Говорящий со зверями

– Знаю. Ты просто нам не доверяешь.

– А что, есть повод - доверять?

– Мы вместе сражаемся. Если в команде не будет доверия, - такая команда погибнет.

– Прости, но я уже знаю, чего стоит довериться варгам.

– Ты не прав. Она ошиблась. И я думаю, что сейчас она об этом очень сожалеет.

– Она? Постой! Так вы всё знаете? Впрочем, о чём это я? Этория - это ведь большая деревня, в которой все, всё, обо всех, знают. Да. Уверен, что она - действительно сожалеет, что у неё не получилось тогда оторвать мне голову, потому что, башку теперь оторву ей я, когда встречу.

Странное выражение промелькнуло по лицу Даны и исчезло.

– Это будет ещё одной страшной ошибкой между вами, если ты так сделаешь, - глядя мне прямо в глаза, негромко сказала она, - думаю, что если бы она хотела тебя убить, она бы это сделала.

– Тебя там не было, - коротко ответил я, - поэтому, не говори того, о чём не знаешь. Но, давай оставим это. Это мои дела, которые вас не касаются. У тебя есть ко мне претензии. Я слушаю.

– Я прекрасно помню, что ты сделал для меня, - глядя мне в глаза, произнесла она, - и понимаю, что ты сделал для всех нас. Без твоей помощи, мы бы не выжили. Мы - искренне благодарны тебе. Но это не значит, что мы должны терпеть твои выходки и истерики. У нас тоже есть - гордость и понятие о чести. И если мы слабее тебя, то это совсем не значит, что мы испугаемся умереть за них. Понимаешь, о чём я? Если ты герой - так оставайся им, а не превращайся в неизвестно кого! Будь таким же смелым, умным, весёлым и заботливым, каким ты можешь быть! Будь - настоящим мужчиной!

Пауза. За своей спиною чувствую, что остальные варги просто ошеломлены, внезапностью выбранной темы разговора Даны со мною. Как, впрочем, и я. Может, лишь в меньшей степени, чем они.

– Что ты можешь знать о мужчинах?
– насмешливо прищурясь, что бы скрыть свою растерянность, медленно говорю я, - Тем более, о "настоящих"? У вас же их вообще... нет. Никаких! А?

– Я знаю, кого хотела бы видеть рядом с собою, - ни на секунду не задумываясь, ответила мне Дана, и добавила, - А то, что у нас их нет... Дине, ведь, повезло? И мне, тоже, - может повезти.

– Не нужно тебе такого везения, - покачал я головою, - ей очень не повезло. Поверь. И давай раз и навсегда закроем тему Дины. То есть, ты хочешь сказать, что я с вами - груб, жесток и эгоистичен?

– Не всегда, - покачала головою Дана, - тем более обидно и непонятно, когда ты нормальный-нормальный, а потом вдруг начинаешь говорить гадости.

– Например?

– Что, например?

– Пример последней - "гадости".

– Мы не можем грабить на дороге. Это против наших правил. А ты хочешь, чтобы мы это сделали. Но если мы не будем соблюдать наши правила - мы не будем варгами. Понимаешь?

"Забавно. Практически ничем неотличимо от твоих "бзиков" о том, что если ты не будешь соблюдать обычаи, принятые в Эсферато, то ты перестанешь быть демоном" - хмыкнул у меня в голове мой внутренний голос, - "И не потому она так думает, что боится наказания, а потому, что считает, что это - правильно! Ты в глаза ей посмотри!"

– А что, разве такое понятие как военные трофеи, в Этории - отсутствует?

– Империя сейчас ни с кем не воюет. Поэтому, это будет - разбой.

– Я не для того решил выйти на большую дорогу, потому что хотел набить себе карман, - после секундной паузы ответил я Дане, не отводя взгляда от её глаз, - я знаю, что это нужно, потому, что это нужно всем. Мы взяли бы себе только необходимое. Одежду... ну, может кусок сыра, если попался бы. И всё. Это не разбой. Просто мы оказались в затруднительной ситуации, из которой нужно выпутываться исходя из имеющихся возможностей. И убивать никого не пришлось бы. Я бы напугал бы этих караванщиков, да и всё.

