются и прикладываются к телу...

– На Ринате сначала пробуй!
– после секундного раздумья ответила она, - а я посмотрю... Если она останется жива ...

Аальст повернулся к Ри, чуть ли не полностью положив голову на правое плечо.

– Будешь - СПА?
– со зверским оскалом спросил он.

Рината ответила испуганным взглядом.

Балаган, - подумала я.

Стефания

– Ты знаешь, а тебе идёт...
– задумчиво произнесла Лиз, смотря в большое зеркало, в котором мы с ней отражались в полный рост, - но может, всё же, следовало выбрать, что-то... поярче?

Сама она была в ярко-алом платье. Лиз, - это моя старшая сестра, Лизавета. Вместе с мамой и второй сестрой - Беатрисой, они уже вторую неделю как приехали. На деньги, которые я согласилась принять, я сняла небольшой двухэтажный дом из нескольких комнат. Пусть на самом краю приличного квартала, зато не так дорого. Цены, в столице - просто ужас! Я думала - мне на всё хватит. Ага! Как бы ни так! Ещё и занять пришлось.

Ладно, - подумала я, поворачиваясь влево и вправо перед зеркалом, - рассчитаюсь! Просто пришлось сразу за всё сразу заплатить. За дом... за прислугу... домой послать - на дорогу сёстрам и маме... платья новые у портного заказать. Сегодня их как раз привезли на последнюю примерку.

– Тебе самой-то, нравится?
– уточнила Лиз, внимательно вглядываясь в отражение моего лица.

– Нравится - ответила я, тоже смотря в зеркало, - хорошее платье...

Платье, с широкой юбкой, из ткани тёмно - зелёного перламутра мне шло. Как-то делало ярче мои глаза. Корсет жёстко стягивал верхнюю часть моего тела, заставляя держать спину прямо, откинув голову. Нет, хорошее платье!

– А что ты тогда такая невесёлая, если нравится?

– Так...
– неопределённо ответила я, - настроения нет.

– Это из-за Диния, да?

Я ничего не ответила, хмуро смотря на своё отражение. Диний... Уже две недели как нет от него писем. Неужели - так трудно черкнуть несколько строчек? Сказать, что жив, здоров. Я бы не волновалась... Я же не прошу, чтобы он мне в чувствах в каждом письме признавался! Хочу простого внимания. Неужели это так трудно понять? Что за манеры, право слово... А ещё - из императорской семьи... А второй - так вообще пропал! Ректор Мотедиус срочно уехал на место раскопок. Туда, куда он послал Эриадора. По слухам, там нашли что-то особенное. То ли проход в секретные подземелья с книгами древних, то ли какие-то особенные артефакты. Зная способности Эри, на пустом месте создавать нечто, я совсем не удивлена. Скорее, я бы удивилась, если бы там не случилось ничего - такого, особенного. Но тоже - молчит! Не на край же света уехал? Наверняка можно было весточку послать. А то он только мне сны шлёт, в которых он с какими-то развратными девками по постелям валяется. Я ещё спрошу его за это, когда вернётся! Ух, и спрошу! А что, собственно... спрошу? Он мне... кто?

– Ты чего так нахмурилась?
– удивилась Лиз, - ты что, поругалась с ним?

Поругалась?

Я вспомнила нашу последнюю встречу с Ди и кровь бросилась мне в голову. Он был таким нежным...

– Ой, а теперь покраснела! Стефи, что с тобою?

– Ничего. Душно здесь.

– Давай, я скажу, чтобы окно открыли?

– Не надо, сквозняк будет.

– Хорошо, как скажешь. А ты изменилась. Сильно.

– Наверное.

Изменилась!
– фыркнула я про себя, - Изменилась! Хорошо в уме в своём осталась, после всего случившегося за этот год. Но почему же они оба не пишут? Неужели им всё равно, что со мною?

На руинах

– У меня пропал лучший ученик!
– проскрежетал Мотедиус, пытаясь изобразить из себя скалу и нависнуть над леди Эстой.

Но этого сделать не получалось. Начальница тайной стражи Этории, подобно бесстрашному альпинисту, задрав голову, смело смотрела на возвышающуюся над ней вершину, пусть даже грозящую ей смертью.

– Он уже - не ваш ученик!
– отрезала она, - он потерял способности! Я же - действительно, потеряла пятёрку лучших учениц! И вправе требовать от вас объяснений!