– А почему об этом нельзя было сразу, нормально, - сказать?
– с удивлением воскликнула Дана, взмахнув руками, - мы бы всё поняли и не стали бы спорить!

– Потому что... потому!
– уклончиво ответил я, хотя примерно ответ знал.

"Потому, что они тебе нравятся, - безжалостно сказал внутренний голос, - как те девчонки, что были в университете. И дразнишь этих, как и тех. Детство, у тебя в одном месте играет. Может - хватит ерундой маяться? Дана, тебе, как бы, совсем откровенно намекает об этом"

"Я уже тебе говорил, что быть мужчиной, значит - брать на себя ответственность за кого-то другого. Я - не хочу! Куда я их потом дену?"

"С собой возьмёшь!"

"В Эсферато?!"

"А что? Будет у тебя редкие тайлиш. Как у путешественника между мирами. Визитная карточка, так сказать, хе-хе... И потом, ты всё равно всё берёшь на себя. Когда наступает "край" - ты впрягаешься и тащишь, пока не вытащишь. А между героическими подвигами ты спохватываешься и начинаешь строить из себя Арлекина, чем - повергаешь свидетелей твоих эпических подвигов в совершеннейшее недоумение. И выглядишь - идиот-идиотом! "

"Та ну тебя!" - сказал я ему и, повернувшись, посмотрел на варг за моею спиною. Каждая варгуша ответила мне гордым взглядом. Каждая - не опустила глаз. "Да, мы такие!" - говорили эти взгляды, - "мы варги, гордые и смелые! И мы - не хуже тебя!". Даже Ри так посмотрела.

Гордые, драные кошки, - подумал я о них, - готовые отдать жизнь за свою родную помойку.... Но, может, оно и впрямь - правда? Я, всё же, не в университете, где можно спокойно валять дурака, стараясь только - "не переборщить". Тут - чужая страна с какими-то, наверняка, дикими обычаями, археологические опасности... Хищники, тоже, несомненно, какие-нибудь водятся... В таких условиях, - неправильно понятая шутка может дорого обойтись. Не мне, так варгушам. Они, хоть и идиотки, но как-никак, как бы... команда, в которой я участвую.... И было бы совсем нелогично, дотащить их до сюда и - бросить. Тем более, что не такие уж и бесполезные, как показалось мне в самом начале. Да и планы у меня на них есть... Но только тогда - я должен быть самым главным! Двоевластия никакого быть не должно!

Вздохнув, я повернулся к Дане.

– Ну и?
– спросил я её, - дальше, что?

– Не знаю, - честным голосом ответила она, пожав плечами, - наверное, ты сам это решишь.

– У вас уже есть командир, - внимательно глядя на нее, сказал я, - двух командиров в одной пятёрке быть не может.

– Я вообще-то совсем не это имела в виду, когда говорила. Но тут тоже нет ничего - такого. В Этории, есть пятёрки, которые сопровождают магов в опасных поездках. Там всегда, старший - маг. Он же тоже - военный, служит, как и мы. А у пятёрки - своя старшая. Старшая - подчиняется магу, все остальные в пятёрке - подчиняется ей. Если ты не архивариус, а маг, - так это - то же самое будет. Кира - наш командир, а ты будешь её командиром. Всё, как заведено. Никаких нарушений устава.

– Что скажет на это госпожа Кира?
– обернулся я назад.

– Да. Она всё правильно сказала, - ответила та, кивнув, - но если только вы - маг. Простые люди не могут командовать варгами. Только по приказу императора, кто-то нами может командовать из не военных.

– Ты сомневаешься в том, что я - маг?
– с иронией в голосе поинтересовался я у неё.

– Нет. Но официальное звание у вас - архивариус. Вы никогда не говорили, что вы - маг!

– Разве архивариус - не может быть магом?

– Может. Но в приказе, повторяю, нигде об этом нет ни слова. А простому архивариусу я подчиняться не могу. Согласно уставу.

– Даже если в документах написано, что я - старший экспедиции?

– Старший - по научной части. А военная её часть - мы! Мой командир - отстала, значит, - теперь я отвечаю за то, чтобы никого не убили!

– Какая ты, оказывается формалистка. Ладно, хорошо. Я - маг, к которому вернулись способности. Заявляю об этом официально, при всех. Будешь ли ты подвергать мои слова сомнению?